“不能让他得逞。”曹性拍着案几说。吕布从地图上看，河内夹在冀州和并州之间，是战略要地。袁绍占了河内，向东可以打兖州，向西可以打并州，向南可以打洛阳。必须想办法把他挡住。
高顺说不打仗就不能挡住袁绍。人家是来募兵的，不是来打仗的。又没有动咱们一兵一卒，要是先动手，理亏的是咱们。
帐中安静了片刻。魏延突然开口，说末将有一计。不知道当不当讲。吕布让他说。魏延说袁绍不是要募兵吗，咱们也募。他在河内募，咱们也在河内募。他出什么价，咱们出更高的价。老百姓都是趋利的，哪边好处多往哪边跑。
帐中又安静了。吕布看着魏延，目光里带着审视。这个年轻人，不但有野心，还有脑子，是好用的刀。但用得好不好，看怎么磨。
“魏延这个主意可行。”吕布说，“从明天开始，飞骑营在河内各县张贴募兵告示。待遇比袁绍那边高一成。另外，告诉那些已经投了袁绍的，只要愿意来飞骑营，袁绍给多少，咱们加倍。”
高顺皱了皱眉。“校尉，这样会不会跟袁绍撕破脸？”
“撕破脸就撕破脸。”吕布站起来，“袁绍想要河内，我也想要。一山不容二虎，早晚要撕破脸。早撕比晚撕好。”
募兵的事交给魏续去办。他跟各县的官吏有交情，办事利索，不会出大纰漏。
接下来的半个月，河内掀起了一场小小的募兵竞赛。袁绍的人在各县摆摊设点，敲锣打鼓，说本初公仁德宽厚，投了本初公，一辈子不愁吃穿。飞骑营的人紧随其后，在同一个县城、同一条街上也摆起了摊子，贴着比袁绍那边更大的告示，写着更优厚的待遇。老百姓两头跑，算来算去，觉得飞骑营更划算，纷纷投到了飞骑营名下。袁绍的人气得跳脚，跑到王匡那里告状。王匡两头都得罪不起，只好装病不见。
半个月下来，飞骑营新招了五百多人。吕布让高顺把新兵编成五个新兵营，由老兵带着训练。营地里热闹了很多，从早到晚都是喊杀声和操练声。
蔡文姬的琴声依然每天准时响起，没有因为人多嘈杂而中断过。吕布偶尔会在傍晚时分散步到她的帐篷附近，听一会儿，然后走开。两个人之间从不多说一句话。
一天傍晚，吕布正站在营门口看落日，身后传来轻轻的脚步声。他没有回头，那脚步声他太熟悉了。
“将军。”蔡文姬的声音像晚风一样轻。
吕布转过身，看见她站在几步之外，手里端着一个托盘，托盘上放着一壶酒和两个杯子。
“蔡小姐。”
“将军连日操劳，文姬特意温了一壶酒，给将军解解乏。”她走过来，在营门口的一块石头上坐下，把托盘放在旁边，倒了两杯酒。
吕布在她对面坐下，端起酒杯。酒是温的，入口绵软，不辣，有一股淡淡的桂花香。好酒，他说。
蔡文姬抿了一口，放下杯子，望着远处的晚霞。“将军，文姬有一件事想跟将军商量。”
“蔡小姐请说。”
“父亲想在河内建一座书院，收一些学生，把汉家的文章传下去。但这需要钱，需要地，需要人帮忙。文姬不知道将军愿不愿意……”
“愿意。”吕布没有等她说完，“建书院是好事。蔡先生要的地，我划。要的钱，我出。要的人，我派。河内虽然穷，但一座书院还是养得起的。”
蔡文姬抬起头，看着他的眼睛。晚霞映在她脸上，那双眼睛比晚霞还亮。“将军，您为什么要帮父亲？您又不读书，又不参加科举。书院对您来说，有什么用处？”
吕布想了想，说：“河内的百姓，不能只会种地打仗。他们的孩子，需要读书识字，需要知道这天下不只是刀枪，还有文章。蔡先生做的是百年树人的大事，我能帮一把，是我的福分。”
蔡文姬的眼眶红了。她低下头，用手指轻轻摩挲着酒杯的边缘，半天没有说话。过了好一会儿，她才抬起头，微微一笑，那笑容里有泪光，也有光。
“将军，文姬替父亲谢谢您。”
“不用谢。”吕布端起酒杯，一饮而尽，“蔡小姐，你的琴，以后能不能多弹一会儿？每次我刚听出点味道，你就停了。”
蔡文姬愣了一下，随即笑了。这次是真的笑了，笑得眼睛弯成了月牙。“好，以后文姬多弹一会儿。”
那天晚上，蔡文姬的琴声比平时多响了半个时辰。曲子换了一首又一首，从《高山流水》到《平沙落雁》，从《梅花三弄》到《阳关三叠》。琴声飘过整个营地，飘过新兵们的帐篷，飘过校场，飘过马厩，飘到吕布的帐中。吕布坐在案几前，手里拿着笔，面前摊着竹简，一个字都没有写。他在听，用心听。
第二天一早，吕布派人去河内各地购买木材、石料，又让魏续在营地东边划了一块空地，动工兴建书院。蔡邕亲自设计了书院的图纸，三进院落，正堂可容百人，两侧厢房作师生宿舍，后院是藏书楼，楼前种松柏，楼后开花园。图纸画得很精细，每一间房的大小尺寸都标得清清楚楚，连院墙的厚度都写了上去。
吕布看着图纸，对蔡邕说先生是书画家，盖房子的事未必内行。蔡邕捋着胡须笑道，老夫在洛阳住了几十年，什么样的房子没见过，照猫画虎总能画个差不离。吕布笑了笑，没有再说什么。
书院动工那天，蔡邕穿了一身崭新的长袍，站在空地上，亲手铲了第一锹土。然后他双手合十，闭着眼睛，嘴里念念有词，不知道在祈祷什么。蔡文姬站在他身后，怀里抱着琴，风吹起她的衣裙和头发，像画里的人。
高顺站在吕布旁边，看着这一幕，忽然说了一句：“校尉，你有没有觉得，这日子过得有点像太平盛世了？”
吕布说像而已，不是。太平盛世还远着呢。高顺沉默了片刻，又说了一句：“但至少，咱们在往那个方向走。”
吕布没有回答。他望着正在施工的书院工地，看着蔡邕和蔡文姬父女站在阳光下，心里涌起一种从未有过的感觉，不是自豪，不是满足，是一种踏实。前世他在城市里朝九晚五，从来没有过这种感觉。这一世他在乱世中刀头舔血，反而找到了。