满堂沉寂，烛火摇曳殿宇，将众人神色映照得明暗交错。

吴国太闭目沉吟良久，心中反复权衡社稷存亡与宗室荣辱。一面是孙氏世代基业、江东百万生民，一面是王室颜面、宗亲尊严。如今大兵压境、国势倾颓，再无半分倔强资本。

良久，她终是抬眸，微微颔首，眼底掠过一抹沉痛隐忍，却再无迟疑。

“老身应允。”

“江东愿遵楚王之约，遣宗室至亲入荆为质，永固同盟、杜绝后患。只求楚王守信发兵，解倒悬之危，救江东于危难之局。”

一语落定，压下两州之间博弈僵持，悬而未决的援吴大局尘埃落定。

孙尚香立在侧旁，连日悬在心头的大石骤然落地，长长吐出一口郁气，眉宇间焦灼仓皇的神色稍稍褪去。侍宴在侧的徐夫人等一众江东眷妾，亦齐齐敛衽躬身，姿态恭谨，心底皆是一片安稳。只要荆州援兵肯至，江东便有一线生机。

刘琦神色淡然若水，只微微颔首，清浅目光之下，藏着稳握乾坤的笃定。这场拉锯博弈，终究是他拿捏全局、步步占先。

吴国太不再犹豫，抬手轻轻拍掌为号。

殿后玉质屏风微动，轻响细碎，一道青衫修长的身影从内踏出。身姿恭谨、面容凝重，正是早已在屏后静候多时的鲁肃、鲁子敬。

方才屏后静立的片刻，他将殿中所有对话、权谋博弈、盟约条件尽数听入耳中。得知刘琦应允出兵、江东得以保住一线社稷生机，鲁肃心底狂喜，快步上前，伏地深深行礼。

吴国太沉声嘱道：“子敬，楚王已然应允出兵驰援。江东存亡，全系此番援师。你即刻与楚王定下援救方略，火速议定驰援之计，战机紧迫，分毫延误不得。”

鲁肃躬身领命，抬首望向刘琦，神色恭敬：“敢请楚王示下援吴定策。”

刘琦目光扫过殿中众人，声线沉稳凛冽，字字铿锵、直击军机要害，没有半分虚言客套。

“江东危局，刻不容缓，迁延一日，便多一日倾覆之险，拖延便是亡国。

子敬即刻折返建业，连夜面报仲谋，详述荆吴定约、质押条款，令江东尽早安排宗室亲眷，待命渡江入荆履约。

我荆州大军不必坐等江东回信，不待人质先行，即刻整兵开拔。主力先赴武昌屯驻，扼守长江中流咽喉枢纽。静待江东信息传至，即刻顺江直下，驰援京口、拱卫建康，掐断刘琮东瀛大军沿江推进的灭国大势。”

鲁肃深知如今江东防线崩坏，战局溃败神速，半点耽搁不得。他再无迟疑，拜谢刘琦后，辞别吴国太与一众人，连夜辞出楚王府，登舟渡江，星夜疾驰赶回建业，加急传报盟约定案与荆襄出兵的重大消息。

鲁肃既去，宛城楚王府瞬间褪去宴饮温气，彻底转入全线大战备战状态。

刘琦坐镇中枢，号令雷霆，一纸王令飞传荆益两州，各州郡县即刻动兵，火速征调精锐、集结东征大军。