“不在过去，也不在现在。”蓝星说，“第三世界存在于一个时间闭环中。古代王国的科学家们发现，蓝海的时间不是线性的——它像一条河流，有弯道、有漩涡、有分叉。在某些特殊的地方，时间的流速会改变，甚至会形成闭合的环。”

他用手在全息影像上画了一个圈。

“第三世界就是这样一个环。它被从正常的时间流中切割出来，封存在一万年前的状态里。那里的一切都和一万年前一样——天空、海洋、大陆、生物，以及……「起源」。”

“切割时间？”弗兰奇的下巴差点掉下来，“这是什么级别的技术？这已经超越了科学，这简直就是——”

“神的力量。”甚平替他说完了后半句。

蓝星摇了摇头。

“不是神的力量。古代王国之所以被世界政府忌惮到不惜发动战争也要毁灭，就是因为他们掌握了一种让世界政府恐惧的力量——不是武器，不是兵力，而是「理解」。古代王国理解了时间的本质，理解了恶魔果实的来源，理解了这个世界的规则。而「起源」就是他们所有理解的起点。”

路飞一直盯着那颗星球看。

他对复杂的事情想得慢，但他的直觉比任何人都敏锐。那颗蓝白色的星球让他产生了一种奇怪的感觉——不是恐惧，不是好奇，而是一种像是被什么东西轻轻拉扯着心脏的感觉。就像那个星球在叫他。

“怎么去？”他问。

蓝星转过身，在控制面板上调出一组数据。

“通往第三世界的路不在空间中，而在时间里。它是一条「时间航路」——你们需要驾驶船只穿过一个时间乱流区域，那片区域被古代王国称为「岁墟」。岁墟里充斥着时间碎片，你们会看到过去和未来的幻象，会经历时间流速的剧烈变化。可能一瞬间像过了一百年，可能一百年像一瞬间。”

他调出了第二组数据。

“更麻烦的是，岁墟里有一种东西——我们称之为「时噬者」。它们不是生物，是时间的残渣凝聚成的实体。在岁墟里迷路的灵魂会被它们同化，变成时间的一部分。也就是说——”

“会死。”索隆说。

“比死更糟。”蓝星说，“你会永远困在某个时间的夹缝里，意识清醒，但身体不存在，既不能前进也不能后退，永远。”

又是一阵沉默。

山治吐出一口烟，把烟头按灭在鞋底上：“听起来像地狱。”

“但你们必须去。”蓝星说，“因为「起源」不仅是古代王国所有知识的来源，它也是唯一能解释为什么路飞会被四件神器同时选中的答案。大地之核、潮汐之心、灵魂之眼、天空之戟——这四件神器分别代表着古代王国对四种基本力量的理解：大地、海洋、灵魂和天空。但从来没有人能同时持有四件。从来没有。”

他看向路飞。

“你能同时持有四件，说明你不是被神器选中的人——你是被「起源」选中的人。”

路飞挠了挠头。

“所以那个起源想见我？”

“也许不只是想见你。”蓝星的眼神变得深邃，“也许它等了你一万年。”

通往岁墟的入口在第二世界的北端。

那是一个被称作「镜海」的地方——一片完全静止的水域。水面上没有任何波纹，没有风，没有水流，甚至连光线的反射都不正常。站在岸边看下去，水面映出的不是天空，而是一片漆黑的、布满星光的虚空。

草帽团站在镜海边缘，身后是蓝星和几位第二世界的长老。三天时间，蓝星组织工匠们修复了一艘古代王国遗留下来的轻型帆船。船体用的是第二世界特有的光纹木——一种能在时间乱流中保持结构稳定的材料。船帆是银色的，上面绣着古代王国的标志：一个被藤蔓缠绕的齿轮。

“这艘船叫「溯光」。”蓝星说，“八百年前，它曾经载着第一批守护者从蓝海来到第二世界。现在它送你们去更远的地方。”

路飞拍了拍船身。

“好船。”

“岁墟的航程没有固定的时间。”蓝星递给他一个罗盘，“这个罗盘不是指向空间的方位，而是指向时间的流向。当指针开始顺时针旋转，说明你们在往过去走。当指针逆时针旋转，说明你们在往未来走。记住——永远不要对抗时间流。顺着它走，它会带你们到第三世界。对抗它——”

“会怎样？”娜美问。

蓝星没有回答。

但他的沉默比任何回答都更让人不安。

溯光号缓缓驶入镜海。

船身接触水面的瞬间，那片静止了八百年的水面突然泛起了涟漪。涟漪不是向外扩散的，而是向内收缩的——像是水面之下有什么东西在吸着整艘船。

然后，天黑了。

不是太阳落山的那种天黑。而是整个天空在一瞬间变成了深黑色，星星一颗接一颗亮起来，但那些星星的位置和蓝海的星空完全不同。罗宾抬头看了一会儿，低声说了一句古代语。

“什么？”娜美问。

“那是八千年前的星空。”罗宾说，“古代王国的天文学家记录过这个星象。在八千年前，北极星的位置在现在的天鹅座方向。”

“也就是说……”

“我们已经进入岁墟了。”

