“我们攻北京时，他不动最好，他若动，最先断的就是太原到真定这一段粮道。”

李自成从御案上拿起一枚永昌钱，在指间翻了翻，又将它扔到李岩面前的舆图上。

铜钱落在太行山脉，滚出去半尺才被一枚木签挡住。

“去年打大同，是刘宗敏把兵送到他的炮口下，朕不会再去碰那块硬壳，可他若真敢出来，没了城墙和壕沟，他那几万火器兵还能把整座山都围起来？”

李岩伸手按住那枚仍在转动的铜钱。

“臣只请陛下遣一个使者，花不了多少银子，也耽误不了大军开拔。”

“朕若先遣使，天下人会说大顺怕了他，等拿下北京，再让他自己来朝。”

话说到这里，殿前的内侍已经捧起东征诏书，牛金星也让书吏搬来兵册，准备当殿核定三路兵马和粮饷。

李岩还想再说，宋献策从侧面拉了一下他的袖口，示意他看殿外那些披甲等候的老营将领。

东征已经定了。

谁在这个时候提大同，谁就会被当成畏战。

李岩松开那枚永昌钱，退回文官队列，只是没将视线从太行山上移开。

李自成坐回御阶，接过内侍呈上的东征诏书，在末尾盖下大顺皇帝之宝。

“传令各营，正月二十以前完成集结，二月出西安，朕要在开春以后进北京。”

殿内文武跪倒一片，官袍铺满旧秦王府的地砖，山呼声一直传到宫门外。

李自成握着那方新刻不久的玉玺，望着舆图上孤零零的大同，最终还是把那枚黑色木签拨到了一旁。

缩在北面一隅，不值得耽误他的帝王路。

***

大顺东征的军令离开西安五天后，一份抄录下来的行军文书越过黄河，经晋南商路送进大同行辕。

朱盐亭拆开蜡封时，尤清漪正在核对太行先遣队的棉衣数目，听见纸张摊开的动静，便将算盘推到旁边，起身来到舆图前。

“中路多少人？”

“号称六十万，能打的老营和精骑约十二万，民夫和裹挟的饥民占了大头，李自成亲自带队。”

朱盐亭拿起炭笔，从西安向东划过潼关，又沿黄河北岸转入山西，最后停在太原。

“刘芳亮走河南和山东，白旺留陕西，他们没有向大同派使者，也没有分兵盯住雁门关。”

尤清漪翻过情报末页，那里抄着大顺朝会上的几句原话，负责传讯的暗线还特意在乌龟二字旁画了圈。

“他真这么说你？”

“他把我当摆设了。”

朱盐亭重新拿过一枚黑色木签，摆在大同原来的位置，又把周围代表五万兵力的木签全部收进匣子，只在城墙旁留了两枚守军签。

从舆图上看，大同仍是一座缩在北面的边城，没有南下的兵马，也没有威胁闯军粮道的迹象。

“好，继续当摆设。”

炭笔越过雁门，在太原城外点下一个黑点。

“等他路过太原的时候，蔡懋德撑不了三天。”

尤清漪正要把情报收入档袋，手碰到袋口以后没有继续，她看着太原城那枚代表明廷官员的白签，想起那个查过常平仓，骂过朱盐亭，也曾在大疫时放下官威配合救人的巡抚。

“蔡懋德会死。”

朱盐亭原本要在太原和真定之间补一条线，炭笔尖抵着纸面，却没有马上画下去。

“会。”

屋里只剩火盆里的木炭在烧，尤清漪没有再问他救不救，因为那一万人已经准备翻越太行，任何提前暴露兵力的动作，都会让李自成重新审视北面。

炭笔终于落下，朱盐亭沿着闯军预定路线画到真定，只是握笔的手始终没有松开，木杆承受不住力道，从中间裂出一道细缝。

尤清漪看见了，却没有点破。

舆图上的太原仍旧安静，城外那个黑点已经落下，等着几十万闯军从西面压过来。