那语气像极了元君子小时候偷了邻居家的枣被抓住时，父亲在堂屋里等他自首时的声音。

元君子全身的汗毛都竖了起来。

他低着头，拉着姚淑女，两个人像两个被拎到教导主任办公室的坏学生，走到沙发前面，站定。

元妈妈先开了口。

她没有愤怒，至少语气里听不出愤怒，只有一股化不开的心酸：“君子，淑女，你们坐下来，我们慢慢谈。”

接下来，四位长辈轮流说。

元爸爸用那种念公文似的语气，把胖胖这个月的课表从头念了一遍。

每念到一门课，姚淑女就抖一下，像被鞭子抽了一下似的。

姚妈妈抱着胳膊问了一句：“你们自己上过这么多班吗？你们小时候要是被这么折腾，你们受得了吗？”

元妈妈把方老师那条消息念了出来。

念到“吃着午饭就睡着了”的时候，姚淑女再也忍不住了，哭出了声。

元君子低着头，看着自己的手，指甲在掌心掐出了好几个弯弯的月牙印。

元爸爸最后说：“我们也不动手了，我们老了，打不动了，可我们有我们的办法。”

第二天，元君子和姚淑女被分别送到了两个地方。

元爸爸押着元君子去了一处建筑工地。

工头是他三十年的老同学，早就接到了电话，等在工地门口，嘴上叼着半根烟。

他看到元君子穿着西装皮鞋一脸不情愿的样子，笑着把烟掐灭了，从一堆工具里抽出一双脏兮兮的劳保手套，又指了指旁边一堆码得整整齐齐的红砖：“今天这些砖，搬到那边的脚手架就行。”

元君子怕去工地。

他大学暑假在工地上干过三天，搬砖搬到中暑，此后但凡路过工地都绕道走。

他换上工装，戴上安全帽，手套大了一号，松垮垮地挂在手上。

他搬起第一摞砖，沉甸甸的重量从胳膊传到了腰上，腰猛地一酸。

他咬了咬牙，一步一挪地往脚手架那边走。

脚下是不平整的碎石地，他穿的还是姚淑女给他买的软底皮鞋，踩在石子上硌得脚底生疼。

姚淑女被姚爸爸送去了乡下。

那地方她熟悉，当年他们夫妻俩被送去改造的那个村子，山清水秀却活重人累。

姚爸爸把她交给一个姓刘的老农，说地里还有几垄红薯没刨完，让她刨完再回来。

手机被姚爸爸收走了，姚淑女想跟元君子通个气都不行。

她换上老农提供的旧布鞋，戴上草帽，扛着铁锹下了地。

红薯地很大，垄沟一眼望不到头。

姚淑女蹲在地里，拿着小铁锹一下一下地刨土。

她刨了不到半个钟头，腰就快断了。

那天晚上她住在老农家，吃的是一碗清水煮红薯。

红薯是今天刚刨出来的，煮得软烂，没有油，没有盐。

姚淑女捧着碗，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，掉进碗里，把红薯泡得又咸又涩。

三天之后，两个人被各自的家长领回了家。

元君子瘦了一大圈，胳膊和脸上的颜色比之前深了好几个色号，手心里七个水泡破的破、瘪的瘪，两只手摊开像一张用旧了的地图。