堂内炭火迸出零星火星。普新摆正身姿归置佩剑，坐回案前批阅积压公文，拿起此前送达的密封文书。文书内只有一道指令，召集节度府文武官员赶赴黑水联合工场。

普新捏稳文书，朝屋外传令：“传召内枢堂所有官吏，即刻入堂听令。”

片刻过后，甘州留守文武官员齐聚厅堂。

西域全域道路被大雪封堵，甘州通往临泽的禁军官道每日清雪，道路畅通。

临近年关，公务清闲，普新对外以巡察属地为由，率领一众官吏出城，奔赴黑水工场。

黑水河表层冰封积雪，河面不见流动活水，河床深处暗流奔涌不息。

地下暗渠引水持续不断，为工场水力器械供给动力。

工场依靠炉火、烛火采光，水力轮机、锻压器械不停运转，水力驱动的铜制发电装置支撑生产能耗。

工曹参军事兼工场主事张显荣，带着在岗匠人、厂区卫兵等候在工场门外。

一众官员抵达，张显荣行礼引路，众人步入厂区巡查。

工场分区规划清晰，门禁管控严格，守卫兵士配备量产新式枪械定点值守。

各个车间排布规整，水力机械持续运转。

匠人分工固定，专门打造两类军械：骑兵泵动霰弹枪、步兵撅把后装线膛枪。

火炮图纸尚未送达甘州，工场仅储备铸造原料，暂不开展火炮锻造。

厂区生产围绕枪械锻造、弹药配比、构件打磨、军械入库、机具维保、化工原料封存六项事务运转。

年末正值军备批量生产储备的关键阶段。

官吏穿行车间，一部分人打量机具运转状态，一部分人稳步前行巡视厂区。

节度府司判李弘谏停在物料台账桌前，翻看账册：“黑水工场耗材用量庞大，匠人众多，物料进出频繁，极易出现物资虚耗、账目漏洞。本官执掌刑制稽核权责，可常驻工场，按月清算耗材账目，规整厂区法度规章。”

节度府巡阅使李弘愿顺势上前：“本官执掌全境巡阅稽查事务，公私均归巡查范畴。军工作坊是河西军备根基，应划入常态化核查范围，增设管束条例，规避隐患。”

普新侧身站定：“倒是积极。河西各州积压多年悬案、官吏渎职弊病、乡中赋税积弊，二位任职数年始终搁置推诿，偏偏紧盯节帅直辖工场，争抢稽查权限。”

李弘谏神色凝滞：“公务各有侧重。军工物资关系边防安危，必须从严管控，不容松懈。”

普新目光落向二人身前的台账：“照此说辞，州县民生治理、吏治整顿皆是无关紧要的琐事，争抢工坊核查权才算恪尽职守？黑水工场安防值守、物料审验、工序稽查早有明文规矩。相关事务交由内直司内卫曹、察验曹驻场管辖，属于节帅直辖机要事务，外台官吏无权插手。”

李弘愿不肯退让：“我们只是补齐稽查漏洞，为公办事，并非越权谋私。”

普新往前踏出半步：“河西各地吏治弊病堆积已久，二位不曾主动整顿整改。节帅划定权责界限，二位执意跨界越权。真心想履职干事，便可下乡清算州县旧案，整治地方民生吏治，不必仗着外台官职，觊觎军机重地的管控权限。”

李弘谏、李弘愿垂首伫立，不再出言争辩。

普新望着不停运转的水力器械、堆放整齐的军械。

河西眼下太平无战事，对外大规模用兵的变局暂时落空。

军备革新自有前路滚滚向前，唯独自身剑道心境，依旧四顾空空，无处着落。

一众文武官员留在厂区，继续巡查生产工序。