朱由检坐在御椅上，没有去看任何人。

他低头望着案上那封军报，沉默了很久。殿中的议论声渐渐平息，所有人都看着他，等待着。

他开口时声音比方才稍微稳了一些：“关外局势已到这一步，朝廷必须尽快拿出应对之策。今日早朝就到这儿。内阁、兵部、户部堂官留下，其余散朝。”

崇祯十五年腊月，太原。

入冬以来的第一场雪刚停，总兵府院中的青石板上积了薄薄一层白，檐角挂着一排细长的冰凌，书房中暖气烧得正旺，暖意融融，驱散了门外涌进来的寒气。

王景安坐在案后，面前放着一碗热茶，蒸汽袅袅上升。门外传来一阵脚步声，由远及近，在廊下停住，随即是亲兵的通报：“侯爷，郑芝龙到了。”

“请进来。”

郑芝龙跨过门槛，站在书房中央。他穿着一身深灰色的棉袍，头发束得整齐，面容比去年瘦削了一些。

他在王景安面前站定，既不跪拜，也不低头，只是微微拱了一下手：“冠军侯。久仰了。”

王景安打量了他片刻，没有在意他未曾行礼，站起身来，伸手示意他对面的座椅：“郑将军，请坐。”

郑芝龙在他对面坐下，目光扫过书房四周，墙上挂着几幅舆图，案上堆着文书和信件，角落里立着一只半人高的地球仪，木质底座，球面上用墨线画着各大洲的轮廓和航线。

郑芝龙的目光在地球仪上多停了一瞬，又收回来，落在王景安脸上。

王景安替他斟了一碗热茶，推到郑芝龙面前：“郑将军从登州一路过来，路上辛苦了。”

郑芝龙端起茶碗，喝了一口，放下：“路上倒是不辛苦，只是心里一直在想一件事，侯爷打算怎么处置我？”

王景安端起自己的茶碗，慢悠悠喝了一口：“我要是说还没想好，郑将军信不信？”

郑芝龙嘴角微微动了一下，似笑非笑：“侯爷从大戢洋把我请到太原，费了这么多银子，总不至于只是想请我喝碗茶。”

王景安放下茶碗，双手交叠搁在案上：

“郑将军在海上做了二十年霸主，现在海上换人做主了。但福建沿海那些旧部、台湾海峡的那些航道、南洋各国的那些商路关系，还在你手里。我要是把你杀了，那些旧部会乱，那些商路会断，福建沿海会变成一团散沙。那不是我想要的。”

“好！快人快语，侯爷这性格我喜欢。”

王景安哑然失笑，想不到这个昔日的海上霸主还有这一面。

“侯爷的意思是，想让我继续管那些旧部？”郑芝龙试探问道。

他本以为这次来了就回不去了，定会丧命于此，莫非事情还有转机？