刀疤首领也拧着眉头，声音低沉但带着明显的抗拒：“大巫师，末将知道你是为了全族能活下去，但这件事，太惨了些。

让老弱妇孺自已去烧自已，末将下不了这个令，弟兄们也不会答应的。”

拓跋琉的眼神在暮色中沉了下去。

他没有发怒，只是慢慢地把那只青瓷瓶放回袖中，然后环视了一圈所有人，冷声道：

“那你们告诉老夫，不这么做，你们还有什么办法。

是你们三个加在一起能冲出去把楚军的投石机拆了？还是你们能在明天中午之前长出一对翅膀带着全族人飞走？

楚宁七万大军围在外面，投石机日夜不停地砸，粮水断绝。

你们不愿意死人，难道就愿意全族上下六千人一起被石弹碾成肉泥、被长枪捅进土里、被俘虏之后拉到渔阳城示众砍头？“

他的声音没有拔高，但一字一句落下来像铅一样沉。

“一边是死几百个人，楚军被毒烟逼退，剩下的几千人能活。

另一边是几千个人全部死在这里，一个不留，你们选哪一边？”

没有人回答。

几个首领互相看了看，刀疤首领把脸别了过去，瘦高个首领低头盯着自已吊着的左臂，矮壮首领攥着膝盖布带的边缘指节泛白。

年老首领拄着木棍的双手微微发抖，嘴唇翕动了几下，最终什么也没有说出来，只是把目光移开了。

拓跋琉不再等他们的回答。

他转身朝祭坛下方的区域走了两步，声音平静地落在身后：

“既然没有人反对，那就是都同意了。

各部回去挑人，老弱病残优先，本就活不了几天的老人、受了重伤活不过今夜的人、没了家人独自一个的孤儿寡母。

跟他们实话实说，问他们愿不愿意用自已的命换全族的命。不愿意的不勉强，愿意的老夫给他们分毒药。

四面进路各需要五十人，一共两百个，天黑之前把人选好送到老夫帐前来。“

首领们沉默着散开了。

他们走向各自蜷缩的人群，脚步沉重得像拖着锁链。

片刻之后，祭坛下方响起了低低的说话声，有人在问，有人在答，有人轻轻摇头，有人沉默着点了一下头。

一个断了腿的老人被两个年轻人扶着走到前面，一个手臂烧伤的中年妇人抱着襁褓中的婴儿犹豫了片刻，把婴儿交给旁边的邻居后慢慢站了出来。

零零星星的人影从蜷缩的人群中缓缓走出，数量不多，但一个接一个地朝拓跋琉的药帐方向汇聚过去，脚步或快或慢，但没有一个人回头。

暮色更深了。

远处的投石机还在间歇性地抛射着石弹，落点已经接近祭坛边缘的外围石柱。

那些被选出来的老人、伤者和孤寡者安静地坐在药帐外的空地上，没有哭闹，没有挣扎，只是沉默地等待着分发到手上的那一粒青色药丸。

拓跋琉站在帐内，隔着帐帘缝隙看着那些沉默的侧影。

他手中的青瓷瓶慢慢拧开了塞子，倒出青色药丸在托盘上排列成一排一排。