许佩茹的脸颊血色又淡了几分，勉强维持着温顺无害的神态，强装镇定地辩解：“这世上巧合本就很多，斯年哥，你只是最近家里遭遇变故，心里太过压抑，才会多想。”

“是不是多想，往后总会水落石出。”顾斯年懒得再看她拙劣的掩饰，收回目光，不再与她纠缠，“你的前路，自己走，往后不必再来找我。”

说完，他不再停留，径直转身朝着顾家的方向走去，挺拔的背影决绝而冷漠，没有丝毫回头的意思。

许佩茹独自僵在空荡荡的老街边，望着他渐行渐远的背影，方才伪装出来的温和恳切尽数碎裂，水润的杏眼蒙上一层阴郁，精致的面容褪去所有柔弱，只剩下满心的不甘与烦躁。

顾斯年步履沉稳地走回顾家小院。

屋内满地狼藉已经被大致收拾干净，碎纸残页尽数清扫，翻倒的桌椅一一归位，破败压抑的氛围散去大半。

经他方才一番开解，顾父顾母已然彻底振作起来，褪去了先前濒临崩溃的颓丧灰暗。只是历经这场无妄灾祸，两人眼底依旧压着化不开的疲惫与沉重，眉眼间满是对独子的牵挂与愧疚。

见顾斯年进门，顾母立刻起身迎了上来，眼底带着小心翼翼的恳切。

顾父坐在桌边，神色沉静，缓缓开口，语气带着不容置喙的笃定：“斯年，我和你妈已经商量好了。家里的事，是我们二老的劫难，与你无关。下放改造的通知基本已经敲定，板上钉钉，我们两口子认了。”

“但你绝对不能跟着我们去偏远山区吃苦。你年纪轻轻，前程大好，不能被我们拖累，一辈子困在泥泞里，彻底毁了人生。”

顾母连忙附和，眼眶微红，却语气坚定：“对！儿子，爸妈苦一辈子无所谓，不能耽误你。改造队那种地方不是人待的，日日劳役、受尽屈辱，我们死都不会让你跟着去！你得有个安稳出路，好好活下去。”

夫妻俩心意相通，早已暗自打定主意，哪怕自己受尽磋磨，也要拼尽全力护住儿子的前程，不让顾家唯一的希望，折在这场无妄之灾里。

看着父母满眼的疼爱与执拗，顾斯年轻轻摇了摇头，神色平静从容，缓缓道出了自己早已谋划好的退路：“爸，妈，你们不用为我打算，我有别的办法，能暂时拖住眼下的局面。”

顾父顾母皆是一愣，齐齐看向他，眼底满是疑惑与诧异。

在这个年代，罪名已定、通知已下，几乎没有转圜的余地，他们实在想不通，儿子还能有什么办法破局。

顾斯年坦然开口，语气淡然笃定：“你们一直以为我毕业后只是闲着，跟着街坊师傅学修收音机打发时间。其实我私底下，悄悄拜了一位隐世老中医为师，潜心学了大半年的中医针灸。”

顾父顾母彻底怔住，满脸难以置信。

他们只知晓儿子心性沉稳、聪慧过人，却从不知道，他竟悄悄学了这般冷门又厉害的本事。

不等二人追问，顾斯年继续解释，条理清晰，步步周全：“我学了针灸技法，懂药理脉象。我可以用针法微调身体状态，伪装出体虚重病、缠绵难愈的症状，拿到医院的重病诊断证明。按照规矩，重病之人可以暂缓下放、延迟出勤，足够我们拖过眼下最艰难的这段时间。”