“运送军粮，无非陆运水运。”凌天说，“水运受限河道，陆运则依赖车马。路途遥远，损耗巨大，这其中，最大的损耗，便是途中转运、仓储保管以及……人。”

傅山微微点头，这是常识。

“人？”太子有些疑惑，“何解？”

“殿下想，数万大军远征，所需粮草何止万斤？”凌天说，“这些粮草，从产地到边关，要经过层层押运，无数人手。每多一个人经手，便多一分贪墨、截留的风险。每多一道环节，便多一分损耗。而边关苦寒，将士们忍饥挨饿，若粮草不能及时足额送达，岂不寒了将士们的心？”

七公主燕玉心收敛了笑容，似乎被凌天的话吸引。

“那依你之见，该当如何？”太子问道。

“臣以为，与其将大量粮草从遥远的后方运往前线，不如就地取材，变输血为造血。”

凌天说，“边境苦寒，但并非寸草不生。臣曾听闻，北境某些地区，土质肥沃，若能开垦荒地，兴修水利，辅以耐寒作物，或可自给自足，大大减轻后方压力。”

傅山手中的《春秋》停了下来，他看向凌天，眼神中多了一丝探究。

“就地取材？谈何容易！”七公主忍不住插话，“北境苦寒，冰天雪地，如何能种植作物？”

“公主殿下说得是。”凌天应道，“但天下之大，无奇不有。臣曾在一本古籍中看到，有一种名为‘土豆’的作物，耐寒耐旱，产量极高，且易于储存。若能寻得此物，在北境推广种植，或可解决军粮难题。”

“土豆？”太子和七公主都露出了茫然的神色，显然从未听过此物。

傅山也皱起了眉，他博览群书，却也对这“土豆”毫无印象。

“这等奇物，你从何得知？”傅山问道，语气带着几分考究。

“回傅先生，此物记载于一本游记，乃是前朝一位隐士所着。”

凌天信口胡诌，“书中言此物生长于西域极寒之地，形似卵石，食之果腹，且可久存不坏。臣也只是偶然翻阅，觉得或可为我大燕所用。”

太子燕云启沉吟片刻，他虽对凌天所言的“土豆”心存疑虑，但凌天提出的“就地取材，变输血为造血”的思路，却让他眼前一亮。这与他父皇一直强调的“固本培元”不谋而合。

“你这想法，倒是有趣。”太子说，“不过，这土豆之说，虚无缥缈，终究是纸上谈兵。”

“殿下所言极是。”凌天说，“但若能派人前往西域寻访，一旦寻得，功莫大焉。即便寻不到，此思路亦可拓宽我朝农业之眼界。”

七公主燕玉心撇了撇嘴，她本想看凌天出丑，没想到他竟能说出一番道理来。

傅山却抚了抚胡须，眼中精光闪烁：“凌天，你这番言论，虽有臆想成分，但其核心思想，却有大智慧。变输血为造血，从根源上解决问题，这并非寻常人能想到的。”

太子燕云启的脸色缓和了许多。他重新拿起笔，在纸上写了几个字，然后将纸递给凌天。

“凌天，既然你有此等见识，那今日便将我这几日所作的策论，润色一番吧。”太子说，语气中带着一丝考验，“若能令我满意，本宫便上奏父皇，免你禁足之罚。”

凌天接过太子递来的策论，扫了一眼，有些无语。

这哪是策论，分明是一篇堆砌辞藻，空洞无物的应制文章，洋洋洒洒几千字，却无半点真知灼见。太子这是想让自己给他当枪手，还要承担润色不力之责。

“殿下这篇策论，文采斐然，气势磅礴，臣自愧不如。”凌天先是恭维了一句，随后话锋一转，“只是，策论讲求经世致用，若能再添些具体施策，恐更得陛下青睐。”

太子燕云启示意他直言。

“比如，殿下在谈及赈灾之时，只言安抚民心，广施粥饭。”凌天说，“这固然重要，但灾民久饿，体弱多病，若能辅以一些易于消化，又能补充体力的食物，如米粥中加入肉糜、菜末，或可更快恢复元力。再者，灾后防疫，亦是重中之重。瘟疫一起，往往比灾情本身更具破坏力。如何隔离病患，焚烧尸体，清洁水源，这些都是殿下策论中可补充之处。”

凌天每说一句，太子的脸色便变幻一次。他发现凌天说的这些，都是他从未考虑过的细节，却又如此实际和重要。傅山更是频频点头，看向凌天的目光中，欣赏之色越来越浓。

七公主燕玉心也听得入神，她从未想过，一篇策论，竟然可以写得如此细致入微。

“还有，殿下在论及边关防务时，只言坚壁清野，严防死守。”凌天继续说，“这乃守城之策，但若能主动出击，在敌军深入之前，便将其击溃于国门之外，岂不更好？这便需要我军将士，不仅要善守，更要善攻。而攻伐之利器，除了刀枪弓箭，是否还有其他？”

凌天这话，隐隐指向了火器。太子燕云启和傅山都听出了弦外之音。

“你所说的‘其他’，可是指火器？”傅山问道。

“傅先生英明。”凌天说，“火器之利，古已有之。但其威力不足，射程有限，故而未能大用。臣以为，若能改良火器，使其射程更远，威力更大，或可成为我大燕克敌制胜的法宝。”

太子燕云启的呼吸急促起来。他知道凌天曾向父皇献上焦炭炼钢之法，如今又提及改良火器，这绝非空穴来风。

“凌天，你可知火器改良之法？”太子问道，眼中充满了期待。

凌天摇摇头：“臣只知其理，未见其形。但若能得工部图纸，或许能从中窥得一二。”

他这是在暗示太子，他需要工部的支持。

太子燕云启深吸一口气，他看向凌天的目光，再无之前的轻视，取而代之的是一种复杂的情绪。他意识到，眼前的这个少年，绝不是一个可以随意拿捏的伴读。

“好！凌天，你今日之言，令本宫茅塞顿开。”

太子站起身，走到凌天面前，拍了拍他的肩膀，“你的禁足之罚，本宫会向父皇请奏。以后，你便每日来尚书房，与我一同探讨国事。”

七公主燕玉心也凑了过来，她好奇地打量着凌天，眼中闪烁着异样的光芒。

“凌天，你说的那个‘土豆’，真的存在吗？”七公主问。