“方参赞！不好了！新任礼部尚书李嵩提前收到消息，烧毁了所有核心书信，带着最关键的江南账册，从密道跑了！我们追出去的时候，他已经出了京城，往江南方向去了！”

陆影话音刚落，远处又传来急促的马蹄声。

一个浑身尘土的来一跑骑手，手里举着盖有江南驿站火漆印的急报，疯了似的冲了过来。

人还没到，凄厉的嘶吼声已经划破了黎明前的黑暗。

“苏州急报！昨夜子时苏州知府王怀安满门被灭！府衙大火烧了三个时辰，所有账册文书全成灰烬！”

方格伸手接住那封带着焦糊味的急报。

指尖微微用力，纸张被他攥得皱成一团。

他抬头看向东方泛起的鱼肚白。

“跑得了和尚跑不了庙。”

“李嵩能跑，他在京城的党羽跑不了。江南的账册能烧，他贪墨的银子烧不了。”

他转身看向陆影。

“传我命令。立刻封锁京城九门，所有进出人员逐一盘查。凡是李嵩的门生故吏，一律先行控制，不许任何人离开京城。”

“柳捕头，你带巡捕营一半人手，立刻包围李府。所有家眷一律看管，府中所有物品不许动，等候户部查抄。”

“剩下的人，按照张维账本上的名单，继续抓捕涉案官员。一个都不能漏。”

“是！”

陆影和柳如烟同时抱拳领命。

转身带着人疾驰而去。

苏小暖走到方格身边。

递给他一块温热的桂花糕。

“方格，你一晚上没吃东西了。先垫垫吧。”

她顿了顿。

“李嵩跑了，江南那边肯定早有准备。我们接下来怎么办？”

方格接过桂花糕，咬了一口。

“不急。”

“先把京城的事情处理干净。把张维的余党全部肃清，稳住京城的局势。然后再慢慢收拾江南的那些人。”

“他跑得了一时，跑不了一世。只要他还在大宁的土地上，我就一定能把他揪出来。”

南宫婉抱着一叠新整理好的账册走了过来。

“方参赞，这是刚刚查抄的户部侍郎刘成的家产清单。现银一百二十七万两，黄金三万两千两，田地一千两百顷，还有三处宅院。另外，我们在他的书房暗格里，找到了他和李嵩往来的书信。”

她把书信递给方格。

“书信里提到，李嵩在江南有三十多家盐号，还有二十多家当铺和钱庄。每年的收入超过两百万两。这些银子，大部分都流向了一个叫龙记商行的地方。”

方格接过书信，快速翻看着。

他低声重复了一遍龙记商行。

指尖在桌面上轻轻敲击。

接下来的三天，京城陷入了一片紧张又热闹的氛围中。

巡检司的士兵穿着黑色的号服，在大街小巷穿梭。

一辆辆囚车从各个官员的府邸驶出。

百姓们围在路边，指指点点。

“听说了吗？户部侍郎刘成被抓了！他家的银子堆得像小山一样！”

“何止啊！那个兵部主事王坤，家里藏了两百多箱黄金！连夜壶都是金子做的！”

“活该！这些贪官吸我们老百姓的血，早就该抓了！”

“还是方参赞厉害！要是没有他，我们还不知道要被这些人欺负到什么时候！”

有百姓提着水桶，给路过的巡检司士兵送水。

还有人往士兵手里塞馒头和鸡蛋。

士兵们连连摆手推辞，百姓们却硬塞给他们。

一个白发苍苍的老妇人，拉着一个年轻士兵的手。

“孩子，你们辛苦了。多吃点，有力气抓那些贪官。”