“退金殿”三个字落下，东侧宗室先乱了。

有人喝令神武营让路，有人追问金券真伪，更多的人只是盯着宗正寺卿手里的铜匣。先帝的不入名册金券原在陈廉身上，显陵生擒之后一直与半闭眼铜牌分开收押。今夜陈廉被劫，金券自然也落到了无名侯手里。可一张准许某人从天下簿册中消失的旧券，到了宗正寺卿嘴里，竟成了能逼女帝下阶的遗命。

赵孟秋横枪挡在青玉长案前：“谁准你把宗庙血玉抬出来的？”

寺卿年近六旬，颌下胡须修得齐整，面对枪锋竟没有退：“宗正掌皇族血牒。有人持先帝金券鸣冤，魏公公又留下血奏，本官若还闭门装聋，明日宗庙列祖才要问罪。”

“金券上写了验血？”陆峰问。

“先帝御物在此，岂容一个捕快盘诘！”

“那就是没写。”

陆峰走下两级台阶。胸前衣料已被血粘住，每迈一步，旧伤都像有钝钩向外扯。他没有去碰铜匣，目光先落在那方血玉上。玉有巴掌大，中央一道乳白石脉，四角用金线捆在乌木托内，底下压着一层深褐色软泥。

所谓宗庙验血，无非将受验者的血滴在玉脉两端。若两滴血能顺石脉相融，便说同出一宗。江湖骗子拿明矾水做过同样的把戏，血滴在任何细缝里都会被水牵到一处；若换成油蜡，两滴亲兄弟的血也碰不到一起。

“方砚，借寺卿大人一滴血。”

寺卿脸色一变：“放肆！”

方砚却已抓住抬案健仆的手，银针在那人指尖一刺，将血滴在玉脉东端。陆峰又从自己裂开的掌心挤出一滴，落在西端。两点暗红沿乳白石纹缓缓游动，不多时便在中央汇成一颗血珠。

人群中响起一阵吸气声。

“照这块玉看，我与他也是同宗。”陆峰抬起血淋淋的手，“寺卿大人要不要叫我一声叔祖？”

方砚没忍住，偏头咳了一声。白须郡王的拐杖也松了半寸。寺卿一把掀开乌木托，底下果然藏着一圈浸湿的白矾线。他恼怒地瞪向四名健仆，其中两人当即弃案拔刀。赵孟秋的枪更快，枪纂撞碎一人膝骨，回锋将另一人钉在石栏边。剩下两人伏地求饶，口称血玉是从宗庙封柜中原样抬出，他们不知有人动过手脚。

无名侯靠在轮椅里，看着这一切：“一块玉可以做假，血脉做不得假。阿满，你敢不敢让兰照雪验一验你的肩？”

姬瑶月眼神冷了下来。血奏提过长女右肩有朱痣。宫中女官自然看过女帝身体，她若有痣，无名侯一句话便能坐实长女身份；她若没有，对方也可说她是被抱走的次女。左右两头都留着口，这从来不是查验，是把一个活人塞进早已写好的说辞里。

“朕可以验。”姬瑶月将玉玺交到左手，“先验你是不是昭宁皇后，再验血奏缺掉的那一角是谁烧的。两样验完，朕亲自让兰照雪来。”

无名侯抬了抬烧伤的右手：“我的血就在这里，来取。”

一名白衣宫女推着她向殿外走。轮椅才过门槛，魏忠原尸衣里的铜铃忽然又响了一声。陆峰回头，看见陈廉正以肩抵住尸身，嘴里的麻布已吐到一旁。他的手仍反绑着，十指却在尸袖下摸索。

“别让他碰尸体！”无名侯身后一人厉喝。

两名半闭眼死士同时扑过去。苏青梅从殿柱后掠出，右手短刃切过一人的腕筋，旋身时避开另一人的刀。她左臂不能发力，脚下便比平日多让了半步。死士看准这点，刀锋贴着她肩头压下，陈廉却猛地侧倒，以被绑的双臂绊住那人脚踝。

刀尖擦过苏青梅衣领，削下一小片青布。她没有追刀，短刃贴着死士肋下送入，入肉不过两寸，正卡住对方吐气的地方。那人身子一软，被她一脚踹离陈廉。

陆峰割断陈廉腕后绳索：“血奏少了什么？”

陈廉两只手腕早被勒得紫黑。他没有回答，反而从魏忠原尸袖里抽出一根半截银针，狠狠扎进自己左耳后。针尖带出一股发黑的血，血里有细小红砂。殿角一名摇铃人手中的铜片同时碎裂。

陈廉伏地呕了两口，声音才从喉中挤出来：“他们给我下了听铃砂。娘娘问一句，我便只能答一句。魏公公的血奏。不是藏在腕里，是我替他藏的。”

陆峰握住他要倒下去的肩：“说清楚。”

“魏公公封宫前找过我。他知道掌香换了安神汤，也知道先帝旧案会被翻出来，便写了两份。一份藏尸，一份托我送出。尸里这份是饵，字是真的，句子却没写完。”

无名侯脸上的从容终于裂开一道缝：“陈廉，你替先帝守了二十年，难道要让他的丑事曝在天下人面前？”

陈廉抬头看她，额角全是冷汗：“我守的是昭宁宫没烧完的人，不是替你拿活人炼砂的路。你让我看着兰照雪，是说她一露面便会被先帝旧臣杀掉。后来你把顾长庚送进第七石椅，我才知道那扇门关的从来不只一个证人。”

他说完这几句，左耳后的血已流进衣领。苏青梅扯下方才被削裂的袖边，按住他的伤口。陈廉怔了一下，没敢碰她的手，只将身体坐直。

“另一份在哪里？”陆峰问。

“金券里。”

所有目光都转向寺卿手中的铜匣。