史可法把洪承畴的信取出，递给最前面的参将。

那人看完后传给旁边，纸张在一只只手里经过，最后回到案上时，边角已经被捏出了折痕。

史可法看向众人。

“北方军已经拿到扬州水师布防图，长淮关失守，刘泽清败走，徐州投降，凤阳粮仓被接管，凤阳守军已卸甲，南京还在给我们送伪诏和火油。”

“城外的赵铁山给了三日时间。”

“他要什么？”

“接管城防。”

“若不开呢？”

“他会等。”

“等我们粮尽？”

史可法摇头。

“他等我们自己把门打开。”

堂内再次安静下来。

一个守备咬着牙问：“督师，北方军当真会保百姓？”

“我看过他们的军令。”

史可法把一份抄件放到案上。

“军队买粮付钱，损坏桥梁照价赔偿，投降士卒登记后领饭，民夫验籍放归，违令者军法处置。”

“这不是北军惯例。”

“所以他们才会打到扬州。”

史可法站起身，从架上取下自己的督师大印。

印纽的棱角硌得掌心生疼。

他闭了闭眼，指尖摩挲过印面那行篆字——“督师行辕之印”。

这方印，他用了三年。

三年前接印时，他以为自己守的是国。

现在才知道，守的只是一群要烧城灭口的败类。

他睁开眼，将印递给身边的老参将。

“传令各营，封存军械，清点户籍，水师退离炮台，城门换旗。”

老参将接过印，手也在抖。

一名年轻把总上前半步，“督师，那城门……”

史可法解下腰间佩剑，放到桌上。

“开。”

有人失声道：“开城？”

“开城。”

“北军入城，扬州便没了。”

“扬州若按南京的命令烧掉，才是真的没了。”

史可法拿起那方督师印，掌心在印纽上停了一会儿，随后将它递给身边的老参将。

“从今日起，扬州不奉南京伪诏，不焚粮，不焚船，不焚民居。”

“督师，您呢？”

“我出城。”

“以什么身份？”

史可法看着案上那封写着“扬州唯肥马阮”的信，终于将督师印放进匣中。

“以一个没有朝廷可奉的孤臣。”

城门开启前，史可法换下官服，穿了一身洗得发白的素袍，身后只跟着两名亲兵。

扬州城内的百姓站在街边，没有人欢呼，也没有人投石。

有人端着空碗，有人抱着孩子，有人隔着门缝望向城楼，直到北方军的第一队步兵沿街进入，脚步才逐渐连成一片。

赵铁山没有骑马入城。

他下马后先让军士封住武库，再派人接管粮仓和水门，所有士兵沿街行进，刀枪朝外，谁也没有闯入民宅。

史可法在城门外停下。

赵铁山走到他面前，接过那方督师印，却没有立即收进怀里。

“史公，城内军籍和户册呢？”

“已经放在行辕，水师布防图也在那里，仓粮按月数过，旧账单独封存，未审之前不许拿百姓抵罪。”

“好。”

“扬州三十七万户，逃户一万有余，城内军户和匠户混杂，若你们按乱民抓人，扬州会再乱。”

“军政府按户籍办事。”

“还有城中士绅。”

“该纳税的纳税。”

史可法看着他，“朱督帅也这么说？”

“他不在这里。”

“那你敢答应？”

赵铁山把督师印放进木匣，交给身后的军法官。

“朱督帅的命令写在军旗上。”

史可法回头望向扬州城。

城楼上的明军已经卸下旧旗，新的军旗还没有升起，只有一面空杆立在风里。

他朝城内走了两步，又停下来。

“赵将军。”

“史公请说。”

“我愿解兵权，愿交城防，愿受查问，可扬州百姓与我无罪，若有人借接管之名报私仇，我便在城外击鼓。”

赵铁山看着他，“击鼓可以，别拿百姓替你挡刀。”

史可法点头。

“我不会。”

他转过身，面向城门内外的军民，抬手解下官帽，放在地上。

“扬州督师史可法，今日解印，城防交割，军民各归户籍，勿因旧朝新政互相杀戮。”

说完这句话，他脱下素袍外的旧官靴，赤足踏过城门前的泥水。

城内一名老兵忽然跪下。

随后又有几人跪下。

史可法没有回头，只对赵铁山说：“请替我转告朱盐亭。”

赵铁山握刀的手松了松。

“什么话？”

“扬州城可以交，百姓不能丢。”

赵铁山抬手行军礼。

“我会带到。”

就在史可法准备离开时，城楼上传来一声急促的铜铃。

负责接管水门的军士奔下城墙，手里捏着一封刚从南门箭楼取出的密信。

“赵将军，城外哨骑截到的，封泥是南京兵部督师行辕。”

赵铁山拆开信封。

纸张展开的瞬间，他握着信的手指节泛白。

史可法回过头，“什么内容？”

赵铁山没有递信，反而将信纸叠起，塞进怀中。

“史公，这封信我不能给你看。”

史可法一愣。

“为何？”

“因为看完之后，你可能会改主意。”

史可法盯着他怀里那封信，沉默片刻，伸出手。

“拿来。”

赵铁山没动。

史可法的声音沉下去，“我说，拿来。”

赵铁山把信递过去。

史可法展开纸张，视线落在最后一行。

八个字。

“城破，诛史可法全族。”