“报！”
一名浑身是血的明军传骑飞奔至朱慈炤的高台下，跪倒大吼：“左翼战报！大将军杨春率破虏营在黄河故道泥滩遭遇清军正黄旗蒙古都统瑚尼勒图！泥滩太滑，战马陷入泥潭，瑚尼勒图率蒙古骑兵施放破甲重箭，杨将军身中两箭，死战不退！双方互有惨重伤亡，陷入胶着！”
还没等朱慈炤说话，又一名传骑滚下马鞍：
“报——！右翼战报！右都督王永泰、张宗仁率骁骑营突袭萧县走廊，遭遇山东提督何傅、河南提督李林隆的绿营步兵方阵！清军抬枪与火绳枪密集齐射，骁骑营死伤千余人，王将军正率部苦苦死撑，请求中军增援！”
朱慈炤掌心紧紧按着剑柄，面无表情，眼神深邃如井：“传令王永泰，不许退半步！再撑一个时辰！”
与此同时，清军中军点兵台，战报同样频繁地送来，气氛紧张得令人窒息。
“报——大将军！镶黄旗满洲都统苏努大人战报！明军三千营苏间部勇猛异常，苏努大人的坐骑被砍断马腿，镶黄旗两个牛录被明军重骑兵踏平！急需中军拨调预备队支援！”
“报——大将军！汉军八旗正黄旗都统祖永烈、正白旗都统恭图在九里山正面遭遇明军吴王朱和瑾与左都督马雄！明军步火协同，火铳齐射，汉军重炮阵地被明军骑兵侧击，祖永烈大人请求拨调绿营支援！”
图海闻言，一巴掌重重拍在桌案上，把茶盏震得粉碎！
“混账！退什么退？”
图海眼眶开裂，拔出尚方宝刀咆哮道：“告诉祖永烈和恭图！退一步者，全牛录抄家！汉军八旗的重炮给我狠狠地轰！周邦宁！率兖州、登州、曹州三镇总兵的兵马押上去！跟明狗耗到底！”
“得令！”兖州总兵周邦宁咬牙高呼，提刀冲下点兵台。
未时三刻，战火烧得更加凶残！
战场中央演变成了一座巨大的肉碎机。没有高超的战法，没有神妙的计谋，只有最原始、最残酷的意志对决！
“杀清贼！收复神州！”
明军阵中，小兵张六子身上的红色鸳鸯战甲已经被鲜血泡透。他手里的长枪早就折断了，此刻手里握着一把缺了口的雁翎刀，半边耳朵被清军的破甲箭撕掉，鲜血淌了半边脸。
在他面前，一个汉军八旗的旗丁红着眼，正挥动弯刀向他砍来。
张六子没有躲，硬生生用左臂挨了这一刀，骨裂的巨痛让他狂吼一声，右手顺势将雁翎刀噗嗤一声没入了对方的肚子！
两人同时倒在泥潭里，临死前依然死死掐着对方的脖子。
这就是神州大地上最惨烈的绞杀。
明军低层士兵为了驱逐鞑虏的忠义，为了封妻荫子的功名，在大将们的带领下前赴后继；而满清八旗与绿营背水一战，深知退后一步就是灭族断脊，同样爆发出可怕的疯狂！
大将军杨春浑身是血，身上的锁子甲多处破裂，手中三十斤的朴环大刀已经砍得卷刃。他将大刀往地上一插，仰天狂吼：“大明威武！弟兄们，跟着本将冲！”
对面，正白旗满洲都统赖塔同样满脸血污，挥动弯刀高呼：“大清的巴图鲁！绝不能倒下！”
两股人马再次狠狠撞在了一起，肢体纷飞，惨叫声与战鼓声彻底混杂在一起，震动天地！
申时末，日头西斜。
战事从清晨一直杀到了傍晚，整整五个时辰的绝死搏杀！
整个九里山外平原，积血成渠，碎肉残肢堆积如山。双方投入的十几万骑兵与精锐步卒，死伤早已过万，但没有任何一方溃退！
明军的“三千营”、“五军营”、“骁骑营”消耗巨大，苏间、马雄、王永泰等人皆带伤厮杀，体力接近极限；
而清军的满蒙八旗与绿营同样死伤惨重，范达礼的镶黄旗汉军被打溃，周邦宁的兖州镇死伤大半，图海手中的预备队也已经全部填进了战局！
两军就像两个力竭的巨人，互相死死掐着对方的咽喉，鲜血流尽，却都在咬牙拼最后一口气！
中军高台上，朱慈炤伫立了整整一日。他的斗篷在冷风中猎猎作响，目光穿越层层硝烟，死死盯着远处同样僵持不退的清军中军。
“陛下……”兵部尚书陈廷谟声音颤抖，递上战报，“各营战报已汇总……自开战至今，我军已折损官兵七千余人，清军折损亦不下八九千！双方……谁也奈何不了谁，战局全面陷入死胶！”
朱慈炤按在天子剑上的手微微一紧。
他知道，这不是溃败，这是最后的平衡崩溃前的极度压抑。
对方的图海在等他支撑不住，而他，也在等图海露出最后的死穴！
“陛下，”吴王朱和瑾浑身带血，骑马退回中军换马，喘着粗气道，“清军八旗与绿营把老本都押上了。图海这是在拼命，这一仗……今晚恐怕杀不出结果了！”
朱慈炤缓缓抬起头，看着漫天如血的晚霞，眼神温热而又冷峻：
“图海的弹药和气力，已经到极限了。传旨给后方大营，火速赶杀牛羊，把最肥的肉、最热的汤送到前线！让伤伤残残的弟兄们吃饱喝足、包扎伤口！”
朱慈炤拔出天子剑，斜指死气沉沉的徐州城与胶着的战场，声音如巨浪般滚过高台：
“传令各营，鸣金收兵，就地扎营！与清军相距五里对峙！”
“告诉将士们——今夜好生吃肉养伤！明日黎明，朕亲自为尔等擂鼓，拿清贼的人头，祭奠战死兄弟的英灵！”
“遵旨！”
金锣声在夕阳下刺耳地响起。
惨烈缠斗了一整天的明清两军，如同一对鲜血淋漓的恶狼，在狂风与怒吼中缓缓脱离接触，死死对视着退回各自阵地。
双方都知道，今日的胶着，不过是明日雷霆暴风前最后的喘息。
徐州决战的真正胜负与神州的归属，将在明日黎明，彻底揭晓！