唯独端坐席上的刘琦，心神骤然一凝，浑身气血瞬间一沉，眼底温和笑意瞬间敛去大半。

旁人不知芷兰轩的分量，他心知肚明。

那不是寻常宅院，那里，藏着她与刘琦糊涂私情的起始、耳鬓厮磨的秘密源头，院里一草一木、一桌一榻，皆是刘琦难以忆起之地。

赠出芷兰轩，便是把二人过往私情，亲手送到了孙尚香眼皮底下。

刘琦背脊发凉，心底寒意彻骨，愈发惶恐。

她今日一言一行，进退自如，恩威并施，既能保全他，亦能拿捏他，更能随时揭开所有隐秘。

晚风继续穿堂而过，卷起满庭馥郁桂香，混着席间美酒醇香漫溢四方。

大厅灯火摇曳明明灭灭，映着满桌锦衣华冠，夜宴的喧嚣笑语层层铺展，一派盛世新婚、阖家圆满的祥和盛景。

方才席间蔡芷几句看似家常的忆旧、赠礼、劝诫、嘱托，分寸拿捏极致，看似温和无害、全是顾全大局的家事考量，实则句句暗藏心机、步步皆是权谋心计。

这其中层层叠叠的隐秘纠葛、私情拉扯、权力退让，瞒得过满堂耳目、瞒得过外来宾客、瞒得过初入王府的孙尚香，唯独瞒不过久随刘琦、执掌内宅数年、最看透人心诡谲的邹氏。

邹氏看在眼里，眉眼弯弯，神色温婉如常，看似静静侍奉宴席，实则眸光细密流转，早已将蔡芷隐晦深沉的神色变化、刘琦瞬间紧绷凝滞、后怕惶然的心神、两人之间无声无形的暗流张力，尽收眼底、洞悉无余。

她执掌王府内宅多年，阅人无数、深谙权情，刘琦与蔡芷那段逾越伦常隐秘之情，她早一清二楚。

二人平素克制、恪守礼法，人前尊卑分明、分寸严谨，从无半分逾矩失态。若非遇上万分紧急、关乎全局的天大要事，若非心底藏着必须私下交割的紧要盘算，蔡芷绝不会特意前来赴宛城，更绝不会偏偏选在刘琦新婚之夜，当众暗藏提点、拿捏软肋。

心念通透，邹氏瞬间了然——二人必有私密要事、关键内情需要单独叙谈、私下处置。

她心思玲珑，当即含笑插话，恰到好处地打破席间微妙的凝滞。

“郡主初入王府，千里奔波一路辛苦，诸位夫人小姐亦是远道赴宴、风尘劳顿。不如诸位先行品鉴美食、边吃边谈。”

话语安抚周全，顾及了所有人的颜面心境

一旁端坐的孙尚香闻言，纤长睫羽轻轻抬起，褪去方才温顺的模样，眼底掠过一丝极淡的疑惑。她抬手轻拢鬓边赤金流苏凤钗，面上笑意温婉得体，没有半分新婚妻眷的醋意、芥蒂，反倒落落大方。

“夫君与阿母久未相见，阿母舟车劳顿，一路自襄阳赶赴宛城奔波辛苦，方才席间言语，亦提及有荆襄要事与夫君相商。你且陪阿母去客商谈，这里女眷宾客云集，热闹周全，有我跟几位妹妹陪着、侍奉郡主宾客即可。”

邹氏这番话说得光明正大、堂而皇之。

巧妙地将隐秘私情，尽数遮掩为荆襄之事。

既给足了蔡芷与刘琦单独相处、密谈要事的正当由头，又完美替刘琦避开了新婚之夜冷落新妃、失礼宾客、薄待江东的闲话非议，一举两得，周全至极。