舞姬近身，他微微侧身避开，抬手虚挡，语气谦和却不容逾越：“世子美意孤心领了，只是金玉尚在杜夫人院中等候，孤不宜耽于乐舞，辜负郡主等候。”

几番引诱全被刘琦不动声色挡回，舞姬无从近身，曹丕眼底妒火与焦躁交织，心中暗忖寻常美人计拿捏不住此人，只能行险招以身入局。

他假意叹笑一声，亲自执壶斟满两杯琥珀色美酒，一杯推给刘琦，一杯自留手中，率先举杯：“楚王素来自持，是我考虑不周，这杯酒算我赔罪。”

话音未落，曹丕仰头一饮而尽，杯中酒液下肚，暗藏其中的阴阳合欢散顺着喉间散入血脉，不过片刻，一股燥热便自丹田四散游走。他强压体内翻涌的躁动，只装作寻常微醺模样，挥手示意廊外待命的三四名家妓尽数入内。

曹昂则忙让宋氏扶自己离去。

这是他最后的杀招：自己先行饮下药酒，待药性发作失态，再令一众姬姬围堵刘琦，对外便可捏造说辞，谎称刘琦强行逼迫王府姬妾淫乱私宅，坐实楚王失德乱伦的重罪。流言一旦传开，刘琦仁德之名彻底崩塌，曹操必会心生嫌隙，届时曹魏便可借机撕毁盟约，出兵图谋荆州。

一众浓妆艳抹的家妓得令，立刻围拢上前，意欲缠上刘琦，软语娇啼，极尽撩拨。

千钧一发之际，院门外传来一道清冷端庄的女声，任氏提着裙摆快步踏入静室，眉宇间满是肃然，厉声喝止：“全都退下！此处乃是待客静室，岂容尔等在此放肆轻薄贵客！”

一众家姬见世子正妻发怒，吓得面色发白，再不敢上前纠缠，慌忙捧着乐器躬身退出门外。

任氏转头看向面色隐隐泛红，气息躁动的刘琦，瞬间看透夫君全盘阴毒谋划，心中又气又无奈，当即上前对着刘琦欠身致歉：“楚王恕罪，夫君一时心思狭隘，险些酿下失礼大祸，我即刻送您前往杜夫人院落寻金乡郡主。”

刘琦起身随行，可方才曹丕劝酒之时，他虽刻意少饮，却还是沾了些许掺药的酒液，此刻药性悄然发作，浑身燥热发昏，四肢绵软无力，只当是宴席之上轮番劝酒，药力上头，眼前景象微微发虚，脚步踉跄不稳。

任氏见他状态不对，连忙伸手搀扶住刘琦另一侧臂膀，正欲唤府中侍卫引路，行至回廊岔口，恰好撞见一身素白衣裙、独自散心的蔡琰。

蔡琰见刘琦面色潮红、身形虚晃，任氏又一脸焦灼，连忙上前询问缘由。任氏不便当众道出曹丕下药构陷的龌龊内情，只含糊说楚王饮酒过量，醉得难以行走。

此地距离杜夫人别院尚有一段路程，刘琦浑身燥热躁动，已然撑不住长路奔波。蔡琰心念自己独居的小院近在咫尺，院内清静，尚有醒酒汤药，当即开口提议：“此处离我的院落不远，院中安静无人惊扰，不如先将楚王扶至我院中小坐，服下醒酒汤缓一缓，待神志清明些，再送过去与金乡郡主相见。”

任氏眼下无更好法子，只能点头应允，二人一左一右，小心搀扶浑身燥热、意识昏沉的刘琦，缓步往蔡琰清幽独居的小院走去。院中竹影疏淡，琴案静立，恰好能隔绝王府喧嚣，暂避这场由曹丕妒恨而起的阴毒风波。