高台之上，朱温身姿岿然不动，厉声再喝。

“今日立誓！不破逆党，不迎圣驾，誓不东归！”

下方数万将校士卒齐声呼应，层层声浪堆叠震荡，余音连绵不绝。

“誓不东归！！……”

杀伐呼喝渐渐落定，营中肃杀之气不散。

朱温取案上清酒，洒酒祭天地武成王，剩余半盏仰头一饮而尽。

紧随严酷誓词之后，仓曹参军即刻传命各营，按人头分发酒肉、布匹、财帛，遍赏三军。

隆冬苦寒，远途跋涉皆是艰辛。朱温深知士卒此番征战不易，先以严刑立定军规，再以实利安抚军心。一赏一罚之间，军营敬畏并生。

士卒依次起身领赏，军心安定，士气暴涨，人人愿竭力效死。

大角鸣响，旌旗归位，誓师大典礼成。文武退去时，人人目光不自觉掠过高台旁屹立不倒、绣着赤蛇的大赤纛，心底自知此番西进势不可挡。

文武将校依序退离校场，各归营伍整备兵马辎重。整座大营热火朝天，天下视线尽数被潼关正面的主力大军牢牢钉死。

厚重的毡帘落下，彻底隔绝帐外震天喧嚣，再听不见大赤纛迎风的翻卷之声。

中军大帐之内，只剩炭火静静燃着，偶尔爆出零星火星，四下静谧无声，与外头的沸腾军营判若两界。

朱温褪去外身官袍，递与侍从，迈步走到悬挂的大幅舆图之前，视线落于潼关东门关隘之上。

“正面营垒再加配置，多置投石机，每日轮换兵马至关前耀兵。务必要让关内守军笃定，我大军主攻方向，仅此一处。”

敬翔立在侧旁应声作答。

“早已排布妥当。陕虢两地民夫尽数征发，粮草辎重日夜转运，尽数摆出强攻潼关的浩大姿态。关内细作传回消息，潼关守将已抽调大部兵力死守东门正面，西侧防务空虚松弛，毫无戒备。”

帐外急促脚步声骤然逼近，传令兵掀帘入内，单膝跪地，双手高举一封封泥完好的密信。

“大帅！蓝田八百里加急！朱将军亲笔密报！”

朱温接过信笺，挑开封泥，目光只一掠便了然于胸。他随手将信纸递向身侧的敬翔。

敬翔躬身接过，视线落在纸面字句上，在“华州克复、镇国军归降、扼守潼关西门”几处稍作停顿。

他缓缓合拢信纸，轻放在案台之上。

“整月大雪封山，世人皆以为我军冻守陕虢。无人能料，友宁这柄刀，早已在冰雪里磨至锋利。”

朱温端起茶盏，看向案面文书。

“镇国军那帮蠢货，还在潼关东边做着据险死守的春秋大梦。”

敬翔轻笑一声，语声低沉：“华州城防空虚，友宁将军这柄尖刀，算是扎进他们最软的心窝子里了。”

朱温抬步走到舆图前，顺着商於古道蜿蜒起伏的轨迹，从虢州一路向下，划过武关、七盘岭、蓝田，最后落于华州地界。

山道盘绕，崖壁陡峭，六百里尽是天险绝地。

腊月暴雪封山，三万精锐步骑偃旗息鼓，昼伏夜行，踏冰越岭，悄然穿出所有人的视野。

敬翔低声道：“山路损耗极重，冻伤掉队者甚多。友宁全程督军死赶，方才按期出山。”

朱温视线凝在图上：“一出山，大局便定。”

敬翔微微颔首。

关内守军前路重兵压顶，后路彻底断绝，已然无路可退。

朱温收回视线，平视前方。

帐外隐约传来连营号角，十万甲士列阵待发，高台绣赤蛇的大赤纛是铺给天下人看的声势堂皇。无人知晓，风雪绝境之中，三万死士早已替他掐断潼关所有命脉。

他出声传令，字句干脆利落。

“传令全军，明日主力拔营西进，直取潼关，进驻关城。”

“传檄关中各州县，宣告我大军破关入境，镇国军已然归服。各地官吏将卒，望风归降者，职守依旧，一概赦免罪责。”

“飞传军令与朱友宁，严守华州、潼关防线，收拢降兵，安抚地方，静待主力会师西进。”

敬翔躬身领命，转身退离大帐。

帐内只剩炭火明灭。

朱温独立舆图前，望着整片关中腹地。他抬手拢了拢袖摆，将帐外轰鸣的军势、暗处蛰伏的刀锋，尽数收于方寸掌控之间。

关中门户，已然洞开。