林墨声音平静，影武者非人，杀之无咎。

但若百姓不知真相，只会以为朕滥杀忠良。她凤目中闪过一丝疲惫，林墨，我们要的不只是胜利，是民心。

那臣便让他们自己露出马脚。林墨起身，请陛下下旨，召四方首领入京。抗旨者，其心必异。遵旨者，臣自有办法让他们现形。

萧清凰凝视他，忽然笑了：你越来越像个政客了。

陛下教的。林墨也笑。

然而，就在旨意发出的当晚，武关传来消息：萧怀瑾接旨后，并未动身，反而在关外设下祭坛，将宣旨的太监当场斩杀，血祭南岭王旗。

消息传回京城，舆论哗然。保守派大臣趁机上书，声称土司野性难驯，唯有出兵镇压，实则是想借机夺回兵权。

御书房内，萧清凰看着奏章，指尖在二字上摩挲。她能感觉到，林墨的共生契约那头，传来压抑的杀意。

去吧。她轻声说，但记住，以最小的代价，换最大的民心。

林墨点头，转身离去。在他踏出殿门的瞬间，萧清凰忽然开口：若萧怀瑾真是影武者，杀他之前，替我问一句——

问什么？

问他，可还记得，小时候背过我过朱雀桥。她声音轻得像叹息，他若记得，便不是假的。

林墨心头一震。他明白了，萧清凰要的，是最后的确认。

七日后，南征大军开拔。林墨率神机营三千、镇北军旧部二百，浩浩荡荡南下。出发前夜，他独自站在朱雀桥上，桥下流水潺潺，倒映着血月。

共生契约那头，萧清凰也在未眠。她站在御书房的窗前，望着南方。

两人隔着三百里，却仿佛并肩而立。

林墨，她轻声问，若此战之后，天下安定，你最想做什么？

他沉默片刻，回答：开一家书院，教孩子们物理化学。你呢？

我想...睡个好觉。她笑了，不用批阅奏章，不用防着暗杀，一觉睡到日上三竿。

那就说好了。林墨也笑，打完这一仗，我陪你睡。

血月之下，南征的号角吹响。而长安城内，崔明远看着手中的七角星手环，手环上代表的宝石亮起。

林墨离开了，他喃喃，现在，轮到萧清凰了。

他起身，披上龙袍——那是前朝式样，却在心口位置绣着阿尔比恩的狮鹫徽记。

传令，他对手下死士说，玄武门之变，三日后启动。

同时，他看向北方，给赵无疆传信，让他七日后兵临城下。我要让萧清凰，死在内外交困之中。