授田十亩，旧部改编，粮饷直发士卒。

“北军真给田？”

“济南已经发了。”

“旧将怎么办？”

“能打的留，不能打的领田回家。”

曹兴用拇指抹去告示上的泥水。

“许定国让咱们替他守城，自己抱着金银往南跑。”

营外亲兵拍门。

“曹把总，许将军命你们立刻出营议事。”

曹兴没有回答，拔出腰刀，砍断门后的绳扣，随后把刀收回鞘中。

营门开出一道缝，亲兵伸手来推，迎面撞上十几支火铳。

曹兴隔着门缝开口。

“回去告诉许定国，南营今日发欠饷，让他带账册亲自来。”

亲兵朝后退了两步。

“曹把总，你这是反了。”

“欠饷不发，主将跑路，谁反还说不准。”

屋顶上又竖起一排火铳，南营士卒的枪口指向街口。

亲兵看着那些枪口，转身就跑。

州衙收到南营兵变的消息时，许定国已经换上便服。

四辆骡车停在后院，家丁把金银分成小箱，船夫则在西侧水门等候。

水门的士卒先一步拔掉门轴，用石锁和粮车封住出口。

许定国带着三百亲兵赶到南营，街口两侧的屋顶上已经架满火铳，上千名高杰旧部从巷内出来，堵住了前后街道。

他坐在马上，手掌握住刀柄。

“曹兴，你跟了高帅七年，我也跟了七年。”

曹兴从营门内走出，脚边拖着一根麻绳。

“所以你知道高帅怎么死的。”

许定国的脸色变了。

“那是军中规矩。”

“你拿他的脑袋去南京领赏，也是军中规矩？”

“你想要什么？”

“欠饷发清，城门打开。”

曹兴把麻绳抛到他马前。

“还要你跟我们一起去德州受审。”

许定国盯着地上的绳头。

“你早投了北军？”

“还没有。”

曹兴退开半步。

“先拿你换粮饷，北军若按告示办，弟兄们就有田契。”

屋顶火铳先响。

许定国身边两名亲兵翻落马下，其余人举盾结阵，南营士卒从三条巷子压上，长枪撞在盾牌上，发出一片闷响。

许定国拔刀砍倒一人，战马被套索绊住，前蹄折进泥水。

木匣脱手滚出去，东珠和碎银撒了一地。

周围士卒没有一个去捡，几双手同时按住许定国的胳膊，把他从泥里拖了出来。

酉时之前，徐州北门升起白旗，吊桥放下。

曹兴带着两千七百六十一名高杰旧部出城，许定国被反绑在独轮车上，嘴里塞着自己的官帽。

赵铁山只带三百骑兵来到城门外，十二门迫击炮仍在射程内，炮手连座板也没有收。

曹兴单膝跪下，把许定国的佩刀和徐州城防册举过头顶。

“高杰旧部曹兴，率两千七百六十一人献徐州，愿受改编，求北方军政府照令授田。”

赵铁山接过城防册，翻到淮安一页。

徐州粮台、南门水道、淮安驿路，全画着红圈。

他把册子交给随军参谋。

“田按人头发，饷按名册补。”

曹兴抬头。

“许定国呢？”

“送德州受审。”

“弟兄们怕旧账没人管。”

赵铁山看着城门内外的士卒。

“杀百姓和吃空饷的，自己站出来受审，藏一个，全营田契晚发一个月。”

队伍里鸦雀无声。

十几名士卒卸下腰刀，走到路边跪下，随后又有几个人把吃空饷的旧把总推了出来。

其中一人把湿透的授田告示拍在旧把总胸口，纸上的十亩田契只剩半行字。

“你的名字在空饷册上。”

旧把总张嘴想骂，身后的士卒已经把他的胳膊扭到背后。

许定国吐掉官帽，骂声刚起，赵铁山已经走过独轮车，连眼皮都没抬。

押送士卒把官帽重新塞回他嘴里。

“团长，这人怎么处置？”

“送德州，别让他死在路上。”

赵铁山登上徐州城楼。

城外五千骑兵正在入营，徐州粮台、南门水道和通往淮安的驿路，已经同时换了旗号。

参谋送来伤亡册。

整场行动只伤了三名侦察骑兵，其中一人被流箭擦破肩膀，另外两人在越过田沟时摔伤。

另一封军报压在伤亡册

刘泽清已经得知徐州失守，正在成家坝加固水寨，并调集所有火器封锁运河。

赵铁山拿起战术电台。

“徐州已开门，淮安南逃通路封死，刘泽清给炮艇留了一座水寨。”

电台那头传来齐大橹的笑声。

“留得好，省得炮弹找不到地方花。”

赵铁山把徐州城防册翻到最后一页，接通朱盐亭。

“徐州已入手，曹兴部两千七百六十一人申请改编，刘泽清正在成家坝布防。”

电台里安静了两拍。

朱盐亭的声音传来。

“先封水寨。”

赵铁山看向南方。

“等炮艇到？”

“等炮艇到，再让刘泽清自己选门。”

电台另一头换成齐大橹。

“督帅，成家坝的水寨，炮口已经露出来了。”

朱盐亭只回了四个字。

“记下坐标，别急着打。”

徐州城外，北方军旗在雪地里立起。

淮安方向，水寨里的火把一盏接一盏亮了起来。