“王屏藩的兵从成都运粮到南江，走的是嘉陵江水路。嘉陵江在保宁下游有一处叫青滩的地方，江水窄，两岸陡峭。殿下只要派一支骑兵绕到青滩，把王屏藩的粮道掐断，他在南江的五万人马就断了粮。”

朱和璜沉默了片刻。这个计策听起来可行，但有一个致命的漏洞。

“王屏藩要是识破了怎么办？”他看着赵秉忠，“他在南江按兵不动，本王从米仓道支线绕过去的兵就孤悬在外，没有后援，没有粮草。王屏藩只要回过头来一围，那支兵就完了。”

赵秉忠顿了顿：“殿下明鉴。所以臣说的是——先声东击西，再围魏救赵。朝天关那边要摆出真打的架势，让王屏藩以为殿下要从金牛道强攻。等他把兵力往朝天关调，米仓道的守备必然松动。到那时候，殿下再从米仓道突破，一步一步往里推。”

朱和璜站起来，走到舆图前。

他手里六万人。陕西镇总兵贺兰进带四千边军，西安都司常宁带三千五，延绥镇总兵张世英带五千，楚王府护卫营三千，汉中新募兵两万，辎重营民夫一万五。六万人进川，粮草从汉中运，翻米仓山要损耗三成，到前线只剩七成。六万人一天吃多少粮食？两千石。从汉中运两千石粮食到南江，路上民夫就要吃掉六百石。

他算不过来。

大哥在京，管着户部天下的粮饷，全在大哥手里攥着。他这边要粮要饷，打一张折子去北京，大哥批了才能拨。大哥从不误他的事，可他心里清楚——大哥那边盯着的不只是他这一路。二哥十四万大军在贵州，各地驻军。天下的粮草就那么多，大哥得一笔一笔算着花。

“传令下去，”朱和璜转过身，“全军在汉中休整十日。贺兰进，你带陕西镇的兵去修金牛道，把栈道修得宽宽大大，让王屏藩以为本王要从朝天关走。张世英，你带延绥镇的兵去米仓道北口扎营，天天操练，让王屏藩以为本王要从米仓道强攻。常宁，你带西安都司的兵去文县探阴平道的路。能走多远走多远，画一张图回来。赵参赞，你带楚王府护卫营去南江以西，探米仓道支线的小路。本王要你找出至少两条能绕过王屏藩防线的路。”

诸将领命而去。

朱和璜独自留在行辕里。

他走到舆图前，蹲下来，看着汉中到保宁那四百里山地。米仓山、金牛道、阴平道，三条路都是红的，被朱笔画了一遍又一遍。他想起父皇在北京送他出征那天。

那天北京城外，旌旗遮天。父皇站在点将台上，把征西将军印交到他手里，印是铜的，沉甸甸的，他接过来的时候手往下沉了一下。父皇拍了拍他的肩膀，说了一句话，声音不高，周围的人都没听见。

“你是朱家的儿子，但你不是你大哥，也不是你二哥。你不用学他们，你只用做你自己。”

朱和璜把手按在腰间的佩刀上。刀是父皇赐的，刀柄上刻着“楚王”二字，是新的。父皇的刀是旧的，从江山带到应天，从应天带到北京，磨得刃都薄了。

他想起小时候，在赣州，他趴在墙头看大哥和二哥练武。大哥的刀稳，二哥的枪快。他那时候还小，够不着兵器架。后来他问父皇，他该学刀还是学枪。父皇说，你学你自己想学的。他想学什么？他想学指挥千军万马。他想有一天，站在阵前，让所有人听他的号令。

现在他站在这里了。六万人，三个总兵，两个参赞，一个都司。父皇的密旨在袖子里，兄长们的战报在案头。他第一次领兵，就打最难打的仗，面对最厉害的对手。

他怕不怕？怕。但他更怕的是，别人提起朱家三兄弟的时候，说大哥是储君，二哥是战神，三弟——三弟没什么用。

朱和璜站起来，把舆图卷好，走出行辕。汉中的十月已经冷了，城墙上结了薄霜。远处秦岭的轮廓在暮色中像一头伏卧的巨兽。

他喊来亲兵：“去把赵参赞叫回来。本王要跟他去南江以西走一趟，亲自看看那条支线小路。”

亲兵愣了一下：“殿下，您亲自去？”

“亲自去。”朱和璜翻身上马，把缰绳攥在手里，“本王要亲眼看看，那条路到底能不能走人。本王要亲眼看看，王屏藩的兵到底长什么样。本王要亲眼看看，这仗到底能不能打。”

马蹄踏碎了地上的薄霜，一路向南。