高昌不过是个弹丸之地，真敢掐断咱们的财路？要么是脑子进水找死，要么就是背后有人在那儿推波助澜。”

魏征闻言，抚须轻笑，目光中透着赞许：“殿下果然毒辣，一语道破天机。

鞠文泰倒也不至于蠢到把事情做绝，毕竟西域诸国若联合起来，他即便拼尽全族也扛不住压力。

但他那些小动作倒是不少，名义上加重过路费，暗地里更是指使官兵乔装成匪徒劫掠商队。

经这么一层层盘剥，丝绸之路上的利润已被刮得所剩无几。”

萧锐并未接话，只是沉默地盯着墙上的舆图，思绪在地图上缓缓游走。

片刻后，魏征的声音再次响起，指向北境：“北面梁师都，想必无需多言。

若殿下有意，陛下只需拨一支精锐，便可将其连根拔起。”

“不去。”

萧锐回答得干脆利落，语气中带着几分不屑，“这种跳梁小丑，不值得我亲自出手。

况且他的日子也屈指可数了，那边早已有人布下天罗地网。

不必劳师动众，只需坐山观虎斗，静待好戏开场便是，届时兵不血刃，他自取**。”

魏征眉梢微挑，眼中闪过一丝好奇：“哦？竟已有人动手？不知是哪位高人？”

他深知萧锐从不信口开河，既然开口便必有深意。

然而，萧锐对此讳莫如深。

薛礼的行动属于最高机密，即便是在萧家庄安享晚年的老李渊也被蒙在鼓里，更遑论外人。

这层迷雾，他打算永远保留。

魏征也不追问，手指移向东北方向：“再说幽州。

此地局势错综复杂，乃多国交界之冲要。

其东北紧邻契丹，再往后是靺鞨与室韦；东侧则是宿敌**，以及半岛上的百济、新罗；西北方向，更是颉利单于的势力范围。”

他顿了顿，语气转为凝重：“大唐如今最缺战马，而北方草原已被**掌控殆尽。

幽州自古便是良驹产地，因此马政重任皆压在它肩上。

可惜，水草丰美之地多在外族手中，自去年以来，我大唐在马匹征集上进展甚微。”

听到此处，萧锐心中已然明了：去幽州，意味着要接手这烂摊子般的马政，负责从外族虎口中夺食，重新建立战马储备体系。

他嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“老魏，你这是什么意思？这是要把我发配到东北去当那个‘弼马温’吗？”

魏征显然对这段典故心领神会，顿时朗声大笑：“那殿下得先证明自己有齐天大圣的本事，敢闹天宫才行。

否则，这弼马温的帽子，怕是谁戴都不合适啊。”

“呸！”

萧锐笑骂一声，挥手打断他的调侃，“少贫嘴，还有两个地方，一口气说完。”

魏征收敛笑意，指尖点在江南区域：“江南无外患，却是内忧重重。

那里乃天下粮仓与盐铁重地，但因前隋大运河年久失修淤塞，大唐国力孱弱无力疏浚。

结果便是，这块膏腴之地被当地的门阀世族彻底瓜分，朝廷所得寥寥无几。”

萧锐听得眉头紧锁，忍不住吐槽：“又是这种吃力不讨好的差事！怎么好事从来轮不到我，净是些得罪人的硬骨头。

我还以为是去了能捞点油水呢。”

魏征嘴角噙着一抹意味深长的笑意，并未直接回应萧锐的质疑，而是指尖轻点舆图最北端的一处荒凉角落。

“岭南与江南，截然不同。”

他语气平缓，却字字珠玑，“江南虽难插手，毕竟是大唐治下，并无异姓王割据。

可岭南不同，冯盎拥兵自重，虽受册封为高州总管，实则‘听调不听宣’。

冯家经略此地已历三世，根深蒂固。

朝廷此前派去的官员，无一不被边缘化，甚至暗中处置。”

空气仿佛凝固了一瞬。

萧锐瞬间读懂了这未尽之言——去岭南，要么是硬碰硬削藩，要么是温水煮青蛙，搞渗透分化。

他猛地一拍大腿，满脸嫌弃地吐槽：“好一个委以重任！合着就是变相流放千里之外，还得让我乖乖当牛做马？不干！与其去那蛮荒之地受罪，我宁愿在牢里蹲到白头！”

魏征也不恼，反而凑近了几分，压低声音道：“陛下心里有数，你那些小情绪他早看透了。

所谓获罪外放，不过是掩人耳目的幌子。

如今朝中无人能解这些死结，唯有你能者多劳，体谅一二。”

“少给我灌**汤。”

萧锐翻了个白眼，愤愤不平，“没了我每年进账的十万两白银充实国库，大唐拿什么去打**？我都把家底掏空了，还要怎样？”