汴京的冬夜，来得比往年更早一些。

御河的冰面结了一层薄霜，倒映着两岸的灯笼，像一串散落的星子。御甜坊的后院里，几株腊梅开得正好，暗香浮动，漫过抄手游廊，钻进暖阁里。

暖阁的窗棂上糊着云母纸，透着昏黄的烛火。林小满坐在紫檀木桌前，手里握着一支羊毫笔，正在核对西域分号的账目。他身着一件玄色暗纹锦袍，袖口挽起，露出一截白皙的手腕，眉宇间带着几分倦意，却依旧眉眼温润。

桌角的铜炉里焚着龙涎香，袅袅青烟缠上悬挂着的“丝路商魁”匾额，那是皇上御笔亲赐的，金漆大字在烛火下熠熠生辉。旁边的摇篮里，龙凤胎林思甜和林念路睡得正香，小脸红扑扑的，嘴角还噙着笑，许是梦见了什么甜美的光景。

苏小棠坐在一旁的绣墩上，手里缝着一件小小的虎头鞋，烛光落在她的侧脸上，柔和得像一幅水墨画。她抬眼看向小满，轻声道：“夜深了，账目的事明日再做吧，你这几日都没歇好。”

小满放下笔，揉了揉眉心，笑道：“西域那边刚传来消息，波斯的订单又加了三成，玫瑰琉璃糖和沙棘果脯糖卖断了货，得赶紧安排补货。还有糖艺学堂的事，开春就要招生，章程还得再琢磨琢磨。”

他说着，起身走到摇篮边，俯身看着两个孩子，指尖轻轻拂过思甜的脸颊。小家伙似是被惊扰了，咂了咂嘴，翻了个身，继续酣睡。小满的目光柔得能滴出水来，这些日子的奔波劳碌，在看到孩子的笑脸时，便都化作了满心的柔软。

自从中原糖香飘满丝路，御甜坊的名声便如日中天。西域诸国的使节来汴京，必到御甜坊买上几盒糖匣带回本国；汴京的百姓更是以吃御甜坊的糖为荣，每日门前都排着长队。可越是繁华，小满心里越是警醒，他总记得陈老板临走时说的那句话——“朝堂的风浪，比边境的戈壁更险”。

正思忖间，院外传来一阵极轻的脚步声，像是踩在棉花上。紧接着，王二的声音在门外响起，压得极低：“东家，有位贵客，深夜来访。”

小满眉头微蹙。

这般时辰，又是这般隐秘的来访方式，会是谁？

他看向苏小棠，两人眼中都闪过一丝疑惑。苏小棠放下虎头鞋，起身道：“我去看看孩子。”

小满点了点头，沉声道：“请他进来。”

门被轻轻推开，寒风裹挟着腊梅的香气涌了进来。来人一身素色棉袍，头戴一顶玄色幞头，身形挺拔，面容清隽，正是胤禩。

他比往日清瘦了些，眉宇间带着几分疲惫，却依旧气度不凡。看到小满，他微微颔首，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“深夜叨扰，林东家莫怪。”

小满连忙拱手道：“王爷客气了，快请坐。”

他示意王二奉茶，王二却摇了摇头，低声道：“东家，王爷是独身来的，没带随从。”

小满心中一惊。

胤禩身为皇子，深夜独身造访，必是有要事。

他屏退左右，连守在门外的王二都遣去了远处，只留两人在暖阁中。烛火跳跃，将两人的影子拉得很长，落在墙上，像一幅沉默的画。

侍女端上热茶，是小满珍藏的雨前龙井，茶汤清澈，香气馥郁。胤禩端起茶盏，却没有喝，只是摩挲着杯壁，目光落在窗外的腊梅上，久久不语。

小满也不急着发问，只是安静地坐着。他与胤禩相识已久，从最初的试探，到后来的联手破局，两人之间，早已多了几分默契。

良久，胤禩才收回目光，看向小满，声音低沉得像御河的冰面：“林东家，可知如今的汴京，看似繁华，实则暗流涌动？”

小满心中一凛，道：“王爷此话怎讲？”

胤禩放下茶盏，从怀中取出一个油纸包，放在桌上。油纸包很薄，却透着一股沉甸甸的气息。他推到小满面前，沉声道：“你看看这个。”

小满伸手拿起油纸包，打开一看，里面是一份密报，字迹潦草，像是在匆忙中写就的。他逐字逐句地看下去，脸色渐渐沉了下来。

密报上写着：西域糖品贸易往来频繁，有人借商队之名，暗中输送兵器，囤积于边境的三座秘库之中。这些兵器，皆是精铁所铸，锋利无比，足以装备一支精锐之师。而幕后之人，身份显赫，与朝中多位官员过从甚密，其目的，竟是图谋不轨。

最后一行字，更是触目惊心：此人与三阿哥余党勾结，欲借糖业之乱，搅动边境风云，进而威逼京师。

小满的手指微微颤抖，密报上的每一个字，都像一把尖刀，刺得他心口发紧。

他想起了边境的劣糖案，想起了三阿哥余党的猖狂，想起了陈老板的忍辱负重。原来，这一切都没有结束，那些潜藏在暗处的黑手，从未放弃过作乱的念头。

“幕后之人是谁？”小满抬眼看向胤禩，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

胤禩摇了摇头，眼底闪过一丝无奈：“此人极为狡猾，行事缜密，至今未曾露出马脚。只知他在朝中地位尊崇，门生故吏遍布天下，连我也不敢轻易动他。”

他顿了顿，继续道：“这些兵器，皆是通过丝路商队输送的。商队往来繁杂，边境守军难以盘查。而你的丝路糖商联盟，如今是西域最大的商盟，商队遍布丝路沿线，无人敢拦。所以，我想请你帮个忙。”

小满的心跳骤然加快。

他知道胤禩想说什么。

果然，胤禩看着他，目光恳切：“我希望你能利用联盟商队的身份，协助朝廷，追查那些兵器的下落。你的商队熟悉丝路地形，联盟成员遍布西域，只要你肯出手，必能找到那三座秘库的所在。”

暖阁里静得可怕，只有烛火燃烧的噼啪声，和窗外偶尔传来的风声。

小满沉默着，手指紧紧攥着那份密报，指节泛白。

他不是傻子。

胤禩的这个请求，看似简单，实则是将他推到了风口浪尖。

协助朝廷追查兵器，就意味着御甜坊要卷入朝堂的纷争，要与那位身份显赫的幕后之人正面为敌。那人能在朝中立足多年，势力必定盘根错节，动他一根汗毛，都可能引来灭顶之灾。

御甜坊是他的心血，是父母留下的基业，是苏小棠和两个孩子的依靠，更是万千糖商的希望。他不能拿御甜坊去冒险，不能拿这么多人的安稳去赌。

可是……

他又想起了边境的百姓，想起了那些被劣糖毒害的牧民，想起了丝路商队遇袭时，那些拼死护路的弟兄。如果那些兵器流入叛军之手，边境必将战火纷飞，百姓流离失所，他辛苦建立的丝路商道，也会毁于一旦。

那时，别说中原的糖香飘满丝路，恐怕连汴京的甜，都要被鲜血浸染。

家国大义，商户安稳，像两座大山，压在了他的心头。