锦衣卫迅速呈上左轮，朱高炽轻转取下弹匣，里面赫然只有一颗子弹。

此乃赵王朱高燧临去那氏前，特批的一批火器，朱高炽特地嘱咐给那氏提供时。

每把只能有一枚子弹。

锦衣卫眼底露出杀意，“公子爷，怎么处理？”

“这还要问公子，当然是拧断脖子，扔进井里。”陈洽给了锦衣卫后脑勺一巴掌。

那氏探子吓得尿裤子，“我是那族长的亲信，来此地跟凤氏求亲，你们杀我，形同得罪那氏和凤氏两族！”

无人理会他的虚言恫吓。

锦衣卫手劲一带，那氏探子整具身躯软下去，被两名锦衣卫一起拖拽走。

隐匿到集市暗处，转眼便消失不见。

“刚才可看见什么？”张辅给摊贩一两银子。

摊贩赶忙收拾摊位，连连摇头，“我什么都没看见，放心那人是那氏探子，在凤氏地盘作乱，我不会乱说。”

“虽然给赵王的火铳，只有一枚子弹，可不知那氏探子还有几个，敌意已经在市井里散布，公子爷，此地不宜久留。”

杨溥怕意外发生，劝谏朱高炽离开。

君子不立于危墙之下。

朱高炽当即同意，“走，回去，那氏说来提亲，想来已是把凤氏父女气个半死。”

一行人朝集市外走，折返土司大寨。

“凤氏估摸已经倒向朝廷，他们父女如今怕是热锅上的蚂蚁，急着和公子爷盟约。”张辅吹着晚风，怡然自得道。

陈洽哈哈一笑，“我看赵王殿下，算是改邪归正，调停土司内部，是有些天赋。”

“本事真假尚难定论，就看赵王能不能借着那氏，倒逼姚、高诸部一同归顺朝廷。”方政神色刚正道。

山间晚风掠过，火把火苗晃动摇曳，人影在地上拉扯长短。

朱高炽眺望盘踞的莽莽群山，一只柔软的手悄悄牵住他的手掌，他只是对着远山轻轻一笑。

闲适的目光中，闪过一丝征服。

仿佛这万里南疆群山，已是掌中之物。

*

凤氏土堡内堂，已经到了二更。

“朱高炽还没有回来？”凤阿朵等候多时，焦心之色不改。

族人回报道：“他们路上遇到那氏探子，探子手里有火铳，提前便回来了，不过……”

“不过什么？”凤阿朵着急见朱高炽，对着铜镜飞快整理衣冠，把歪了的银饰摆正。

族人叹了口气，“他已经歇下，眼下不方便打扰吧？”

“阿朵，我们还要继续等吗？”凤弄积心神惶惶。

凤阿朵神色决绝：“等，为何不等，便是等到天亮，我也要等。”

朱高炽一行人昨晚在外逗留甚晚，他一觉睡到中午，起身看了些锦衣卫呈上的密奏。

朱批阅览后，才去用的早膳。

“怎么不见张辅他们？”朱高炽抬眼，已近正午，半个属官也没见着。

锦衣卫回禀：“诸位大人醒得早，不敢惊扰殿下安寝，被凤氏父女请去厅堂，商议铁路修筑诸事。”

说是商议要务，待朱高炽踏入厅堂，四下却是一片鸦雀无声。

杨溥轻敲桌面，“阿朵姑娘，你们逮着我们也没用，此事只能由殿下决定。”

“先前劝你们协力修路，是你们自己百般推诿，现在怎的就死皮赖脸非要合作！！”陈洽一拍桌子，怒问。

张辅掀开茶盏盖子，慢悠悠饮茶：“就算殿下到此，也未必便肯应允盟约。稍后我等还要动身，前往高氏土司地界。”

“高氏地势平稳，修建用的钱银，或可减半。”吴中拍了拍袖管里的卷轴，颇有成算的道。

“太子哥哥，你可算起身！你看这顶银冠，我戴着好看吗？”

张绥宁不耐政务，正打呵欠无聊，一眼看到朱高炽踏进来，眼中顿时亮了亮。

朱高炽垂眸打量，银冠衬得她英气飒爽，“好看，你做束发打扮，很有乃父风范，将来说不定便是个将军。”

“我……我能做将军？”不是说笑吧？

张绥宁眼中顿时溢满希冀，又疑心这只是一句戏言。

凤阿朵静静看着二人闲谈，二人相处既不像寻常夫妻，亦绝非父女兄妹。

暧昧恍惚的，叫人看不真切。

她起身上前，行一套标准汉家女子福礼：“殿下，我与阿爹彻夜等候，盼与朝廷商议铁路修筑之事。先前是我父女过于短视，还望殿下勿怪。”

“如此大事，全然不考虑便答应，孤才担心会有诈，若凤氏土司真打算与朝廷合作。”

朱高炽在主座坐下，轻敲旁边的座位，等凤阿朵坐下，才浅笑道，“那便签下，朝廷户部新定的章程，叫做合同，一旦签订，视同与天神起誓的盟约，誓毁则人亡。”