唯独刘琦，跳出这盘人人争抢的浮世棋局。

旁人争朝堂之输赢，他夺内庭之定音。

层层罗网、重重算计，皆拦不住他。

今夜，他要越过满堂权谋小人，绕过孙权周瑜的布防棋局，去见那个真正能执掌婚约、定夺乾坤、一锤破局的人。

漫天弈局，皆为他所用。

整盘江东，尽在他眸中。

酒宴散去，吴王府殿门缓缓闭合，将殿内的暗流汹涌一同隔绝在内。江东文武各怀心思辞别，一路之上交头接耳，言语间尽是对刘琦强硬姿态的诧异，也笃定这场联姻之事，短时间内再难有进展。

孙权独坐王座，殿内烛火摇曳，映得他面色阴晴不定。周瑜缓步走到阶下，收了羽扇，眉头紧锁。

“公瑾，你看此人。”孙权指尖叩击着案几，声响沉闷，“往昔软弱之人，竟有如此硬骨，威逼利诱全然不动，倒是块难啃的骨头。”

“主公明鉴。”周瑜拱手作答，目光望向殿外迷蒙雨色，“刘琦胸有城府，绝非徒有傲气的莽夫。今日当庭直言拒割地、不调兵，一来是守住荆楚根本，二来也是看穿了我等借联姻蚕食荆益的心思。硬逼只会让两方彻底撕破脸，于联荆抗曹大局不利。”

“那便任由他这般僵持？”孙权眸中寒芒一闪，“我江东苦心布局，难不成就此作罢？”

“自然不能。”周瑜唇角勾起一抹深算，“婚议暂且搁置便可。如今玄德公在建业广结人缘，仁德之名愈盛，流言蜚语会日夜侵扰刘琦。

他客居江东，孤立无援，时日一久，外界压力、舆论非议层层叠加，纵使意志再坚，也难免心生动摇。届时不用我等出手，他自会主动退让。”

孙权闻言微微颔首，紧绷的面色稍缓。在他与周瑜看来，朝堂便是博弈的主战场，手握军政大权、掌控舆论人心，便等于握住了全部胜算。他们从未想过，有人会跳出这既定的规则，直捣棋局的根柢。

与此同时，建业驿站之内，灯火清幽。

刘琦立于廊下，望着漫天交织的细雨，玄色衣袍被夜风拂动。赵云与邓芝侍立左右，神色依旧带着几分不甘。

“主公，江东众人咄咄逼人，句句刁难，方才若容我辩驳，定要拆穿他们的私心！”邓芝拱手出声，语气愤懑。

赵云亦沉声道：“江东以婚约为饵，实则觊觎荆楚疆土与水师，狼子野心昭然若揭。主公一味隐忍，反倒让他们愈发得寸进尺。”

刘琦回过身，淡淡一笑，眼底毫无半分郁结。“朝堂口舌之争，赢了言辞，赢不了大局。孙权、周瑜执掌江东军政，满朝文武皆为其羽翼，与他们在大殿之上辩理，不过是陷入对方预设的圈套。”

他抬手指向吴郡方向，雨雾之中，重重宅邸楼宇连绵成片，隐于夜色深处。“江东的规矩，在外由君臣定，在内由宗族断。孙尚香乃是吴侯亲妹，终身大事，最终拍板之人，从来不是殿上那些文武，而是深居内院的吴国太。”

二人闻言恍然，瞬间明白了主公的盘算。

“我意已决，今夜便去拜见国太。”刘琦整了整衣襟，“不必张扬，子龙随我前往吴郡，拜见吴国太。伯苗留守驿站，严守门户，切莫让人察觉行踪。”

说罢，他取来早已备好的礼物：一匣荆地独产的雨前新茗，独山玉琮，再无其它华贵之物。重金厚礼易引人猜忌，反倒显得功利，唯有清茶表乡土情谊，策论显安邦之志，方显坦荡本心。

片刻之后，两骑出建业城，朝着吴郡内庭缓缓行去。

夜色渐深，吴郡北寺塔下，吴郡孙家故居门禁森严，道道岗哨。这里是孙氏宗族居所，寻常外臣、外地诸侯，等闲不得踏入半步。

两骑停在府门之外，刘琦赵云纵身下马，雨水打湿了发梢。

刘琦立于雨下，拱手朗声道：“荆楚刘琦，求见吴国太。并非为争一时长短，亦非为谋土地兵权，只为荆吴两州苍生，求见老夫人一吐肺腑之言。烦请诸位代为通传。”

侍卫们面面相觑，楚王今日在大殿之上硬抗江东群臣的事迹早已传遍建业，这般人物深夜登门，绝非小事。一番斟酌，领头侍卫连忙派人入内禀报。