“字是真的，水是新的。”陆峰看向石槽，“谢观星把两样放在一起，是要旧字替新局作证。”

石槽水面平静，边缘却有一圈细细的黑沙。苏青梅用剑柄敲击槽壁，断烽台地底传来空响。众人移开石槽，水，而是导火。

星砂车藏在山腹，所谓开井，是要用烽火烧穿整条旧军道。山道另一端直通落雁关粮仓，一旦星砂随烟尘灌入城内，关中守军无需饮水，也会吸入毒砂。

铜槽中已经有红光逼近。

“挖断它！”赵孟秋挥刀。

“九条火路，来不及一条条挖。”方砚道。

陆峰抬眼望向残旗。旗杆底部没有积灰，显然刚被转动过。他示意赵孟秋拔旗，旗杆却纹丝不动。苏青梅绕到墙后，在石缝里找到一枚生铁卡榫。两人同时用力，残旗连杆转过半圈，烽台四壁随之传出轰响。

九条铜槽有八条合拢，只剩正中的一条仍亮着红光。这座烽台原本就有分火机关。战时一烽传九寨，陈毅弃隘前关了八路，只留通往落雁关的主火。谢观星重新启用旧机关，却故意把残旗留在这里，像在等一个懂旧阵的人替他转杆。

赵孟秋脸色一变：“我们不是关火，是替他并火！”

八道红光被挤进主槽，火势骤然变白。铜槽尽头的石壁迅速烧红，山腹里传来车轮自行滑动的隆隆声。谢观星算准赵孟秋看到旧旗必会动，残旗不是线索，是开关。

众人扑向旗杆，生铁卡榫已经熔死。苏青梅挥剑连斩三次，借来的长剑在缺口处断成两截。她反手握住断刃，还要再劈，陆峰却抓住了她手腕。

赵孟秋命快骑先追，方砚却从烽台后拖出一条绊马索。索上每隔几步便系着薄铜铃，只要大队骑兵踏过，铃声便会沿山壁传向前方。追兵越急，越会替谢观星点燃马尾。

熟悉山道的役户说，绕开铃索只有鹰嘴坡一条小径。先前守过井口的役户站出来：“我年轻时替盐商赶骡，能带十余人抄到骑队前方。”

“去了未必回得来。”赵孟秋道。

“在白狼河时，我替他们射过河工。将军肯让我守一回井，也让我拦一回马。”

赵孟秋挑出十二名会骑术的役户，把自己的令旗交给他。没有赦罪，也没有重赏。那人只问若活着回来，能否亲自去陈毅坟前磕头。赵孟秋答应了。

“别断火，改火路。”

“往哪里改？”

陆峰望向烽台外的石坡。白狼河役户赶来时，带着拆下的两只铅桶，桶中装的是从首井回收的湿星砂。湿砂不能燃，却能封住干砂的火。

他让人将铅桶推入第九条铜槽，再把石槽里的水全部灌下。白烟轰然冲起，滚烫水汽将最前面的两名役户掀翻。赵孟秋带人用残旗裹住铁链，合力拖动铅桶。桶身顺着斜槽滑进山腹，湿砂一路覆盖红光，却在距石壁半丈处卡住。

那一处铜槽被人提前打入倒钩，正等着堵路之物。山腹车轮声越来越响。再有十几息，装满干星砂的车便会撞上火墙。

陆峰扶墙向前，右腿拖在身后。林婉儿刚赶到烽台，见状脸都白了：“你下去，毒就过心口！”

“不下去，毒过落雁关。”

苏青梅没有劝。她把断剑插回鞘中，先钻进只容一人的铜槽。腰间布带拉直，陆峰跟着俯身进去。槽壁烫得衣袖冒烟，前方全是白汽，谁也看不清倒钩的位置。苏青梅用断刃探路，刃尖碰到铁器时，身后忽然一沉。

陆峰右腿彻底失力，整个人向后滑去。布带勒住她腰间，她伏在铜槽里，一只手扣住倒钩，另一只手反向抓住他的衣领。

“松开我。”陆峰道，“你先拔钩。”

“再说一遍。”

“我说——”

她没有让他说完，手背重重撞在槽壁上，借疼痛换来一分力气。倒钩松动半寸。陆峰的左手也按上她握刀的手，两人同时将断刃压进缝隙。金属摩擦的尖响贴着耳骨钻进去，布带越勒越紧，终于在断裂前把人吊住。

倒钩崩开。铅桶带着湿砂撞向火墙。闷响从山腹深处滚过，白光骤灭，随后大片黑烟被倒压回来。外面的人拖住铁链，将两人从铜槽中拽出。苏青梅手背烫起血泡，陆峰伏在地上咳出的血已经发黑。

林婉儿跪下施针，第一针落到心脉旁，手指竟有些抖：“谁再让他动，我先扎谁。”

没人答话。断烽台下的轰鸣停了，北面的天却亮起一道青焰。不是落雁关烽台。火光来自更近处，正沿着方才那两百骑留下的方向移动。

“青焰会走？”方砚望着山道。

赵孟秋攀上残墙，片刻后声音变了：“不是火在走，是两百匹马的尾鬃都燃着青火。他们要冲落雁关城门。”

一名被留下看守星砂车的死士从山腹暗门跌出来，半边身体已经烧焦。他没有扑向众人，只用最后一点力气将一只铜匣推到陆峰面前。

匣内放着谢观星的监正冠，冠上钉着一张人皮面具。面具的眉眼与陆峰一模一样。

死士喉中冒着黑烟：“监正说，陆沉舟已经先你一步进了落雁关。”