一念及此，诸葛恪强压下心中的惊涛骇浪，转身向父亲诸葛瑾宽慰道：“父亲勿忧。

首局失利乃兵家常事，未足为惧。

主公圣明，必能迅速稳住阵脚。

相较于曹军的疲态，我大吴仍握有碾压之资，合肥大局，并未定数！”

他说得字正腔圆，掷地有声。

可这番话落在诸葛瑾耳中，却如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起。

老者伫立原地，面色灰败，宛如一尊即将风化的石像。

那双浑浊的眼眸里，写满了哀莫大于心死的绝望。

“儿啊……”

诸葛瑾声音沙哑，透着无尽的疲惫与苍凉，“你熟读兵书，通晓韬略，却终究太年轻。

你不识孙权，更不懂江东子弟兵。”

他缓缓摇头，每一个字都像是从肺腑中呕出：“自周瑜以来，历经鲁肃、吕蒙，东吴与曹贼血战数十载。

这些仗打下来，有一条铁律从未变过——首战定生死！”

“若首胜，则三军士气如虹，纵有千难万险，亦能势如破竹，摧枯拉朽。”

“但若首败……”

诸葛瑾闭上眼，仿佛在躲避某种可怕的幻象，“军心即散。

将士们会畏惧，会退缩，会为了活命不惜一切代价。

而孙权此人，论勇武不及孙策半分，论统御更是相去甚远。

一旦士气崩塌，即便他在合肥耗上十年八年，也休想再迈出一步！”

明以洞察局势，哲以保全自身。

诸葛瑾看得比谁都清楚，也比谁都透彻。

他对儿子所说的，尚且有所保留。

事实上，在他心中，真正的恐惧才刚刚开始。

能让孙权率领的主力部队被区区几百人逼至绝境，这种打击带来的心理阴影，绝非“挫败”

二字可以形容。

这是一种深入骨髓的恐惧，一种源自灵魂深处的战栗。

从此以后，只要合肥城头飘扬的还是曹营旗帜，江东男儿便再也提不起胆量跨过长江半步。

因为那些在战场上展现出的魔鬼般的战术素养和冷酷无情，已经彻底击碎了江东子弟最后的骄傲与自信。

就连孙权本人，恐怕也已被这份恐惧吞噬。

“完了……”

一声长叹，带着彻骨的寒意。

北境之路，已彻底封死。

而比国土沦丧更让诸葛瑾感到窒息的，是自身的处境。

作为此次出使东吴的核心人物，是他极力将“合肥之战”

与“荆州三郡”

的利益捆绑在一起。

如今大局崩盘，战略全盘皆输。

北面不通，西面亦绝。

在这般死局之中，若要找一个人来为这满盘皆输的局面负责，来充当那个替罪羊……

除了他诸葛瑾，还有谁担得起这份骂名？

厅内死一般的寂静。

良久，诸葛瑾缓缓站起身，脊背佝偻，仿佛在一瞬间被抽去了所有的气力，只剩下一具空荡荡的躯壳。

残阳如血，将窗棂染上一层肃杀的暗红。

屋内静得可怕，只有衣物摩擦发出的细微窸窣声。

诸葛瑾动作迟缓，仿佛每拿起一件旧衣，都要耗尽全身力气。

他面色灰败，眼神空洞，显然早已料到了结局的沉重。

“父亲……”

诸葛恪看着那一层层叠好的行囊，心中那股不安愈发浓烈，“这是要回建业？”

“回。”

诸葛瑾的声音沙哑，带着难以掩饰的疲惫，“合肥之败，荆州三郡易主，这账，总得有人算。”

他停下手中的动作，长长地吐出一口浊气，似要将胸中郁结一并吐出。

“洪七公那张告示不过是引子，但推波助澜者，亦有大过。

如今吴侯震怒，群臣噤若寒蝉，总得有个替罪羊去领这泼天大祸，总不能真让主公担下这亡土之责吧？”

诸葛恪眉头紧锁，眉心几乎拧成一个川字：“可……这错不在您啊？”

“对错重要吗？”

诸葛瑾苦笑一声，目光穿过窗口，望向遥远的虚空，“知势则明志。

时局如此，总要有人站出来，向江东百万百姓、向阵亡将士交代。

哪怕是为了稳住后方，我也得是那个被牺牲的人。”