醒木再拍。

“他又逃了！”

满堂哄笑。

“这一回，他学乖了。京城待不住，他往哪儿跑？他往辽东跑！投奔他舅舅祖大寿去了。列位，这位吴掌柜，跑起来是真快。太原到京城，京城到辽东，两条腿跑不过他的马，四条腿也跑不过他的人。”

底下有人喊：“他这哪是掌柜，分明是个长跑将军！”

又是一阵大笑。

说书先生捋了捋胡子，摇头晃脑地念了起来：

“前番三桂夜遁逃，大雪弓刀满征袍。今朝又奔辽东去，祖大寿前把命逃。同兴银库空如洗，百姓血汗打水漂。劝君莫学吴掌柜，遇事就跑不算高。”

醒木三拍，满堂喝彩。

铜板像雨点一样落在台上，说书先生笑眯眯地弯腰去捡，嘴里还在念叨：“列位别急，明天还有，明天还有。听说朝里还有大人物在同兴银行存了银子，至于是谁，列位明天来听就知道了。”

茶楼角落里，一个穿灰布衫的中年人默默听完，放下茶钱，起身走了。

他走到街上，低着头，脚步很快。经过一个报摊的时候，看见摊子上摆着今天的太原日报，头版上印着四个大字：“三桂再逃。”

他看了一眼，没买，快步走开了。

走出一段路，他停下来，站在一棵槐树底下，看了看四周没人，伸手摸了摸怀里。

怀里有一张存单，同兴银行的，五十两。

他已经去总号排了三天队了，没取到银子。他又去了分号，分号关了。他又去了总号，总号的柜台前贴着告示：暂停兑付，清盘后按比例偿还。

按比例。

他不知道按比例是多少比例，也不知道清盘要清到什么时候。他只知道那五十两银子是他攒了五年的饷银，本来打算年底回老家盖房子的。

他站在槐树底下，秋风把树叶吹得沙沙响。

远处茶楼里又传出一阵笑声。

他骂了一句，不知道是骂吴三桂，还是骂自己，还是骂那个说书先生。然后他把存单重新揣进怀里，低着头，往远处方向走了。

银行这件事告一段落，但山东那一页，还没翻开。

“周勇那边有消息吗？”王景安问。

李慕烟摇了摇头。“不太理想。”

周勇是王景安手下最得力武将，早两个月就被派去了山东，带着一万精兵，任务是摸清山东的地盘、收拢当地的人心、为总兵府迁过去做准备。但山东的情况比山西复杂得多。

在山西经营这么多年，早就把这些士绅财团打服气了，就算不服气也得忍着，像是个受气小媳妇一样龟缩在家里。“山东的士绅抱团，不认外人。”刘璃把周勇送来的信递过去，“周勇说他在那边处处碰壁，当地的驻军不听他的，地方官也不配合。他想办的事一件都办不成，想见的人一半都见不到。”

王景安接过信，扫了一遍，眉头微微皱起。