荀彧摇了摇头。“将军，曹操不是那么容易放松警惕的人。”吕布说试试也无妨。

四月十五，河内书院的新学期开始了。蔡邕今年又招了五十个学生，都是从河内、并州、河东各地来的。吕布去书院看了看，发现诸葛亮的座位空着。他问蔡邕，诸葛亮去哪了。蔡邕说他去荆州了，说要游学，过几个月就回来。吕布心里咯噔一下，诸葛亮去荆州，会不会是去找刘备？他不知道，但他希望不是。

四月二十，吕布收到了一份从荆州来的信。信是徐庶写的，说曹操在襄阳大宴宾客，宴请荆州的士人。蔡瑁、蒯越、王粲等人都去了，宾主尽欢。徐庶也去了，坐在角落里，没有人注意他。他听到一个消息，说曹操打算在秋天出兵，攻打江东。具体时间不详，但应该不会晚于八月。

吕布看完信，心里盘算着。八月出兵，还有三个多月。三个多月，足够他做很多事了。

四月底，吕布在营中召开了一次军事会议。各营将领、各位谋士全部到齐。他站起来，走到地图前，说曹操秋天要出兵打江东。不管他打不打，我们都要做好准备。他出兵，我们就趁机袭扰他的后方。他不出兵，我们就按兵不动。总之，不能让他舒舒服服地过这个秋天。高顺问袭扰后方，从哪里入手。吕布指着地图上的许昌，说这里是曹操的老巢，重兵把守，打不下来，但我们可以绕过许昌，去打它的粮道。许昌的粮道有三条，东边的，南边的，西边的。东边的粮道从徐州来，南边的从荆州来，西边的从关中来。三条粮道，只要切断一条，许昌就慌了。

曹性问派谁去。吕布说派牛辅去。牛辅是西凉人，擅长长途奔袭。让他带三千骑兵，从河内出发，绕过洛阳，直插许昌西边的粮道。切断粮道后，不要恋战，立即撤回。牛辅领命。

五月，河内的天气热了起来。田里的麦子黄了，魏续带着屯田营的士兵们开始收割。镰刀飞舞，麦子一排一排地倒下。士兵们弯着腰，从早割到晚，腰疼得像要断了，但没有一个人叫苦。他们都知道，这些粮食是他们用汗水换来的，一颗都不能丢。

吕布站在田埂上，看着那些割麦子的士兵，心中忽然想起了并州。并州的麦子也该收了吧？不知道陈宫在晋阳怎么样了，不知道张杨在云中怎么样了，不知道牵招在雁门怎么样了。他离开并州已经一年多了，并州的人心还稳不稳，他不敢确定。

“来人。”

“在。”张辽从旁边走过来。

“派几个人去并州，看看陈宫，看看张杨，看看牵招。告诉他们，我在河内很好，让他们不用担心。让他们守好并州，等我回去。”

张辽领命去了。

五月十五，牛辅从许昌回来了。他带回了三千骑兵，一个没少。他找到了许昌西边的粮道，但没有动手。因为粮道上有重兵把守，他找不到下手的机会。他在那里潜伏了三天，眼睁睁看着粮车一队一队地从西边运来，却动不了手。他怕暴露，撤了回来。

吕布没有责怪他。“你做得对。打不了就不打，回来就好。”

牛辅抱拳，退下了。

五月二十，吕布收到了一份从江东来的信。信是周瑜写的，说孙权已经决定出兵了，八万大军，水陆并进，直取合肥。请将军在北边策应。

吕布看完信，心中一块石头落了地。孙权终于出兵了，八万大军，比上次还多。这一次，曹操恐怕没那么容易应付了。

他让荀彧代笔回信，说孙将军放心，吕布一定在北边策应。孙将军只管打，吕布替孙将军看着曹操的后路。

五月底，河内的麦子收完了。魏续把账本送到吕布帐中，说今年的夏粮收了八千石，比去年少了点，但也不差。加上去年的存粮，足够两万人吃一年。吕布说够了。他让魏续把粮食分散存放，不要集中在一个地方，官渡存一些，朝歌存一些，黎阳存一些，汲郡存一些，河东存一些。分散了，曹操想烧也烧不完。

六月初，河内下了第一场夏雨。雨很大，下了整整一天，黄河涨水，延津码头被淹了一部分。毛玠带着人去抢修，忙了一天，总算保住了码头。吕布站在码头上，看着浑浊的河水翻滚着从西边涌来，心中忽然想起了去年。去年这个时候，曹操正在河对岸，虎视眈眈。今年，他在荆州，忙着对付孙权。明年呢？明年他在哪里？他不知道。但他知道，不管他在哪里，他都准备好了。

他转身走回营地。身后，黄河水声隆隆，像是在说，你准备好了吗？他准备好了。