上元节方过，满城残灯未歇，冬寒渐退，春气初萌于山河之间。

只是大争乱世，早已无寻常岁初安逸。

偌大荆襄地界，悄然褪去新年闲散氛围，举国上下尽数转入临战之态。奉刘琦军令，荆州军队诸部兵马尽数拔营出发，分批奔赴成皋、颍川、陈留等抗曹预定前线。

荆楚大地白雪皑皑，没之过膝，千里官道上，全军甲仗连绵如云，粮草络绎不绝，铁骑往来奔腾，踏平过膝积雪早，十几万军民日夜不息整军备战。北疆关口杀气层层堆叠、蓄势沉沉，只待春暖花开，静待曹魏百万大军浩荡南下。

大战在即、风雨欲来，荆襄全境紧绷如弦。

恰恰在这山雨欲压之时，宛城却连逢双喜，冲淡了漫天肃杀，为乱世战局添了两桩安稳吉兆。

头一桩喜事，便是冀州甄家少主甄俨脱困南归。

此前甄俨被曹操扣于冀州为质，沦为曹操拿捏甄氏、掣肘南疆的一枚棋子，令甄家常年惴惴不安、束手缚脚。历经层层凶险围堵、数次生死波折，荆州终将其成功救出。甄俨一路辗转千里，突破曹魏层层封锁，历尽艰辛，平安返抵宛城。

人质之困一朝尽解，不仅除却甄氏一族悬心数年的隐患，更斩断曹操牵制刘琦的一枚棋子。刘琦感念其身陷敌营日久、饱受惊惧磨难，特意在楚王府，为甄俨备好接风宴席，令其安心静养休整，厚加安抚、恩礼周全。

而第二桩喜事，则是刘琦担忧甚久，今终落地的伏寿之子——

鹿门山别院一处暖阁之内，皇后伏寿安稳临盆，顺利诞下一名嫡子。

孩儿啼哭清亮、体态敦实、骨相端正，虽是新生婴孩眉眼尚未长开，却自有一股端正大气之态，是实打实的帝王嫡长血脉。

时值天下将乱、国运飘摇、大战迫在眉睫之际，新子降生，无异于天赐祥瑞、社稷吉兆，亦令终日筹谋战事的刘琦倍感慰藉振奋。

彼时刘琦正埋首案前，核定因大雪压境，前线地雷布防图谱、调配火器军械粮草，连日心神紧绷、未尝松懈。骤闻喜讯，连日压在心头的战事重负，骤然松缓大半。

前线调兵遣将已渐近收尾，大战尚有一段缓冲时日。刘琦便暂且搁置军政要务，携带糜贞早备好的补身之物，轻车简从，仅率十余骑踏雪而行，奔赴清幽安稳的鹿门山别苑。

此地远离兵戈喧嚣、地暖人和，最宜抚育新生皇嗣。

入内探视，伏寿虽经生产、体虚气弱、尚未完全复原，却神色安稳、气度沉静，无半分慌乱憔悴。怀中嫡子安然卧眠，稚气纯粹、端正喜人。

刘琦俯身静静凝视幼子片刻，眸底沉凝着乱世君王的期许与绵长温情，为其定名——刘堃。

堃者，大地之本、乾元厚德、社稷根基。

寓意乾坤承祚、基业永固，承帝王正统血脉，来日镇疆守土、安定河山、承续荆襄国运。

乱世浮沉，烽烟将至，这新生麟儿，便是乱世之中最珍贵的希望火种。

刘琦不敢多做停留，休息一宿后，安顿好伏寿，细细嘱咐静养事宜，又探望了待产在即、安胎静养的甄宓与吴苋二女，确认二人身体安稳、起居无忧。

前线战事刻不容缓，大局缠身，刘琦不敢在山中久留，稍作逗留便准备启程返程宛城，继续主持举国战前布局、统筹北疆大局。

此番返程随行之人，尚有甄家主母张氏