黑旋风赢下那一场，全场还沉浸在沸腾里，锣鼓声未歇，木台上的曾巴正端着酒碗跟旁边长老们碰杯，笑得胡子一翘一翘的。

就在这时，场子西头忽然传来一阵骚动。

人群自动往两边分开，有人踮着脚尖探头张望，嘴里发出一声低低的哎哟——。

格穆牵着一头牛走了出来。

不是黑旋风。

这头牛格穆牵着，可它那身量往那儿一站，竟比格穆还高出大半个头。

通体黄褐，毛色油亮得像刷了一层釉，肩背厚实得像垒了两块大青石，四条腿粗得像寨口那几棵老槐树的树根。

最慑人的是那对角——不像寻常水牛角那样弯弯绕绕，而是笔直向前，又粗又长，尖端磨得发白，在日光底下泛着森森的寒光。

赛——山——虎——！

场子里有人认出来了，扯着嗓子喊了一声，声音里带着掩不住的惊叹。

这是格穆那小子养的牛？

好家伙，我上次见它还是去年，这才一年，又长了一圈！

这角，这肩胛——好牛！真是好牛！

苗家的汉子们纷纷点头称赞，几个上了年纪的老者更是站了起来，眯着眼细细打量，嘴里啧啧有声。

在苗家，一头好牯牛就是一家人的脸面，格穆才多大，养出这么一头猛兽来，由不得人不佩服。

格穆牵着赛山虎走到场子中央，站定了，回头往贵宾席的方向看了一眼。

他的目光越过层层叠叠的人头，落在阿糯身上。

少年人的脸一下子就红了。不是那种被太阳晒出来的红，而是从脖子根一路烧到耳尖的那种红，连耳廓都透着粉。

他抿了抿嘴，像是下了很大的决心，忽然松开牵牛绳，大步朝着贵宾席走了过来。

赛山虎在场子中央甩了甩尾巴，倒是乖得很，一步没动。

格穆走到阿糯面前三步远的地方，停下了。

他站得笔直，两只手不自觉地攥成了拳头，指节都泛了白。他低着头，眼睛盯着自己的鞋尖，半晌，憋出一句话来：

阿糯……姐姐。

声音不大，带着少年人特有的那种沙哑和紧张，像一只刚学会打鸣的小公鸡。

阿糯微微一怔，随即温和地笑了：格穆弟弟，怎么了？

格穆深吸了一口气，猛地抬起头来。他的脸红得像晒坝边那棵石榴树上最熟的那颗果子，耳朵尖更是红得几乎要滴出血来。

他飞快地看了阿糯一眼，又飞快地移开视线，结结巴巴地说：

我……我这头牛，叫赛山虎。今天……今天它也要上场斗。

他咽了口唾沫，喉结上下滚了一圈。

我、我想……要是它赢了——他声音越来越小，最后几个字几乎含在嘴里，彩头……彩头送给你。

全场一静。

这话一出，连旁边嗑瓜子的大娘都停了手，眼睛瞪得溜圆。

贵宾席上，鹤轩的眉梢微微挑了一下，嘴角浮起一丝似笑非笑的弧度。