老丈人赵明河这段时间可谓赚得盆满钵满，手下兵强马壮。

秦起心里有数，亲兄弟明算账，每一分银钱都未曾短过赵家半分。

今日赵明河不在，迎接他的正是掌柜尹正。

尹正满脸堆笑，眼中却带着几分试探与戏谑。

“姑爷今儿个怎么有空赏光？”

“我看这镖局里新面孔不少啊，声势浩大得很呐。”

秦起故作不知，挑眉问道：“最近生意如何？”

尹正嘿嘿一笑，搓了搓手：“全靠姑爷提携！又招了五个好手，这都是沾了您的光。”

既然是自家人，尹正也不绕弯子。

秦起目光扫过院墙，语气随意却不容置疑：

“往后麻烦事更多，这点规模，怕是装不下我的野心。”

“隔壁那两间空院，顺手盘下来吧。”

此言一出，尹正脸色骤变。

拆墙合并并非难事，难的是背后的风险。

如今赵璇不在，镖局管理全凭赵明河与尹正二人硬撑。

人员膨胀容易，管控却极难。

一旦超出承载极限，出了乱子，谁也担待不起。

“姑爷，这……是不是太急了？”

秦起没理会他的顾虑，只轻描淡写地提了一句富隆信的变动。

“富隆信归我了。”

这句话如同惊雷，在尹正脑海中炸响。

他瞳孔猛地收缩，呼吸瞬间急促起来。

拿下商会意味着什么？

意味着源源不断的护送货单，意味着收入翻倍，更意味着……

顺风镖局即将迎来脱胎换骨的蜕变！

尹正面露难色，眉宇间锁着化不开的愁云。

这节骨眼上，去哪寻那批既身怀绝技又忠心耿耿的镖师？

秦起瞧见他这般模样，抬手重重拍了拍他的肩头，语气轻松：“怎么，是缺人手了？”

尹正无奈点头，压低声音道：“姑爷有所不知，前阵子辽人作乱，城中流民如过江之鲫。

我们也是趁机广纳贤才，补了一批新血。”

“可如今战事平息，人心散了。”

“那些新招的伙计非本地籍贯，思乡心切，前几日竟有人卷款潜逃，意图归乡。”

“为此，我们已暂时停止对外招募，只求稳住局面。”

人有故土情，情有可原。

秦起却并不意外，反而神色淡然：“无妨，路我已经铺好了。”

“缺的人手，由我的乡军顶上。”

“镖局只需派出经验丰富的老镖师带队押阵即可。”

他心中自有算盘。

麾下两千乡军，每日开销犹如流水，若不找点事做缓解财政赤字，这吃人的窟窿都填不满。

况且近郊太平，若让这群兵卒终日操练而不历实战，一旦拉出去冲锋陷阵，战斗力远不如之前跟着自己刀口舔血的那批老兵。

此计既能练兵，又能解燃眉之急，一举两得。

尹正闻言，眼中骤然迸发出惊喜的光芒。

他此前最忌惮的，便是雇佣之人不可控，恐生变故误了大事。

若是自家养的乡军介入，那信任度便有了根本保障！

“好主意！”

尹正振奋道，“待总镖头归来，我便将此事呈报。

待他拍板后，我们再详谈合作细节。”

秦起颔首，伸手入怀，摸出一只精致的小瓷罐。

罐内盛放的，亦是雪盐。

但这批货的成色、色泽，较之方才富隆信亮出的头批极品，略逊半筹。

那第一批精品，乃是他用于打通关节、结交权贵的敲门砖，绝不轻易示人。

而这第二批次品，才是真正打算推向市场、换取真金白银的商品。

“尹掌柜见多识广，替我掌掌眼。”

秦起将瓷罐递过去，“看看这玩意儿，能走什么渠道？”

尹正半信半疑地接过，揭开盖子瞥了一眼。

瞳孔猛地一缩。

“这是……雪盐？！”

他声音因震惊而微微颤抖：“姑爷，这等稀世珍品，您究竟从何处得来的？”

秦起端详着对面那人微妙的神情，心底那点好奇瞬间被勾了起来。

“实不相瞒，在下觉得这批货，最佳的去向是益州。”

话音落下，空气静了一瞬。

秦起眉梢微挑：“愿闻其详。”

其实早在构思之初，秦起的算盘打得噼啪响——京师！那地方权贵云集，白银如雨下，把雪盐换个名头叫细盐卖过去，简直是躺赚。

只要货源不断，即便量再大也消化得了。

但风险同样致命。

若是就这样堂而皇之地闯入京城，等同于在群狼环伺的草原上扔下一块鲜肉。