刘安上前，将一枚鎏金虎符双手奉上——那是刘氏执掌禁军的凭证。

“滕帅，禁军名册、城防图，皆在府中。三日后，刘氏子弟尽数迁出官邸，府中一应器物，分毫不取。”

滕昭接过虎符，沉甸甸的，像一段落幕的历史。“臣代陛下，谢家主、老太妃深明大义。”

离开时，雪又下了起来。滕权康抱着萧然上马，小皇子忽然趴在他肩头，小声问：

“滕帅，我们回京吗？皇兄是不是在等然儿？”

“你皇兄如今在小青山”

滕昭策马缓行，铁旗军在两侧肃立，刀戟映雪，寒光凛冽。

“你皇兄在小青山宫里种了你最爱吃的葡萄，还让人做了新的弹弓。我们回去，以后都不用再分开了。”

身后，临漳城门缓缓闭合，发出沉闷的声响，像是关上了一整个时代的喧嚣。

老太皇太妃立在城头，直到铁旗军的队伍消失在雪幕中，才轻声道：

“回府吧。从今往后，刘家的门，只迎亲友，不接朝官了。”

————

开春的赵家屯，像被一声令下唤醒的营盘。

风卷着新翻的泥土气，混着牲口喷出的白汽，在田垄间滚荡。

家家户户的锄头砸在冻醒的硬土上，叮当乱响，远远听去，竟有几分金鼓相闻的意味。

赵老爹脱去破袄，露出的肩背晒得黑红，锄板起落间，土块四溅，他一边干一边骂：“这鬼天气，再不翻地，今年的苞米都得喝西北风去！”

就在这时，官道尽头传来一声清越的马嘶。

田头正直腰的二狗手搭凉棚，眼睛猛地一亮，嗓门扯得比谁都大：“哎——快看！那是赵家大郎？！乖乖，还骑着大马嘞！”

众人齐刷刷直起腰。

只见官道那头，一匹神骏的黑马踏尘而来，马背上的少年一身半旧军袄，裹着紧实的腰身。

腿上绑着皮甲，风尘仆仆，却掩不住那股子逼人的英气。

他脊梁挺得笔直，眉眼被边塞的风刮得锐利，一双眸子亮得像刚开刃的刀。

“大郎？！”

赵老爹手里的锄头“咣当”一声砸进土里，整个人都愣住了。

他眯着眼看了两息，突然像被火烫了似的，猛地丢下锄头，也顾不上光脚丫子踩泥，撒开腿就往田埂上冲。

“我儿——！”

那一声喊得又哑又颤，却比刚才的锄地声还响。

赵老爹跑得跌跌撞撞，布腰带都跑松了，也顾不上系，眼睛死死盯着马背上那个英武的身影，像是怕一眨眼，这从军营里闯出来的少年郎就又不见了。

赵大郎一勒缰绳，黑马人立而起，前蹄在空中一顿乱刨，稳稳停住。

他翻身下马，战靴重重踏在故土上，动作利落得像在军中操演。少年肩宽腰窄，站在春风里，整个人如同一杆标枪。

“爹。”他上前一步，喉头滚了滚，声音清朗，带着几分沙场磨砺过的沉稳。

赵老爹一把攥住他的胳膊，手劲大得像铁钳，顺着臂膀往上摸，摸到他硬邦邦的肩甲，又摸到他晒得发烫的脸颊，嘴唇哆嗦着，翻来覆去就一句：

“回来就好……回来就好！”

眼眶一下子就红了，混着脸上的汗和泥往下淌，却咧开嘴，笑得露出几颗黄牙：

“好！好！这才是我赵家的种！走，回家！今儿个爹把那半坛子烧刀子给你开了！”

黑马在他身后打了个响鼻，喷出一团白汽，融进赵家屯热腾腾的春耕烟火里。