陈平的蜡烛凑近，急速扫过其中最关键的一封。

“……前蒙晋王殿下垂询生意，常青惶恐。今特备蜀锦百匹，江东健马三十，已循旧路送至府上管事处。殿下雅好《三国》，尝云兵马未动，粮草先行，此批粮草微薄，聊表常青与身后商号诚心，伏望殿下笑纳，他日铜雀春深，必当厚报……落款：徐常青顿首再拜。”

徐常青！

这个名字，莫非就是这徐弥生化名？

他竟已和晋王搭上了线！

还有这封信，或许没有这么简单。一时半会自己也想不明白。

陈平拿出一张小纸，快速抄写下来。

陈平刚将佛像机关复原，后背还未完全离开那冰冷的木质佛身，大殿侧门通往僧寮的走廊方向，便传来了略显拖沓的脚步声和一声带着困意的呵欠。

一个起夜巡更的守夜僧兵，揉着眼睛，提着灯笼，晃晃悠悠地拐进了大殿门槛。

灯笼昏黄的光，瞬间划破了殿内残余的黑暗，正好照在刚从佛像背后直起身、还未来得及完全隐入阴影的陈平身上！

两人相距不过十余步，四目相对。

时间仿佛凝固了一瞬。

陈平甚至能看清那僧兵脸上从迷糊到惊愕、再到警惕的瞬间变化。

对方的手，下意识地摸向了腰间。

陈平心中一紧，却面色不变。

“哎呦！这位师傅，起得早啊！”

僧兵手按在腰间，满脸警惕：“你是谁？来这里干什么？”

陈平压低了声音，语气却尽量显得自然，手上悄悄递过去几两银子。

“师傅莫慌，前几天听慧明佛王讲座，我有许多困惑苦思许久，不得其解，这不天还不亮，就跪坐在佛前，看看能不能顿悟。”

看着手上的银子，他仔细一看，眼前这小子确实在前几天的讲座上见过。

僧兵放下警惕：“行了，快走，这里不是你呆的地方。”

太原，晋王府，听涛阁。

听涛阁并非王府正殿，乃后园一处临水的雅致轩馆，窗棂敞亮，垂着湘妃竹帘，既隔了外间暑热，又透进满室粼粼波光与水汽清凉。

室内陈设看似古朴，却件件非凡。

紫檀木大案上，一方出自歙县的绝品龙尾砚，一块洪武年制的大明宣德年制款鎏金铜香炉正吐出袅袅青烟，气味清冽，非寻常檀香，似掺了龙脑。

墙上挂着一幅前朝唐寅的《蜀主窥吴图》，画的是刘备伐吴旧事。

晋王朱求桂，头戴乌纱翼善冠，身着赤色蟠龙便袍，斜倚在一张宽大的黄花梨木榻上，手中把玩着一对温润如脂的羊脂玉连环。他他酷爱《三国》，言谈常以汉末人物自比。

两人之间的紫檀雕花矮几上，摊开着一幅精绘的《大明舆图》，旁边还摆着一套精美的《三国志通俗演义》插画本。

晋王将一枚玉貔貅轻轻放在地图上的北京位置，另一枚放在太原。

“常青先生，前番所论隆中对，颇得孤意。如今这天下大势，依先生之见，可比汉末哪一时期啊？”

徐常青微微欠身，目光扫过地图。

“殿下抬爱。以草民浅见，今上初登大宝，锐意求治，犹如汉献帝初平年间，有志中兴，然权柄未固，阉党虽除，朝堂党争未息，犹有董卓余孽（暗指未被彻底清算的阉党或跋扈边将）隐伏四方。各地灾异频仍，犹如黄巾之余烬（暗指白莲教等民变势力）未绝，稍有不慎，恐复燎原。”