“我十二岁那年，父亲带我去过一趟果阿。那是我第一次见到东方的海岸，从船上看出去，陆地上的房子和树都小小的，船工告诉我那就是印度。从那以后，我就知道欧洲之外还有更大的世界。”

王景安靠在椅背上，手指在扶手边沿轻轻敲了两下，目光中带着一丝思索：“你在美第奇家族中的身份，看来不简单啊。”

卡洛琳微微一笑，坦然道：“我父亲是科西莫·德·美第奇，美第奇家族现任族长。我是他的长女。所以侯爵阁下，我刚才说可以向族中申请航海图，不是空话。”

花园里安静了片刻。王景安的目光在她脸上停留了两息，嘴角微微弯了一下，忽然换了一个方向问了一句：“那你不怕我扣下你，向你父亲要一笔巨额赎金？美第奇家族族长的长女，这身价可不低。”

卡洛琳非但没有露出惊慌之色，浅笑一声：

“我们家族也在山东贸易有几年了，侯爷一诺千金，从不做没有长远眼光的事。扣下我，您只能拿到一笔赎金。放我回去，我能每年为您带回十条航路的情报。这笔账，侯爵阁下比我会算。”

崇祯十三年六月下旬，太原总兵府议事堂。

北方的天气依旧炎热，堂中换上了冰盆降温。

二十余位将领和文官分列两侧，中间的长案上摊着一幅新绘制的海图。

那是威尼斯商人带来的印度洋航路图，王景安命人放大描摹了一遍，此刻正摊在案面上，墨线清晰，标注详尽，看得众人纷纷交头接耳。

王景安站在海图前，手指点在登州港的位置上，然后向东划过一片空白，落在南洋群岛和印度洋沿岸的航线上。他身后站着宋献策，手中捧着一沓刚整理好的账册。

“今日召集诸位，是为了一件新事。”

王景安开门见山，没有寒暄：“登州港的海外贸易已经做了两年，收益你们大致也听说过。去年光南洋一路的进账，就有四十余万两白银。今年又新开了朝鲜和琉球的航线，加上即将跟美第奇家族和威尼斯商人展开的长期合作，明年登州的贸易收入，保守估计会超过百万两。”

堂中响起一片低低的议论声，想不到海外贸易这么赚银子。

王景安抬手压了压议论声，继续道：“但银子赚得越多，盯着我们的人也越多。去年登州商船就遇到过两次倭寇骚扰，好在当时有战船护航。但那些战船只是几艘改装的旧式福船，跑近海还行，远洋护航力不从心，新式战船只有几艘，远远不足维护海洋的利益。”

众将心里门清，这是又要扩军了。

王景安扫视

堂中议论声陡然高了几分。戚长山第一个开口：“侯爷，海军？朝廷那边？”

“朝廷那边我去应付。”

王景安打断他：“地方水师归地方管，登州水师本就是我的防区，扩建战船、增加人手，在职权范围之内。朝廷不会为了几艘船跟我翻脸。”

他走到案边，拿起一份文书：“我计划在三年内，建成一支以盖伦船为主的远洋舰队。第一期投入白银三百万两，用于新建战船十二艘、补给船六艘，登州船厂扩建一倍船坞，同时招募沿海渔民和旧式水师兵卒进行训练。这笔银子，从登州贸易收入中分三年拨出，不动军费。”

“至于塔埠头，专门做海外贸易，生产民用船只，不在制作战船。”