平日里，他们只能依靠猎杀动物摄取血液中的微量盐分，如今依附秦起，外出**频次骤减，缺盐危机迫在眉睫。

此时，若能划出一块领地，将产出的盐分优先供给狼胥部，这块土地在他们心中便胜过性命。

为了守护这份生机，他们比任何人都要拼命。

更妙的是，后续盐田建设需要海量劳力，恰好可以征用部落妇女。

这不仅没有挤占壮丁的生产资源，反而实现了人力的高效互补，堪称一石二鸟的完美布局。

夜幕降临，乡军主力终于抵达。

秦起并未急于休息，而是先将随军家属安顿在马场、仓库及砖窑周边。

明日清晨，这些新移民便可正式开荒划地，开始属于自己的建设篇章。

临睡前，秦起转道去了柱子家。

此前许诺白启的四台床弩已加工完毕，这也是兑现给柱子的奖励，更是组建精锐弩兵的关键一环。

推开木工坊的门，昏黄灯光下暖意融融。

一名扎着红绳花辫的健壮姑娘，正端着一碗热气腾腾的杂米粥缓步走来。

见秦起闯入，柱子慌忙放下碗筷，脸上堆满憨厚笑意。

“这便是嫂子？”

秦起目光扫过姑娘。

女子面容虽不精致，却透着山野间的生命力，体格结实，肤色微黑，一看便是能吃苦的好手。

“见过村长。”

她轻施一礼，耳根已泛起红晕。

“不必拘礼。”

秦起摆手示意放松，“叫什么名字？住得还习惯吗？”

“奴家红花，这里一切都好。”

声音细若蚊蝇。

“柱子待你如何？”

红花羞得低下头，只吐出一个字：“好。”

秦起转头看向柱子，竖起大拇指，语气中带着几分戏谑与严肃：“以后多疼惜人家姑娘，懂规矩。”

“明白！明白！”

柱子挠头傻笑。

这位曾经流落益州的难民，父母饿死在逃荒途中，命运如浮萍。

直到追随袁焕落户此地，不仅有了安身立命的工作，三餐温饱再无虞，如今更是被村长亲自做媒，娶到了这般贤惠媳妇。

在柱子心中，秦起这份恩情重如泰山，甚至压过了村长袁焕的分量。

虽说是秦起牵的线办喜事，但新人他是头回见，总得备个体面的见面礼才显诚意。

秦起探手入怀，指尖触到两锭碎银，便掏了出来递过去。

那红花眼尖，瞥见白晃晃的银子，脸色骤变，连连摆手：“村长这可使不得！”

柱子也慌了神，推辞道：“使不得，真使不得。”

“拿着吧，数额不大。”

秦起语气平和却不容拒绝，“往后有了娃，家里多张嘴，处处都要花钱。

等新河县落成，商街热闹起来，你们也能盘个小铺子做买卖。

给孩子置办的桌椅玩具，也算作给你们创业的本钱。”

柱子听得眼眶微红，双手颤抖着接过银子，脸上绽开了花：“哎！好嘞！等赚了钱，一定还给村长！”

这点支出对如今的秦起而言不过是九牛一毛。

如今全村的经济命脉全在他手中把控，他的算盘打得精：待新河县建成，百姓经商纳税，财源自然滚滚而来。

钱财如流水，捏在手里是死物，流转起来才是活水，唯有流动方能生利。

提到孩子，柱子答应得痛快，羞得那红花一拳揍在他胸口，红着脸跑开去灶房端来一碗杂米粥。

秦起未加推拒，朴实的好意心领了，就着喝了几口。

他放下碗，切入正题：“床弩进展如何？”

“妥当了。”

柱子咽下粥，抹抹嘴，“下午白大哥已经派人将成品运走。

另外，您给的那套轻弩图纸，我也打样出来了。

您来得正好，掌掌眼。”

说罢，柱子转身从木工台下捧出一只崭新华丽的轻弩。

秦起共交付了两份图纸，一轻一重。

眼前这柄轻弩仅小臂长短，设计精巧，单手可弦。

其定位专为轻骑兵打造，旨在马背上完成装填与射击，弥补远程火力短板。

若日后与辽军交战，骑弓虽快，但训练一名顶级马弓手耗时耗力，绝非朝夕可成。

而马弩手则不同，门槛低、成型快。

一旦未来火器技术突破，马弩手可无缝转型为龙骑兵，凭借现有的操控经验，战力将实现质的飞跃。

“确实不错。”

秦起接过轻弩，入手沉甸甸的质感让他暗自点头。

无论是机括槽口的打磨，还是握把的人体工学处理，都体现了柱子极致的用心。

这种精工细作目前只能由柱子亲手完成，待他熟练后，再传授给学徒，方可实现量产。

他轻轻扣动扳机，试了下张力，随即示意柱子递来一支木棍作为靶标，对准院门方向，屏息凝神。