尤清漪把铜管交给守在外面的小何，小何脚上换过药，不能再走山路，送信任务由两名幽灵卫接手。

“等我进北京，先给史官发饷，他若领了银子还骂，我认。”

尤清漪听见这句，正在合上账本的手慢下来，随后将那册勋贵私库名单单独取出，放进朱盐亭随身携带的皮囊。

“这本带好，进城以后先按图取银，免得你给史官发不起饷。”

铜管在半个时辰后送出营地，由幽灵卫带往保定暗站，再交给王承恩留在城外的死士。

中军棚重新封闭，朱盐亭抬起视线，系统面板已经出现在舆图上方。

“历史节点校准完成。”

“李自成中路主力已越过保定。”

“京师外围防线正在瓦解。”

“距离北京城破剩余九天。”

鲜红数字由十跳成九，停在视野中央。

此前长达三百多天的等待，如今只剩个位数。

朱盐亭抬手关闭面板，脱下右手护腕，皮肤表面仍带着哑光青铜纹路，指背在战术直刀刃口上擦过，没有留下伤痕。

金刚背甲运行正常。

巨鲸体能也没有出现衰退，从大同进入太行以后，他每天只吃两顿普通军粮，连续巡营四个时辰也不觉得疲累，满载输出的状态随时可以切入，不再需要提前计算体力余量。

四阶基因改造带来的力量已经融进这具身体，饥饿不再是催命符，过去随身携带的高热量巧克力只剩三块，一直压在系统空间角落。

至于五阶泰坦之血，系统面板上的激活选项仍泛着暗金色。

朱盐亭看了一眼便将页面关掉。

这一仗还没开始。

天黑以后，他带着尤勇巡视三处前线弹药洞。

第一处存放七十六毫米开花弹，木箱从洞口一直排到最深处，每箱二十发，炮兵在箱盖上用白灰写明批次，太原送来的铁料也在其中，铸成弹片填入最后一批炮弹。

第二处存放迫击炮弹，二十余条搬运通道按营分开，运输兵蒙着厚布灯罩，将弹药送到山口预设阵地。

第三处最靠东，里面码放击发枪定装弹和火帽，通道两侧铺着防潮木板，任何人进洞都要脱掉带铁钉的靴子。

“弹药是够了，可李自成号称六十万，真冲过来，这些炮弹喂完以后怎么办？”

尤勇边走边报数，到了洞口又回头看了一眼。

朱盐亭拿起布罩，在手中掂了掂。

“六十万人吃饭，一天要多少粮？他的饭量比我的炮弹先见底。”

尤勇咧开嘴，拿起布罩重新封住洞口。

山外百里，真定府北面的闯军前锋营正在杀猪。

制将军谷英带着一万多前锋越过滹沱河后，没有继续赶路，反而选中背靠太行余脉的一处平地扎营。

东面通往保定，北面便是北京，西面的群山挡住寒风，也不用担心官军骑兵绕后。

探马回来时禀报，井陉以东只有几座空村，山路被雪封了大半，连砍柴人都不肯进去。

谷英听完便让亲兵添酒，顺手把朱盐亭的名字拿出来取笑。

“姓朱的在大同缩了几年，李过打他，他躲在壕沟后放炮，刘宗敏去打，他还是躲在壕沟后放炮，离了那几道铁丝，他连雁门关都不敢出。”

副将捧着酒碗往西看，山顶只有成片枯木，夜里黑得看不见山脊。

“听说他手下有五万兵，要是从太原抄过来，咱们后面的粮道不好守。”

“太原到这里几百里，他真敢出来，圣上早收到消息了。”

谷英撕下一块猪腿肉，蘸过粗盐塞进嘴里。

“李岩天天念叨大同，读书人打仗，总觉得舆图上每条线都能钻出兵，太行山要真能藏五万人，老子把这张桌子吃了。”

营中将领跟着大笑，酒坛在席间传了一圈，巡夜兵也被肉香引到帐外，没有人再往西面的山顶多看。

数十里外，覆盖枯枝的伪装网正在被炮兵收起。

二十八门野战炮依次露出炮口，炮身没有反光，轮架下垫着厚木，测距员趴在山脊后面，将谷英前锋营的位置填进射击表。

更远的沟谷中，三万多名士兵抱着已经拆去麻布的击发枪，正在等待那道尚未下达的出山军令。