入冬之后的徐州城比平时安静了不少。街面上的行人少了一些，城门口的商队也稀疏了。陈登在县衙偏厅里把淮南各郡的户籍册和赋税记录重新核对了一遍，又让人把寿春运回来的粮草入库登记。他做完这些事后，在偏厅门口站了一会儿，看着院子里那棵落尽了叶子的枣树，枝丫在灰蒙蒙的天光下伸展开来。

吕布在书房里召见了贾诩和陈宫。两个人在案几两侧坐下之后，吕布站在地图前面，没有先开口。他在地图上用朱笔标注了目前控制的区域，从徐州出发，向西延伸到陈留和颍川，向南延伸到淮南。三块地盘连成一片，像一把正在缓慢展开的扇面，扇柄在徐州，扇骨分别指向豫州、兖州和淮南。他看了一会儿，转过身来：“淮南拿下来了，但豫州还没有完全到手。曹操在许昌，他东面的几个郡还在他手里。如果能把豫州拿下来，徐州和淮南就连成一片了。”

陈宫先开口，他没有看地图，目光落在案几上那盏还没有点燃的油灯上：“豫州现在被分成了好几块。陈留、颍川、汝南已经归了将军，但北面的梁国和陈国还在曹操手里，南面的弋阳和安丰也在观望。如果能把这些地方拿下来，豫州就会完整地连成一块。”贾诩接过话头，他的声音不高，像是在陈述一件已经反复确认过的事：“豫州拿下之后，将军的地盘就会从徐州延伸到汝南，与淮南连成一片。到那时候，曹操在许昌就会被三面包围。”

吕布在案前坐了一会儿，手指在地图上从陈留划到颍川，又从颍川划到汝南：“梁国和陈国是曹操的地盘，不能强攻。可以先派人去探他们的态度，如果能劝降就劝，劝不了再打。”陈宫说梁国的守将是曹操的旧部，这个人对曹操很忠心，劝降的可能性不大。贾诩说陈国的情况不一样，陈国的守将跟曹操的关系比较疏远，如果给他足够的条件，他可能会投。吕布说那就先派人去陈国。

当天下午，吕布让郭奕安排了一个信使，带着一封措辞客气的信前往陈国。信上只说了一件事：吕布愿意与陈国守将交个朋友，如果他愿意归顺，原有的职务和兵力都不变，粮草由徐州调拨。信使在第二天清晨出发，沿着官道向南推进。

张辽在寿春那边也收到了吕布的命令，让他把骑兵巡逻的范围向北延伸到豫州南部的几处隘口。他带着骑兵沿着淮河北岸向北走了一趟，沿途查看了几处渡口和隘口的位置，在每一处都停下来观察了一会儿，确认它们是否适合驻军和补给。回到寿春之后，他把那些隘口的位置和条件整理成了一份简略的记录，派人送回了徐州。

高顺从彭城来了一趟徐州，在正堂里向吕布汇报了最近一段时间的防务调整情况。彭城的城墙已经全部修好了，新的垛口比原来的高了一尺，箭楼也加固过了。他在徐州待了一天，便返回了彭城。

曹操在许昌也收到了吕布正在向豫州渗透的消息。程昱在书房里把近期的军报念了一遍，曹操听完之后没有立刻评价。他在案前坐了一会儿，站起来走到窗前，望着窗外初冬的天色。吕布拿下了淮南之后，又在向豫州伸手，他的地盘正在一步一步向西扩张。曹操关上窗户，转身走回案前，对程昱说了一句：“把许昌周边的防线重新排一遍，豫州那边的几个县城也加强戒备。”

刘备在城西的住处也收到了豫州方向的消息。他正坐在院子里那棵枣树他旁边的石阶上坐下：“吕布在向豫州动手了，曹操已经开始调防。”刘备把面前那卷书合上，没有翻开：“吕布拿下淮南之后，下一步一定是豫州。他把豫州拿下来，许昌就会被三面包围。”关羽说那我们怎么办？刘备站起来沿着廊下走回屋里：“等。等曹操和吕布先打起来。”

豫州南部的几处县城在那段时间里陆续派人来徐州递了降表。陈登在偏厅里把那些降表逐一登记入册，又按名册分配了驻军和粮草调拨额度。那些县城的守军大多没有抵抗，像是已经等了一段时间才等到了吕布的人。信使在城内穿行时被路边的百姓看了一眼，又各忙各的，像是在确认那些正在被重新排列的日常，不需要他们额外去做什么。

吕布在书房里把那幅新绘的豫州地图重新挂了起来。图上标注了已归顺和仍在观望的县城位置，已经归顺的占了豫州的大半，剩下的几处在曹操的控制范围内，像几枚尚未落定的旧棋。他在图前站了一会儿，退后两步，打量着那道从徐州向西延伸的朱线。他让郭奕把陈登请来，让陈登按图中标注的已归顺县城名单，把驻军和粮草调拨的方案整理出来。陈登站了一会儿，目光从地图上收回来，转身走出了书房。吕布在案前重新坐下来，拿起笔在图上又添了两处标记，然后放下笔，没有合上地图，转身在案前坐了片刻，像是在等那道还没有走完的路线自己决定它下一次该往哪个方向拐弯。