台下的将士同时高举兵刃，枪林刀海在阳光下泛着耀眼的寒芒。震耳欲聋的咆哮声如山崩海啸一般在南江城上空回荡，压过了怒号的山风，将整座大山都震得微微发颤！每一个士兵的面庞上都写满了狂热与骄傲，士气如虹，杀意冲天！

十月二十五，南江县城。

张世英的大队人马开进南江时，城墙上的明军正大碗喝着马肉汤。张世英一身重甲，满脸刀疤，浑身风尘仆仆，跨过城门看到浑身缠着绷带却挺拔如枪的朱和璜时，这位年过四十的延绥老将猛地掀开披风，重重单膝跪地：

“末将张世英，参见楚王殿下！殿下千岁！”这一声喊得心服口服。领一千人夜袭天险破名将，这位年少尊贵的楚王，绝非寻常纨绔！

朱和璜上前一把将他薅起来：“张将军不必多礼！苍溪如何？”

“全收拾了！”张世英爽朗大笑，“王屏藩跑得急，断后部队听闻后路失守，见咱们大军一到直接开城投降，粮仓里的粮够咱们吃半个月！”

“好！”朱和璜眼中精光毕露，“全军在南江休整三天。三天后，打保宁！”

张世英笑容一凝：“打保宁？殿下，王屏藩在保宁少说还有四万生力军，硬碰硬打城池……”

“谁说本王要硬碰硬了？”朱和璜拉着他走到桌前，指着嘉陵江的水路线，“王屏藩退得太惨，保宁原本就不是主粮仓。他四万人扎堆保宁，粮食全靠成都走嘉陵江北运。现在南江和苍溪都在我们手里，嘉陵江水路等于被咱们拿刀切断了！”

张世英倒吸一口凉气。

“本王不打城，本王要围死他。”朱和璜一拳砸在舆图的青滩位置，“本王早派了一支精锐骑兵抄小路摸到了青滩。王屏藩只要敢从成都调粮，船队走到青滩，没有粮，四万大军断粮，逼着吴军与咱们决战！”

张世英眼中爆出异彩，狠狠拍腿：“妙啊！饿死这帮龟孙！”

十月的最后一天，中军大帐。

方文仲捧着一封带有朱砂漆封的竹筒急步入内：“殿下！北京八百里加急，锦衣卫缇骑跑死三匹马送来的御笔亲信！”

朱和璜心头一跳，连忙接过来扯开漆封。展开信纸，皇帝那熟悉而泼辣的狂草跃然纸上，字迹力透纸背，甚至有好几处划破了宣纸。

“朕闻汝率千人从间道入南江，孤军深入，无援无粮。此等行险之举，岂是主帅所为！若有闪失，汝何以对列祖列宗！何以对汝母后！”

字字句句，如霹雳顶门。朱和璜能透纸看到京城大殿里，父皇在收到消息时那是怎样的暴怒咆哮。

可往下看，字迹陡然一变，多了几分雷霆万钧的杀伐之气：

“朕已命陕西镇、延绥镇再拨两万精锐直入川北，尽归汝节制！另敕湖广兵马出宜昌，牵制川东吴军，保你侧翼万无一失！汝在保宁，给朕稳扎稳打，步步为营，再敢行险，军法从事！”

朱和璜一口气憋在胸口，手指微微颤抖，将信拉到最末端。

只见信纸的角落里，写着一行极其潦草、墨迹微淡的小字，像是皇帝在深夜熄灯前，卸下一身严苛后独自加上去的话：

“然以千人破南江，掐死王屏藩咽喉，川北门户因汝大开。此等胆略……有你二哥当年在浙江之风。不愧是我朱慈炤的儿子。朕心甚慰。”

朱和璜猛地按住胸口，热泪瞬间涌上眼眶，将信纸狠狠贴在心窝处。

他大步走出营帐。冷冽的山风狂吹而来，吹动他身后披风。大营里，数万大军操演声震天动地，日月大旗在暮色和积雪间招展如火。

父皇骂了他，却给了他整整两万生力军和整个川东战场的协同；父皇怒他冒进，却在私底下拿他和那个名动天下的二哥相提并论。

他不是只能躲在大哥二哥阴影下的老三，他是大明的楚王！是能为大明碎首拔寨的猛将！

朱和璜猛地转身回帐，抓起朱笔，在“保宁”二字上狠狠圈下最后红印。

“父皇，儿臣遵旨。”朱和璜嘴角扬起一丝骄傲而炽热的笑意，低声自语，“稳扎稳打，儿臣绝不再冒进。但这保宁城，儿臣定要亲手拧下来，献给父皇！”