少顷，首辅方以智看罢奏报，伸手捻着佛珠，缓缓道：“陛下，朝鲜这步棋，有意思。满清入关之后，朝鲜表面上是大清藩属，可私底下，他们的国书里写年号用的还是我大明的。当年万历年间，大明两次出兵援朝，把日本赶下海，朝鲜上下至今还在立祠祭祀万历皇帝。这种恩德，满清拿刀子也砍不干净。”

朱慈炤看着他：“那他们现在来，是来认主的，还是来探路的？”

方以智笑了笑：“都有。满清退回关外之后，粮草一天比一天紧，康熙已经派人去朝鲜催了好几次粮了。朝鲜王这时候派人来，既是来重新确认藩属关系，也是在试探大明对辽东的态度。”

半个月后，朝鲜使团抵达北京。

使团正使姓李，名晩，乃是朝鲜王族旁支，五十多岁，留着整整齐齐的胡须，穿一件石青色的团领袍，头上戴着乌纱帽。他在永定门外下了马，整了整衣冠，带着身后二十几名随从，一步一步走进正阳门。

李晩的步子迈得很稳，可眼角一直在四处扫。这条御道，他来之前在朝鲜的旧档里读过无数遍，如今踩在脚下，看着周围巍峨的城楼和熙熙攘攘的京师百姓，心中的震撼难以言表。

满清退走不过半年，这北京城竟然已经恢复了这般生机！

三月初九，朝见之日。

奉天殿前的广场上，锦衣卫校尉按刀肃立，甲胄在晨光里泛着冷光。鸿胪寺的赞礼官站在丹陛道。

正使李晩走在最前面，手里捧着一卷用明黄绸缎包裹的国书，身后跟着副使和译官，靴子踩在汉白玉石阶上，发出细碎的响声。

朱慈炤端坐在龙椅上，冕冠的玉串在眼前垂下。他看着朝鲜使者走到丹陛之下，撩袍跪倒，额头重重触地：

“朝鲜国王陪臣李晩，奉王命，谨以藩臣之礼，恭贺大明皇帝克复燕京，重光神州！谨献方物，以表藩臣之诚！”

鸿胪寺官员递上国书和贡单。朱慈炤扫了一眼，贡物单上列着白纻布、人参、豹皮、水獭皮、海东青、白纸、笔墨，东西不算极其贵重，但样样都是朝鲜的顶级特产，显然是花了心思备的。

朱慈炤看着跪在地上的李晩，开口道：“朝鲜王有心了。起来说话。”

李晩站起身，垂手立着，不敢抬头直视御容。朱慈炤注意到，他袍子底下露出半截白布袖口——那是旧明制式的衣袍，满清入关之后朝鲜君臣穿了好几十年，如今大明光复，他们又把压箱底的旧衣裳翻了出来。

“朝鲜王在国书上说，愿复洪武旧制，岁修藩贡。”朱慈炤语气平缓，“朕问你，你们王上，是真心想重回大明藩属，还是看见满清倒了，临时找个靠山？”

李晩浑身一紧，再次跨前半步，躬身高呼：

“陛下！臣出发之前，王上在宗庙前发过誓！当年万历皇帝两次出兵援朝，救我国于危难，朝鲜上下至今立祠祭祀，不敢一日或忘！如今满清退回关外，今年开春便向朝鲜逼索三万石粮、三千丁壮，动辄以兵戎相威胁。王上无法，这才遣臣渡海来求大明！陛下若不弃，朝鲜愿为大明藩属，永镇东藩，绝无二心！”

朱慈炤沉吟片刻，声如洪钟：

“你回去告诉你们王上，大明向来不会亏待忠心的藩臣。朝鲜这份心意，朕收了！从今年起，朝鲜贡路重新开通，登州、旅顺两地设市舶司，允许朝鲜商船往来贸易，朝廷按例赐赏。至于满清那边——康熙在关外撑不了多久。让他再忍一忍，切莫给建虏撕破脸的借口。”

李晩大喜过望，深深地磕了一个头：“臣替我王谢陛下隆恩！”

三日后，朝鲜使团满载赏赐，离京返程。

消息传回朝鲜王京昌德宫，朝鲜王李焞读完大明皇帝的诏书，激动得热泪盈眶，当即让人把宫里存了几十年的旧明旌旗取出来，重新挂上了城楼，并下令废除满清年号，全面恢复大明正朔！

而朝鲜来朝，仅仅是一个开始。

此后半年之内，琉球、安南、暹罗、苏禄等国的使臣也纷纷跨海越岭，先后抵达北京。鸿胪寺的官员忙得脚不沾地，礼部连添了几个员外郎都不够用。

武英殿内，朱慈炤批阅着那些来自四面八方的国书。翻到琉球国的贡单时，看到上面列着“硫磺五百斤、熟铜三千斤”，他嘴角微扬，随手批了“准贡，赐银精铁”六个大字。

案上那叠国书和贡单越摞越高，朱慈炤靠在椅背上，看着窗外初春灿烂的天光。

满清落日余晖，大明如日中天。

万国来朝，大明威加四海！