“皇上到了！”福全的声音嘶得不成样子，“正黄旗的爷们儿，跟本王杀出去，跟皇上会合！”

三千人像一支箭，直插明军攻城阵线的侧翼。正在城下指挥攻城的蓟州镇总兵张世英猝不及防，阵脚被冲得晃动起来。福全抓住这个空隙直扑过去——可他在半途被一骑拦住了。

拦他的是王进宝。

王进宝浑身是血，战马也受了伤，缰绳上全是血沫。他横刀立马堵在福全马前，声音不大：“福王爷，末将等您多时了。”

福全勒住马，认出他来，吐了一口带血的唾沫：“王进宝！朝廷待你不薄，你背主求荣，如今还有脸来拦本王？”

“末将不想跟王爷争这个。”王进宝抬刀，刀尖指着福全，“末将这辈子被人戳脊梁骨戳够了。今日砍了王爷的首级，回去换一个‘从一而终’的名声。王爷若还有力气，就成全末将。”

福全盯着他看了两息，忽然笑了，笑得比哭还难看：“好。本王就成全你。”

两马错镫，只一个照面。福全数日水米不济又挂了彩，那一刀劈下来只有平日三分力道。王进宝侧身让过，反手一刀砍在福全的肩甲上，铁叶崩飞。福全晃了一下没坠马，反手回扫，刀锋擦着王进宝的肋下划过去，皮甲豁开一道口子，血涌了出来，两人都在马上晃，都是强弩之末。

第二回再冲，王进宝没有花招，就是硬拼力气。福全的刀被崩飞，他索性弃刀，从马上探身一把攥住王进宝的刀柄，两人在马上角力，谁都不肯撒手。周围的兵都杀红了眼，没人上来帮。

僵了不知多久，福全的手先松了。他跌下马去，后背砸在泥地里，胸口起伏了两下，眼睛还睁着。

王进宝骑在马上，低头看着他，刀举了几次，没落下去。他哑着嗓子说：“王爷，您是条汉子。末将改日给您烧纸上香。”

福全咧了咧嘴，像是在笑，又像不是。他最后吐出的几个字被风吹散了大半，只听见半句：“……告诉皇上，正黄旗……没给祖宗丢人……”

王进宝闭了一下眼，一刀落下。正黄旗的大纛在锦州城外倒了下去。

东边战线上，辽阳守将鄂扎领着正红旗残部，像一把钝刀子直插明军阵线。他从辽阳一路杀到锦州，千里奔波也不知累，一杆长刀劈开一条血路，把五军营的阵线撕开一道口子。他瞅见城下有个穿总兵甲的明将正在整队——张世英——拍马就冲了过去。

张世英回头时刀已经到了。那一刀砍在张世英脖子上，血溅了三尺高，尸体栽下马去，战马还傻站在原处转了一圈，不知道主人已经没了。

“张总兵——！”明军阵里炸了锅。鄂扎提着滴血的长刀在阵中横冲直撞，嘴里骂骂咧咧：“就这点本事也敢来辽东？”他一路杀穿了两道阵线，直冲明军中军方向——那里，孙思克正勒马等着他。

孙思克方才已经看见张世英落马，一句话没说，只把刀横在身前。鄂扎认出他，勒住马狞笑：“孙思克！你也是降贼，今日爷爷送你去跟张世英做伴！”

孙思克没有答话。他这个人越怒话越少。两马对冲，鄂扎的刀快，但孙思克更快——他算准了鄂扎连冲数阵臂力已竭，侧身一让，反手一刀劈在鄂扎后背上，铁甲裂开，血沫子迸出来。鄂扎回头还想再战，孙思克已经回马一刀斩在他脖颈上。鄂扎睁着眼从马上栽下去，到死手还攥着刀柄，没松开。

就在正红旗溃散的同时，北面地平线上忽然卷起一阵烟尘。苏间领着三千营的游骑，从辽阳方向绕了整整一天，终于兜到了康熙大军的背后。他这一路没跟任何人缠斗，就为这一刻——三千轻骑直扑八旗后阵，那里全是辎重和民夫。

“烧！”苏间一刀砍断一辆粮车的绳索，“烧光他的粮！”

后阵登时大乱，火光一起，前线的八旗兵回头看见自己家的粮车在烧，军心当场就散了。有人往两边跑，有人扔掉兵器跪在地上，更多的人不知道该往哪去——往前是明军的大炮，往后是越烧越大的火。

康熙在乱军里勒住马，看着这一切。他的表情从铁青变成一种说不清的东西，就那么看着正黄旗倒下去的方向——那里躺着福全——又看着被烧成一片红光的后阵，忽然觉得胸口堵得慌。

“皇上！”索额图不知什么时候挤到他马前，老泪纵横，声音劈了，“大势已去！留得青山在，咱们退盛京，还能再打！”

“退？”康熙的声音空空的，“朕方才跟全军说了，爱新觉罗氏没有‘回头’两个字。”

索额图扑通跪在泥里，死死抱住他的马腿：“皇上！盛京城里还有军民二十万！您若死在这里，那二十万人都得给明贼陪葬！”

康熙低下头，看着他，看了很久，然后闭了一下眼。再睁开时，眼里的火灭了，只剩下灰：“……备马。带朕回盛京。”

正黄旗的大纛被人从泥里捞起来，旗面烧了一半，被马蹄踩得全是泥。康熙接过，卷起来，塞进马鞍旁，回头最后看了一眼高坡上那面“明”字大旗。

高坡上，朱慈炤看着远处那支残兵缓缓向北退去。

“要追吗？”陈廷谟问。

朱慈炤摇了摇头：“不急。让他回盛京，盛京城里那二十万人，朕想让他们自己开城门。”

风从北边吹过来，卷着焦灰打在每个人脸上。康熙骑着马走在残兵中间，金甲上溅满泥，左肩那片深色的新补甲在斜阳里泛着光。他往北去，身后是烧红的锦州，身前是越来越近的盛京城楼。风从北方吹过来，卷着焦灰打在他脸上，他没有回头。