承安帝又说：

“朕要看他什么时候动、怎么动。只有他动了，朕才知道他手里到底还有没有别的牌。”

御书房里，地龙烧得很暖，可夏时安只觉得浑身发冷。

他忽然明白了一件事情：他夏时安就是皇上的白手套，陈有余现在也成了皇上棋盘上的一枚棋子，皇上在等陈有余落子，等他落完，再看怎么收局。

而他到时候，就会成为这盘棋里一颗马上就要被拿掉的老卒。

想到这，他的后背一阵发凉。

承安帝看着他似乎看出了他心里的念头，语气放缓了几分：

“你不用担心陈有余，朕自有安排。你今晚回去之后，该做什么做什么。明日早朝，朕会给你一个体面。你的家人，朕会照应。”

他要在那本账册还没有拿出来之前，先发落夏时安。

动机就以夏时安怕陈有余威胁他的户部尚书位置为由，这样合情合理，大臣们也不会怀疑到他。

等夏时安没了户部尚书这个位置，朝中大臣对他的关注点自然就少了，到时候若再爆出账册的事情，也可以有机会从轻发落。

夏时安抬头看了眼承安帝，声音低沉得厉害，“皇上，臣能不能求您一件事情。”

“什么事？只要朕能做到的，都尽量满足你。”承安帝道。

毕竟这件事是夏时安在替他背罪，皇上不会辜负如此忠心的臣子。

夏时安沉默了一会儿，这才开口道：

“若这账册的事，他日东窗事发，臣心中唯有一求。臣的侄子夏琰之，如今任户部右侍郎，臣与家兄早已分家析产，并无勾连。到时候，还望皇上开恩，切莫因此事株连于他们。”

他们夏家从泥腿子，能搬迁至京城不容易。只要他侄儿的官职能保住，不受他的牵连，那他们夏家就还有希望。

承安帝转过身，不去看他，没有立马答应他的这个要求。

就在夏时安以为皇上不会答应他这请求的时候，承安帝却开口应下了此事：

“你放心，这事朕应下了。若账本的事情哪日东窗事发，朕自然不会牵连他们。”

夏时安见皇上答应，跪下谢恩：

“臣谢主隆恩。”

言罢，他没有再说什么。

从他一开始给皇上做账开始，他就做过最坏的打算。要是哪一天事情败露，这件事只有他扛下的份，皇上绝对不会让他自己暴露在大臣面前。

“起来吧！”承安帝转过身，看了眼跪在地上的夏时安，“时辰也不早了，朕也该休息了。”

夏时安起身深深躬下腰，对着皇帝行了一个极其郑重的、几乎像是在告别的礼，然后转身，一步一步走出了御书房。

他走出御书房，站在廊下，冬日的寒风扑在他的脸上，让他不禁浑身打了一个寒噤。

他回头看了一眼那扇已经关上的门，门缝里透出一线暖黄的灯光，让他一时之间有些恍惚。

想他夏时安，从小小的地方县令，坐到户部尚书，用尽了一生的时间，到头来却还是什么都没留下。

他收回目光，抬头望了一眼檐角那盏在风中摇晃的宫灯，然后裹紧了身上那件旧青布棉袍，踩着冻硬的石阶，一步一步往宫门方向走去。

出宫门的时候，他想起皇上那句“朕自有安排”，这句话他听过，三十年前，皇上还是潜邸皇子的时候，也曾对他说过同样的话。

唯一不同的是，当时皇上还没有登基。

三十年过去了，如今皇上也老了，而他努力得到的一切，也不过是一场空。