话音刚落，船身剧烈震动了一下。所有人都抓住了船舷。娜美低头看向水面，然后猛地后退了一步——镜海的水面不再是水面了。它变成了透明的，透明到可以看到下方——下方不是海底，而是另一个世界。

那是一座城市。

一座正在燃烧的城市。

火焰从建筑的窗户里喷出来，街道上到处是奔跑的人影。他们的嘴巴张合着，像是在尖叫，但没有声音传上来。一艘巨大的战舰在城市上空缓缓移动，舰身上涂着世界政府的标志。战舰底部的炮口亮起红光——

乌索普转过头去。

乔巴捂住了眼睛。

“这是……”甚平的声音低沉，“八百年前，古代王国覆灭时的景象。这里是那个被毁灭的城市——苍蓝之心。”

蓝星的故乡。

他们在第二世界听到过苍蓝之心的故事——那个曾经繁荣到极致的古代王国首都，那个在星门开启之前就已经化为灰烬的城市。蓝星是苍蓝之心唯一的幸存者。他带着母亲塞给他的钥匙，在星门关闭前最后一刻穿过了光柱。

而现在，这座城市正在溯光号下方的水镜里再次燃烧。

“这不是幻象。”罗宾说，“这是时间碎片的投影。我们现在看到的，是八百年前真实发生过的历史。它正在我们脚下重新上演。”

路飞站在船头，看着下方的燃烧城市。

他的表情很平静，但握着船舷的手指关节发白。

“那些人在哪里？”他问。

“什么人？”娜美问。

“那些跑的人。他们跑到哪里去了？”

没有人能回答这个问题。因为在真实的历史里，苍蓝之心没有幸存者——除了一个带着钥匙的小男孩。

船继续向前航行。镜海下方的画面开始变化——燃烧的城市渐渐远去，取而代之的是一片荒芜的大地。大地上有无数人在劳作，他们在建造什么东西。画面快进，一座巨大的建筑从地基到封顶，然后是第二座、第三座——

“是第二世界的初建期。”罗宾说，“蓝星说过，方舟计划刚启动的时候，第二世界还是一片荒芜。他们用了一代人的时间造出天空和水源。我们现在看到的，是八百年前的场景。”

然后是战争。

画面里的第二世界陷入了内战。人们在广场上互相厮杀，火焰烧毁了刚刚建好的建筑。一个孩子在废墟里哭泣，一个老人跪在地上向天空伸出双手。然后画面变黑了，再亮起来的时候，城市重新建好了，但规模明显小了很多，人也少了很多。

“技术断层。”甚平说，“蓝星说过，第二世界经历过战争、饥荒、瘟疫和技术断层。几十万人最后只剩下三万人。”

时间的水镜继续流动。

他们看到了虚空裂隙的出现——天空突然裂开一条缝，黑色的虚无从裂缝中涌出，吞噬了边缘的一片区域。人们惊慌失措地奔跑，有人试图用武器攻击裂缝，但武器穿过裂缝就像穿过空气一样毫无作用。

然后画面定格在一个老人身上。

那个老人站在虚空裂隙面前，手里拿着一本厚厚的书。他翻开书，念出了一段古代文字。裂缝的扩张速度变慢了——但没有停止。老人继续念，声音越来越大，越来越急促，然后——

他的身体开始变透明。

从脚开始，一寸一寸地消失。

但他没有停。

当他的胸膛开始消失的时候，他回头看了一眼身后的人群。那眼神和蓝星看路飞的眼神一模一样——守护者看着希望的眼神。

然后他整个人消失了。

裂缝的扩张停止了三个月。

代价是一条命。

“十七位志愿者。”罗宾轻声说，“蓝星说的那十七个尝试重启源枢的人。他们就是这样死去的。”

路飞没有看画面。

他抬头看着前方的黑暗，罗盘上的指针正在缓缓顺时针旋转——他们在往过去走。指针的速度越来越快。

“娜美。”他忽然开口。

“嗯？”

“你会害怕吗？”

娜美愣了一下。路飞很少问这种问题。他一直都是那个冲在最前面、从来不回头看的人。但此刻他站在船头，背对着所有人，问出了这个问题。

娜美想了想，然后走到他身边，和他并肩站着。

“会。”她说，“我怕死，怕失去大家，怕再也看不到橘子树开花。但是——”

她笑了一下。

“我更怕的是，明明有机会知道真相，却因为害怕而转身离开。那样的话，就算活着，我也会后悔一辈子。”

“我也是！”乔巴跑过来抱住路飞的腿，“虽然我腿在发抖，但是我不会回去的！”

“这种时候退缩的话，我还算什么勇敢的海上战士。”乌索普虽然脸色发白，但还是站直了身体。

“我是改造人，时间乱流对我的影响应该比你们小。”弗兰奇亮了亮铁拳头，“SUPER地前进吧。”

“我已经死过一次了，没什么好怕的。”布鲁克拉了拉琴弦，“而且如果能在时间的尽头演奏一曲，那一定是世界上最浪漫的事，哟嚯嚯嚯——”

索隆走到路飞另一侧，抱着刀。