他没有打扰她们，悄悄地退了出去。站在书院门口，他深深地吸了一口气。夕阳西下，天边的云被染成了红色，像火烧的一样。他看着那片火烧云，心里想起了曹操。曹操死了，曹丕继位，邺城乱成一锅粥。他很快就要出兵北伐了。这一去，不知道要打多久，不知道能不能回来。但他不怕，因为他在守护着这些美好。这些美好，值得他拼命。

“将军，吃饭了。”张辽端着一碗粥走过来。

吕布接过碗，喝了一口。粥是用黍米和红枣煮的，稠稠的，甜甜的，热乎乎的。他喝完粥，把碗还给张辽，说你也要多吃点，明天还要训练。

张辽咧嘴笑了。“末将已经吃了三碗了。”

吕布也笑了。“能吃是福。”

夜里，吕布坐在县衙里，看着地图。贾诩站在他旁边，也看着地图。两个人谁都没有说话。过了很久，贾诩开口了。

“将军，牛辅和张合这么较劲，是好事，也是坏事。”

“怎么说？”

“好事是，他们互相竞争，练兵更努力。坏事是，万一竞争变成了争斗，就会影响团结。将军得想个办法，让他们既竞争，又团结。”

吕布想了想，说明天让他们比一场。不是比武，是比练兵。谁的兵练得好，谁就升官。贾诩说这个办法好。

第二天一早，吕布在校场上召集众将，宣布了比赛的决定。牛辅和张合对视了一眼，眼里都燃起了斗志。他们各自带着自己的兵，在校场上展示训练成果。牛辅的西凉兵表演了骑射，骑兵们在马背上弯弓搭箭，箭矢精准地射中靶心。张合的河北兵表演了步兵方阵，士兵们动作整齐划一，盾牌叠盾牌，长矛如林。

吕布看完了，没有说话。他走到牛辅面前，说你骑射不错。又走到张合面前，说你方阵不错。然后他转过身，面对所有的将士，说两个人都不错，不分胜负。所以，两个人都升官。牛辅升中郎将，张合升中郎将。牛辅和张合同时抱拳谢恩，两个人对视了一眼，都笑了。

蔡文姬在点将台下弹琴，弹的是《将军令》，激昂慷慨，催人奋进。将士们听着琴声，热血沸腾。

貂蝉站在她身后，手里提着红灯笼。灯笼在风中轻轻摇晃，“平安”二字在阳光下格外醒目。

吕布看着那两个女人，心里忽然觉得很踏实。不管前面的路有多难，有她们在身后，他什么都不怕。

远处，黄河的水声在夜空中回荡，轰隆隆的，像是在说，暴风雨就要来了，但你准备好了。