那块带有灰白结晶的暗绿色废渣，顺着他拍打的动作，神不知鬼不觉地滑入了他粗布护腕的夹层深处。

红姑皱着眉头转过身，警惕的目光在陆峰身上扫视。

“老实点。这哼一声，继续向前带路。

陆峰低头跟上，右手手指在护腕夹层内极其缓慢地摩挲着那块刚到手的矿渣。

颗粒表面有一层粉末状的剥落物。凭借多年在现代化验室和爆炸现场的痕迹勘查经验，他仅靠触觉就能判断出，这绝不是普通的铜铁炉渣。

指甲轻轻刮蹭颗粒表面，刮下一点粉末。他借着擦汗的动作，隐蔽地凑近鼻端。

浓烈的硫磺味、焦炭味、汗臭味以及血腥味，在这座巨大的洞穴里混合成一锅令人作呕的浓汤。

陆峰闭上眼。大脑像是一台精密的离心机，将嗅觉接收到的复杂气味分子一层层剥离。

滤掉硫磺。滤掉焦炭。滤掉血腥。

在极深、极微弱的气味底层，他捕捉到了一丝极其特殊的酸涩味。

不是食物腐败的酸臭，而是带有强烈腐蚀性的刺鼻化学气味。这味道类似于硝酸与盐酸混合后挥发的刺鼻感。大乾王朝虽然没有工业制酸的设备，但道家炼丹术中早已掌握了用绿矾熬炼“绿矾油”，以及用提纯的硝石熬制“强水”的土法。

普通铜钱的铸造，根本用不上这些极其昂贵且危险的腐蚀性酸液。粗炼高炉只需要高温和焦炭。

只有一种情况会用到大量强酸。

酸洗提纯。

无论是铸造印制伪钞的极品“母钱”钢模，还是将官银中的杂质强行剥离，都需要强酸来进行最后一步的化学蚀刻与提纯。

高纯度的核心母钱密室，就在附近。

陆峰睁开眼，目光开始追踪洞穴内的气流走向。

地下河的冰冷水汽与高炉的极高热量，在洞穴穹顶形成了一套天然的冷热气流循环系统。他盯着栈道两侧立柱上的油脂火把。

大部分火把的火苗都笔直向上，或者随着水车带起的风向无规律摇摆。但在经过某一个特定的区域时，所有的火苗都出现了一个极其微小的、向西北角偏转的夹角。

有抽风口。

陆峰的视线顺着火苗倾斜的方向，越过密密麻麻的火盆，锁定在洞穴西北角的一处死角。

那里是一片光线照不到的阴暗地带。没有水车，没有高炉，也没有被铁链拴住的苦工。只有一堵看起来浑然天成、布满青苔的巨大岩壁。

太干净了。

在一座充斥着黑灰、矿渣和铜水的血汗工厂里，出现一堵毫无污染痕迹的岩壁，本身就是最大的破绽。

陆峰的视线下移，落在岩壁与地面交接的地方。

一条只有两指宽的极细石槽，紧贴着岩壁根部蜿蜒延伸，最终接入湍急的地下暗河。石槽里流淌的不是清澈的冷凝水，而是一股泛着诡异微黄色的废液。

废液滴入暗河的瞬间，水面上立刻爆开一团刺鼻的白烟。周围几十丈内的水域里，漂浮着大量翻着白肚的瞎眼盲鱼。

强酸排污口。

那堵看似天然的岩壁背后，隐藏着一座防守极其严密的核心提纯工坊。

“停下。”红姑的声音在前方响起。

栈道走到尽头。前方是一块极其宽阔平整的青石平台。十二根粗大的铜柱按照十二地支的方位排列，将平台围在中央。平台上，摆放着几张巨大的黑铁长条桌。

“把货放下。”红姑指着黑铁桌，“这儿就是交割验资的地界。”

苏青梅和其他四名暗卫伪装的挑夫，将沉重的假银箱依次卸下，重重砸在黑铁桌面上。生铅配重的巨大质量，震得地面的青石板发出沉闷的轰鸣。

陆峰退后半步，站在阴影里，视线的余光依旧死死锁着西北角那堵岩壁。

岩壁表面无声无息地裂开一道缝隙。

刺目的白光从裂缝中泄露出来，将地上的石板拉出一条锋利的光带。岩壁向两侧滑开。一个人影从白光中走了出来。

这人身形高大，赤裸着上半身，肌肉上遍布着被强酸灼烧留下的暗红色可怖疤痕。他手里提着一根发黑的探铜钎。

那人的脚步极轻，听不到皮靴落地的声音。他越过红姑，冷硬的目光越过成堆的银箱，径直投向站在队伍后方的陆峰。