刘琦从容应道：“小婿谨记外舅教诲。但有寸土侵扰，必守土不退；若无全面开战之由，亦不轻启战端，保南北边境大体安稳。”

这话分寸极妙。

守土有责，不弱荆襄底气；克制审慎，不给曹魏发难借口。

曹操微微颔首，神色稍缓，又补了一句：“金玉怀有身孕，路途颠簸，你好生照拂。归途所需车马粮秣、沿路驿传供给，孤令户曹尽数备妥，沿途州郡不得阻滞荆藩仪仗。”

“谢外舅体恤。”刘琦再度躬身行礼。

礼数周全，言语妥帖，进退有度。

曹操望着他挺拔沉稳的背影，心底愈发怅然。

若是我儿辈，有一人如琦儿这般沉毅持重、大局清明，何至于储位之争乱象丛生、内耗不止？

可惜，天不假年、天不助魏。

……

辞别魏王，刘琦出殿之后，不再停留。

即刻传令使团整备行装、清点仪仗、收拾行囊，预备即日离邺、南下归荆。

暖阁之中，曹金玉听闻可以启程归乡，心头悬着的大石终于落地。连日邺城暗流诡谲、曹氏兄弟手足相残、曹丕阴毒步步算计，她身在敌都，终日紧绷心神，早已期盼早日离开。

夏侯光姬、曹轶亦齐齐收拾物件，辞别父母，整装待命。

赵云传令全队护卫结阵戒备，甲士列道、利刃暗藏，全程严护主君安全，以防曹丕心怀不甘、临别作祟。

果然不出所料。

曹丕听闻刘琦请辞获准，即日离邺，心中暗恨不已。

他本想借储位之争的余波，慢慢寻机再挫刘琦声势，谁知对方眼光毒辣、决断极快，借江东边患顺势脱身，干干净净、名正言顺，让他半分阻拦、半分刁难的借口都寻不到。

可魏王已准其归镇，沿途诏令已下，他纵有万般阴计，此刻也只能死死按在心底，眼睁睁看着荆藩使团脱身离去。

三天后的晨露时分。

邺城城门大开。

荆藩仪仗旌旗整齐，车马徐徐出城，甲卫肃整、秩序井然。

刘琦车马行过邺城长街，回望这座暗流汹涌、夺嫡惨烈的魏都。

曹魏，内裂已定、元气暗损、后继堪忧。

自此，他彻底抽身曹魏储位旋涡，不再旁观曹氏内斗。

他的战场，不在河北夺嫡，而在千里南疆。

江东孙权、太史慈寻衅在先，湘水战云已起，是时候归镇荆襄，整军设防、布局南疆，正式与江东对峙博弈！

车马出城，一路向南，风卷旌旗，直奔荆襄万里江山。

天下三分的第二场大势博弈——荆湘对江东，已然蓄势待发。