他在书房里想了两天，把宋献策叫来，问：“前朝的太监，还有多少在北京？”

宋献策说：“李自成进北京的时候杀了一批，多尔衮进来之后又杀了一批，剩下的跑了不少。如今留在北京的，老的老，残的残，加起来不到一百人。有的在庙里住着，有的做小买卖，有几个还在替人看门跑腿。”

王景安说：“把他们找出来，挑几个年纪不太老、还能办事的，带来见我。”

宋献策应下，三天后带了几个人来。头一个是前朝司礼监的秉笔太监，姓周，六十多岁，头发白了一半，背驼了，但眼睛还亮。他跪在地上磕头，说：“臣周德顺，前朝司礼监的，见过皇上。”

王景安让他起来，问：“你在宫里干了多少年？”

周德顺说：“四十年。十岁进宫，先在御马监，后来升到司礼监。崇祯爷在的时候，臣管着批红的活儿。李自成来了之后，臣跑出来躲在城南一个庙里，剃了头假装和尚，一躲就是三年。”

王景安又问：“你觉得太监这个行当，该不该有？”

周德顺愣了一下，没敢答。

王景安说：“你直说。我不怪你。”

周德顺想了想说：“皇上，臣十岁进宫，是爹娘卖进来的。那年山东闹旱灾，家里活不下去了，爹把臣卖了二两银子。臣这辈子恨过爹，也恨过自己。但臣在宫里四十年，干的事不算少。批红的活儿，臣管了十几年，六部的折子从臣手里过，臣得一个字一个字看。那时候魏忠贤当权，臣不敢说话，但臣没害过一个人。崇祯爷煤山上吊那天，臣在宫里没跑，后来李自成的人进来，把臣赶出来了。”

他顿了顿，又说：“太监该不该有，臣不敢说。但臣知道一件事，皇上要是用外臣管后宫的事，早晚出事。外臣有家、有业、有门生、有党派，进了后宫，就是第二个魏忠贤。太监没家、没业、没后人，只有皇上一个主子。皇上用太监，只要管得住，比外臣稳当。”

王景安听完，沉默了一阵。他想起前世看过的那些史书，明朝的太监有好有坏，郑和下西洋是太监，魏忠贤乱政也是太监。太监本身不是问题，用太监的人才是问题。

“我不用太监管朝政。批红的事归内阁，折子由内阁批，我画押。太监只管内廷的事，宫门、传话、起居、内库的账。另外，不许阉新人。前朝留下的这些太监，愿意留下的留，愿意走的给银子回乡。留的人按品级给俸禄，干得好升赏，干不好撤换。不许他们跟外臣结交，不许他们经手朝廷的钱粮，不许他们插手官员任免。”

周德顺跪下去磕了个头，说：“皇上圣明。”

王景安让他起来：“你叫周德顺，司礼监的秉笔太监，前朝干了四十年，没害过人。我如今用你，还叫司礼监，但不管批红了，管内廷的传话和起居。你底下的人，从那些老太监里挑，愿意干的干，不愿意走的走。另外，你替我传句话给还留在北京的那些太监，想留的，按规矩来；想走的，我给路费。不走又不守规矩的，别怪我不客气。”

周德顺应下，退出去时在门口站了一下，回头说：“皇上，臣有句话想说。臣十岁被卖进宫，这辈子没家、没后，连个上坟的人都没有。皇上不让阉新人，臣替那些还没被卖的孩子谢您。”

王景安没接话，摆摆手让他出去了。周德顺走后，宋献策问：“皇上真不阉新人了？”

王景安说：“不阉。前朝留下的这些人，够用了。”