沈廷扬直起身，接过信，拆开火漆。信纸只有一页：

“沈将军台鉴。贸易大会已毕，商税章程已定。西洋各国商贾中恐有不服者，海面之上素无礼法可言，登州港务与船厂安危关系深远。已令山东总兵周勇调兵三千，暗中布防于登州外围及港口沿岸。凡有不测，即可调用。唯盼船厂平安，远洋舰队成型之日，便是海疆规矩重立之时。万望珍重。”

落款处是王景安的私印。

沈廷扬将信折好收入怀中，沉默了片刻，转身对身边的副将道：“传令下去，港口外围那条暗礁水道，从今夜起增设哨船两艘，每夜双岗巡逻。船厂正门加派一哨兵力，所有进出人员凭牌出入，陌生面孔一律盘查。另外去请周勇将军来一趟，我有事与他商议。”

十月初三，登州港。北风初起，海面泛起灰白色的浪沫，岸边的柳树已落了半数叶子。

沈廷扬站在港务衙门前的石阶上，远远看见一队人马从官道方向行来。

周勇翻身下马，随手把缰绳丢给亲兵，大步走上石阶，拱手道：“沈大人，侯爷的调令我收到了。三千精兵已按你的布防图分驻各处，沿岸哨位也全部到位。还有什么需要，尽管开口。”

沈廷扬还了一礼，侧身让路：“周将军里面请。”

两人进了衙门正厅，沈廷扬没有寒暄，径直走到墙边挂着的一幅登州港防务图前，手指在港口沿岸的几个关键位置点了一下：

“周将军，有件事我想跟你商量，岸边现有的火炮，数量不够。我已经算过了，港口正面和侧翼的滩涂地段，至少还需要再增二十门重炮，才能形成交叉火力网。此外，炮手也需要再增加两千人，不然即便炮到位了，也无人操作。”

周勇端茶的动作顿了一下，抬眼看了看沈廷扬：“再增两千炮手？”

他放下茶盏，语气中带着一丝意外：“沈大人，我在城外已经布下了三千精兵，全都是配了火枪的长程射兵，即便有来犯之敌，里外三层的火力也够了。再加两千炮手和二十门重炮，这是打算守城，还是打算把登州港变成铁桶？”

沈廷扬摇了摇头：“周将军，你的三千火铳兵确实精悍，打陆路上的敌人绰绰有余。但如果敌人从海上来呢？”

周勇微微一怔，低头沉思着。

沈廷扬走到窗边，指着远处海天相接处那条隐约的海岸线：

“海上的敌人不跟你列阵对射。他们的船上有炮，能在你火铳够不着的地方开火。如果没有岸防炮压制，他们的船可以贴着港口外围横行无忌。港口和船厂一旦被封锁，火铳兵再多也只能在岸上干看着。”