朱高炽回东宫时，天光已是微亮。

殿内烛火未熄，张妍一夜未眠，眸底布满红丝。她整夜悬着心，唯恐朱棣喜怒无常，转头便推翻前议，对立下大功的太子府秋后算账。

见夫君归来。

她悬了整夜的心稍稍落地，连忙起身迎上。

“别慌。”朱高炽伸手揽住她肩头，语气温和安稳，“老爷子准了我的求情。老二命是保住了，只是爵位尽削，再无藩王身份。”

张妍眉头依旧紧锁，满心忧虑：“陛下素来偏心老二，此番降罪，不过是碍于他谋逆的实迹，不得不罚。臣妾怕他心底依旧偏袒，今日压下怒意，来日迟早记恨，暗中报复东宫。”

朱高炽低笑一声，眼底藏着通透深意：“你猜猜，爹对二弟这份偏爱，从何而来？”

张妍白他一眼，抬手轻推他胸口：“我又不是你爹腹中蛔虫，哪里猜得透帝王心思。”

“最是无情帝王家。”

朱高炽声音轻而沉，“老爷子从前偏爱二弟，可对二弟的偏爱是有条件的，要的是他会打仗的利用价值，现在我还没他有价值吗？”

听闻此言，张妍心头大石终于落地。

紧绷一夜的情绪散去。

她伸手娇嗔掐了把朱高炽腰侧，眉眼带俏：“你们老朱家，个个这般凉薄功利，翻脸便论价值。将来你会不会也这般待我？”

朱高炽吃痛：“嘶~爱妃轻个些~说的什么话，我只对爱妃和孩儿们有情，天大地大，老婆孩子最大”

“呸，油嘴滑舌。”

张妍轻啐一声，刚要找床睡下。

被朱高炽拦腰往幔帐里抱。

她骤然惊呼，随即怔怔望着朱高炽，心头一颤。

从前他体态臃肿，连相拥都费力，更别说抱她。

清减瘦下来了，又躲躲闪闪，当她洪水猛兽。

这回，是头次主动。

*

日上三竿，东宫静谧。

素来寅时起身理政、从无懈怠的朱高炽。

今日难得告假辍朝。

看着枕边安然熟睡的张妍，他眼底柔和。

起身移步小膳房。

回忆上辈子还是朱烽时，学做的早点。

大学校门前摊贩卖卤水豆腐脑，酥脆焦香的煎饼果子夹油条，他没少从旁偷学。

做的起劲时，身为文科生的他，有感而发酸两句。

看着白色锅气中低喃，

“烟火细碎，最暖人心。”

“姐夫，你在哪？小弟来看你了。”

张克俭人未到，声先至。

朱高炽眉头微微皱起。

张妍的亲弟，祸国殃民外戚张克俭，终于来了。

张克俭打赏了几个下人，听口风找到膳房。

见身姿挺拔的朱高炽穿着围裙摊煎饼，顿时满脸戏谑，高声调侃：“姐夫乃东宫储君，执掌监国大权，还需要躬身下厨？君子远庖厨，此事传出去，怕是要被满朝勋贵笑话！”

朱高炽眼底覆上一层彻骨寒凉，冷冷的怒视张克俭。

“怎么了姐夫，我脸上有东西？”

张克俭茫然摸了摸自己的脸，又觉得头皮发麻。