先前那名常年跟着父亲做工的年轻木匠，动作最为利落，握起墨斗抬手弹线，锯木、凿制榫卯的整套动作行云流水，不过一个时辰，木桥构架便大体成型。一旁年长的老铁匠手脚虽慢，可每一处榫头都咬合严实，扎实程度，甚至胜过不少年轻考生。

鲁明看得连连颔首，面上满是欣慰：“不错，都练得扎实。这些后生，上手本事，不比工部常年当差的匠人差。”

张维派来随行监视的礼部主事立在一侧，面色铁青，原本认定这些底层匠人只会粗蛮干活，经不得正经考核，可亲眼看完众人实操，半点挑刺的由头都寻不出来，嘴唇开合数次，终究无话可说。

另一边农科试验田中，考核也同步开始。

考官给每位考生分发十株染有不同病害的麦苗，搭配各类农家肥料，要求一个时辰之内辨明病症、写下防治法子，同时调配对症肥土。

家住大兴城郊的农夫蹲下身，凑近麦苗细细观察根茎与叶片，只用半个时辰，便将十种病害全数辨清，配好对应的肥料，逐条写下管护手段。考官翻看完毕，点头认可：“辨别无误，处置法子贴合田间实情，不比府里专职农官的见解粗浅。”

农夫摸着后脑勺，朴实一笑。

医科考场格外安静，隔间一间挨着一间。

方格早前便和太医院、顺天府惠民药局商议妥当，没有安排官吏假意装病，直接找来三十余名患有风寒、磕碰扭伤、积食腹泻等常见病症的普通百姓，作为真实病患配合考核。每一间诊疗室安置一名病人，两侧各坐一名太医考官，全程记录考生问诊、诊脉、开方、处置的完整流程。

考生挨个进入隔间，按教材所学，望闻问切依次进行，结合症状开具药方，顺带叮嘱日常养护禁忌。

一名年轻郎中走入屋内，里头坐着发高热的幼童，孩子受病痛惊扰，哭闹不肯配合诊脉。他没有贸然上前，先轻声安抚，取出一小块糖哄得孩童平静下来，再稳妥搭脉，查看舌苔，询问起病时日、饮食作息，片刻后写下药方，又细细嘱咐孩童母亲温水擦拭降温、忌口生冷吃食。

院判站在一旁旁观，待考生离开，拿起药方仔细看过，对着身旁考官低声点评：“问诊周全，用药剂量稳妥，心性也有耐心。比起太医院一些只啃经书、少有接诊经验的学徒，反倒更适合行医办事。”

也有考生临场慌乱，将风寒错判成风热，药方开得相悖，被考官当场指出，那人面色涨红，垂着头走出隔间，满心懊恼。

算科考场内，此起彼伏响起算盘拨动的脆响。

考官下发多本混杂错漏的商户账册，限时一个时辰核算全部收支，找出三处记账谬误。

先前靠着抄书度日的寒门书生，不曾取用算盘，只用纸笔列竖式演算阿拉伯数字，速度远超旁人。旁人还在核算第二项账目，他已经通篇核对完毕，将三处错误一一标出。考官反复核验三遍，确认计算全无差错，神色满是诧异。

法科考场进行实景断案考核，考官分别扮演原告、被告、目击证人，还原民间纠纷、伤人偷盗等案件。考生依照《大宁律》，结合人证物证梳理案情，给出判决结果。

南宫婉驻足旁观，留意着考生的判案思路，其中一人引用的案例，正是她昔日随父亲整理的旧案卷，在此基础上还补充了取证流程的细节，条理周全，她不由得多看了几眼。