马车停在方府正门，管家快步上前掀开了车帘。

府门大开，两盏朱红灯笼悬在檐下，暖光顺着门槛铺出来，落在青石板上。方格踩着台阶下车，酒意还没全散，脚步带着点松松散散的懒意。刚进垂花门，就看见柳韵站在堂屋廊下，正往这边望。

“可算回来了。”柳韵迎上来，伸手接过他脱下的外袍，递给身后的丫鬟，鼻尖凑过来闻了闻，笑着嗔道，“喝了不少吧？厨房早就备好了醒酒汤，先喝一碗垫垫。你爹等你半天了，今天散朝早，特意没去书房，就在家等着呢。”

方格笑了笑，跟着她往堂屋走：“陛下留着喝了两杯，没多喝。我爹今天没骂我？”

“你这孩子。”柳韵拍了拍他的胳膊，“你爹哪有天天骂你。这次新科举办得好，他心里高兴着呢，早上出门还跟我念叨了两句。”

掀了帘子进堂屋，饭菜已经摆了满满一桌。

方远图坐在主位上，穿着件藏青家常袍子，手里还捏着半卷吏部的公文，听见动静才放下。方恪坐在左手边，穿着翰林院的常服，刚换下官袍没多久，看见方格进来，挑了挑眉，对着他挤了挤眼睛。

桌上六菜一汤，松鼠桂鱼、水晶肘子摆得正中，都是方格爱吃的。三个白瓷酒杯一字排开，壶里温着家酿的米酒，冒着淡淡的热气。

“坐吧。”方远图开口，声音还是一贯的沉稳，没了平日里上朝时的严肃，多了几分居家的缓和。他拿起酒壶，亲手给三个杯子都满上了酒。

方格挨着方恪坐下，拿起筷子先夹了口笋丝。刚吃了两口，就见方远图端起酒杯，对着他举了举。

“新科举的事，办得不错。”方远图看着他，一字一句说得很慢，“试点能做成这样，没给我方家丢人。”

一句话，堂屋都静了半秒。

方格握着筷子的手顿了顿，抬眼看向自家老爹。这么多年，他听惯了方远图的数落，什么“不成体统”“游手好闲”“混日子”，耳朵都快磨出茧子了，这么直白的夸奖，还是头一回。

旁边的方恪立刻来了精神，故意凑过去掏了掏耳朵，装出一脸诧异：“爹，您再说一遍？我没听错吧？您居然夸方格了？这太阳打西边出来了？我还以为您又要数落他瞎折腾，坏了祖制呢。”

“臭小子，就你话多。”方远图瞪了他一眼，胡子动了动，嘴角却绷着点笑意，没真生气，“他以前是瞎胡闹，这次不一样。分科取士，不拘出身，确实是利国利民的好事。事实摆在眼前，我还能睁着眼睛说瞎话？”

“是是是，您最公正。”方恪笑着举杯，对着方格碰了碰，“弟弟，恭喜啊。如今新科举试点成功，满京城都在说你的名字，比我这个翰林院编修风光多了。”

“少打趣我。”方格笑着跟他碰了杯，仰头喝了一口米酒。甜丝丝的酒液入喉，暖意顺着喉咙漫下去，浑身都松快了。

柳韵笑着给两人夹菜：“好了好了，都少说两句，快吃菜。格子这阵子天天早出晚归，人都瘦了一圈。你这个当哥的，也不知道多帮帮你弟弟。”

“我哪能不帮啊。”方恪咬了块肘子，含糊不清地说，“翰林院这段时间也在帮忙校订新科举的教材，我天天加班到半夜，手都抄酸了。爹还说我办事慢呢。”

方远图冷哼一声：“你那字歪歪扭扭的，能让你校订就不错了。回头让你弟弟写份范本，你跟着好好学学。”

“爹，您也太偏心了。”方恪叫苦不迭，“合着我出力不讨好，还得挨骂。”

一家人都笑了起来。堂屋里暖融融的，烛火跳着暖光，落在每个人脸上，都是松快的笑意。

几杯酒下肚，话就多了起来。

方远图聊起吏部的安排，说这批录取的三百一十二人，授官章程已经拟得差不多了，低品级的佐官、吏目为主，分到六部和顺天府各州县，先历练半年，考核合格再转正。还说王克俭虽然心里不服，却也不敢明着违抗圣旨，礼部那边的流程走得还算顺畅。

方格听着，偶尔插两句，说农科的人优先派往周边州县，工科的多补去工部营造司，人尽其用才不浪费。方远图点点头，说吏部也是这么考量的，回头让文选司照着调整。

聊完正事，话题一转，就落到了家常上。