“为我学的？”
“将军是并州人，并州在边塞。将军的弟兄们，都是从边塞来的。他们想家，想爹娘，想妻儿。文姬没有别的东西送给他们，只能用这首曲子，替他们解解乡愁。”
吕布沉默了片刻，抱拳道：“蔡小姐有心了。飞骑营的弟兄们，会记住小姐的恩情。”
蔡文姬低下头，手指在琴弦上轻轻拨了一下，发出一声低沉的响。“将军，文姬不要他们记住。文姬只要他们都活着。”
接下来的日子，吕布一边忙着军务，一边关注着北方的战局。袁绍和公孙瓒在界桥打了三仗，互有胜负。袁绍兵多，公孙瓒兵精，谁也吞不掉谁。但吕布看得出来，公孙瓒在走下坡路。他的骑兵在平原上无敌，但袁绍不跟他正面打，筑垒固守，断他的粮道。时间一长，公孙瓒的骑兵没有粮食，马都跑不动了，还怎么打？
四月初，辛评从幽州回来了。
他带回了一个不太好的消息，公孙瓒拒绝了联手的提议。吕布问他理由，辛评叹了口气，说公孙瓒的原话是，吕布乃一介骑都尉，无权无势，兵不过三千，地不过河内，有什么资格跟我联手？
帐中安静了。
曹性一拍案几，骂道这个公孙瓒，狗眼看人低！校尉好心帮他，他还不领情！
徐庶摇了摇头。“公孙瓒这个人，一向自视甚高。他连袁绍都不放在眼里，何况将军？拒绝是意料之中的事。”
戏志才咳嗽了两声，低声说了一句。“意料之中，但还是要试试。试了，他不答应，是他不识抬举。不试，就是咱们没有尽力。将来他败了，怨不得咱们。”
吕布点了点头。“戏先生说得对。既然他不领情，咱们就管好自己。袁绍和公孙瓒的事，让他们自己打去。谁赢了，咱们再跟谁打交道。”
话虽这么说，但他的心里并不轻松。公孙瓒这一败，北方的天平就会倒向袁绍。到时候以袁绍的性格，一定会回来收拾河内。他们的时间不多了。
四月十五，斥候从东边带回来一个意外的消息。
兖州刺史曹操，出兵徐州了。理由是陶谦杀了他的父亲曹嵩，他要报仇。曹操的大军围了徐州城，陶谦派人向各方求救，刘备已经带着关羽、张飞去了。
吕布听到这个消息的时候，正在帐中喝粥。他放下碗，沉默了很久。曹操打徐州，刘备去救，这跟历史上的走向一模一样。但这一次，他不在徐州，他在河内。他不会去掺和徐州的事，那是曹操和刘备的战场，跟他没关系。
“校尉，徐州那边，咱们要不要……”曹性试探着问。
“不要。”吕布打断他，“徐州离河内太远，管不了，也不该管。让他们打去，谁赢了对咱们都没好处，但谁输了，对咱们也没坏处。”
徐庶看了吕布一眼，目光里多了一些东西。“将军对刘备这个人，似乎格外在意。”
吕布没有接话。
他何止是在意。他恨不得现在就提戟杀过去，把那个大耳贼捅个对穿。但他不能。刘备现在不是一个人，他有曹操这个盟友，有陶谦这个恩主，有关羽、张飞这两个万人敌。动了他，等于捅了马蜂窝。他还得等，等到刘备众叛亲离，等到他走投无路，等到他像一条丧家之犬一样跪在自己面前。
“徐先生多虑了。”他端起粥碗，把剩下的粥一口气喝完，放下碗，站起来，“我去校场看看。”
四月底，袁绍和公孙瓒的战争终于有了分晓。
公孙瓒在界桥大败，退守易京。袁绍趁势追击，连克数城，兵临易京城下。公孙瓒筑起高台，闭门不出，派儿子公孙续向黑山军求救。袁绍挖地道，烧台楼，步步紧逼。
吕布知道，公孙瓒完了。历史上，他会在这座城里困守一年，最后引火自焚。一代白马将军，就这样葬送在自己的固执和骄傲里。
吕布把徐庶、戏志才、毛玠叫到帐中，开了一个长会。
“公孙瓒一败，北方再也没有能牵制袁绍的力量了。他的下一个目标，要么是并州，要么是河内，要么是兖州。咱们必须做好准备。”
徐庶指着地图，说不能被动挨打，得主动出击。袁绍的主力还在幽州，冀州空虚。如果飞骑营从河内出发，直插冀州腹地，袁绍必然回师。到时候，公孙瓒的压力就小了。
戏志才摇头说这一招上次就提过，被否了。现在情况不一样了，公孙瓒快要完了，再不救就来不及了。如果要救，现在是最好的时机。毛玠却说为什么要救公孙瓒，他拒绝了咱们，不仁在先。咱们不欠他的，没必要拿自己弟兄的命去换他的命。
三个人又吵了起来。吕布坐在主位上，端着茶杯，一言不发。等他们吵完了，他才开口。
“不救公孙瓒，也不打冀州。袁绍现在势头正盛，谁碰谁倒霉。咱们不打他，他也不一定马上打咱们。他占了幽州，还要消化，还要安抚，还要防备其他人。这段时间，就是咱们的机会。”
徐庶问他什么机会。
吕布的手指在地图上划了一个圈。“练兵，屯粮，招人。等袁绍缓过劲来的时候，咱们已经不是现在的飞骑营了。”
五月初，河内下了第一场夏雨。雨不大，淅淅沥沥地下了一整天，把田地浇得透透的。魏续从地里回来，浑身湿透了，但脸上全是笑。他说这场雨来得及时，庄稼有救了。今年风调雨顺，一亩地少说也能打三石。
吕布站在帐门口，看着雨幕中的营地，心中盘算着下一步的棋。袁绍、曹操、刘备、张扬，四方势力各怀心思。他夹在中间，像走在钢丝上，一步走错，就是万丈深渊。但他不能掉下去，因为不止他一个人在走。飞骑营三千弟兄跟着他走，河内几百户百姓跟着他走，并州千千万万的人也在看着他走。
远处，蔡文姬的琴声穿透雨幕传了过来。今天是《雨打芭蕉》的调子，清脆而欢快。吕布听着听着，心情渐渐平静下来。
不管前面的路有多难，日子总要一天一天地过。